蘋果產品設計之父艾維：優質比創新更重要
以下為專訪全文：
喬納森•艾維爵士——朋友稱呼他喬尼——是世界上最有影響力的倫敦人之一。現年45歲的艾維出生在福德郡，和大衛•貝克漢姆(David Beckham)是校友。在讀中學的時候，他遇到了妻子希瑟•佩格(Heather Pegg)。他們1987年結婚，有一對雙胞胎兒子，現定居舊金山。
作為蘋果的工業設計高級副總裁，艾維是蘋果產品的幕后英雄，從Mac電腦到iPod和iPhone，再到最近發布的新iPad，都可見到他的身影。他最近在蘋果庫比蒂諾總部接受了專訪。
記者：由于在設計領域的杰出貢獻，你最近被授予爵位，你為此感到自豪嗎?
喬納森•艾維：我太激動了，但同時又很謙卑。我很清楚自己是在英國長大的，首先應該繼承英國工業設計及制造傳統。我設計理念及原創思維的重點及價值都承襲了英國傳統文化。在許多方面，這種文化詮釋了設計傳統。
記者：倫敦仍然是設計界的重要城市嗎?
喬納森•艾維：我1992年離開倫敦，但我一年中要回去三四次，我喜歡回到倫敦。它是個非常重要的城市，對設計界做出了巨大貢獻，從無到有創造了很多新產品。
記者：倫敦和硅谷有什么不同?
喬納森•艾維：倫敦很出眾，并且在很多方面很獨特，與硅谷感覺很不同。
記者：您為什么決定搬到加州?
喬納森•艾維：我喜歡加州，因為這里洋溢著一種顯著的樂觀精神，一種勇于嘗試探索的態度，不畏懼失敗。這里有一種非常簡單的實踐精神，如果兩個人有創業的想法，就會立即下決心去成立公司，實踐這種想法。我喜歡這種實踐精神和直接做法。在這里，創業的目的不是為了賺錢，而是純粹為了驗證一個想法。我認為這種精神塑造了硅谷的特點，也是它吸引人的原因。
記者：是什么使得蘋果的設計與眾不同?
喬納森•艾維：我們很難用合適的詞匯描述蘋果的設計流程，但大致就是設計、原型設計及制造。如果把這些流程獨立開來，我認為最終結果會相當糟糕。如果某些事物變得更好，它就是創新的。如果是創新，你會面臨以前所未碰到過的問題及挑戰。為了解決問題并滿足這些需求，就需要我們全神貫注。這是追根尋底及樂觀的態度，你平常在其他領域很難看到這些因素同時出現的情形。
記者：蘋果的新產品是如何創造的?
喬納森•艾維：我鐘愛創造過程。這聽起來可能有些天真，但想法就是這樣的：某天你可能沒有任何想法，也不會有任何解決方案，但第二天就突然蹦出新的想法。我發現這令人異常興奮。
擁有想法及創造性的天性十分鼓舞人心。有些想法是孤立的、易被推翻、具有實驗性且沒有模式可循。我們發現這個想法之后會演變成一種交流，盡管這些想法仍非常站不住腳。
最顯著的變化就是你將一個抽象的概念轉化為更加實質的交流。但當你制造出一個3D模型，你為模糊的概念構想形狀，之后一切都發生了變化。整個過程都發生了轉變，這引起了大部分人群的關注和激勵，這個過程非常棒。
記者：造就一個偉大設計師需要具備哪些要素?
喬納森•艾維：想象力、好奇心和不怕犯錯都非常重要。你可以經常問自己“如果……會怎樣”，但仍需要絕對的專注及對當下情形的敏銳見解，這非常重要。你必須駕馭矛盾。
記者：當你開始創造新產品時，你的目標是什么?
喬納森•艾維：我們的目標非常簡單，那就是設計并推出更優質的產品。如果我們不能創造出更好的產品，我們就不會著手去做。
記者：為什么蘋果的競爭對手很難做到?
喬納森•艾維：這一點不同尋常，我們的大多數競爭對手對開發不同的產品非常感興趣，或希望推出全新產品，我認為他們的目標是完全錯誤的。
一個產品必須是真正意義上能稱之為優秀的產品。這需要發自內心的動力。我們的驅動力是真誠且熱衷去開發出更好的產品。這與價格、日程或推出不同產品的營銷目標無關，而是在用戶還沒有任何認知的情況下制定的公司目標。
記者：你什么時候開始意識到設計師的重要性?
喬納森•艾維：當我***次使用Mac的時候，我意識到設計團隊的重要性。我80年代讀大學時使用電腦的體驗非常糟糕。然后我發現了蘋果Mac電腦，那一瞬間我萬分激動，現在還歷歷在目。這是一個真正意義上的團隊。
記者：當你萌生iPod等產品概念時，你是否是在設法解決某個問題?
喬納森•艾維：方法不盡相同，有時事物可以給人帶來刺激，因此你意識到問題的存在，這是個非常實際而挑戰性最小的方法。
更困難的是當你對某個機會魂牽夢繞時，我認為這真正體現了一個設計師的技能。當你有所意識的時候，這不能稱之為問題，無人能明確給出一個需求。但你開始有疑問，如我們這樣做了將會怎樣?與之相結合，有用嗎?這創造了可能替代某類產品的機會，而不是戰術性地回應某個獨立的問題。這是真正的挑戰，也是令人興奮之所在。
記者：這樣的方式推動蘋果內部創造了新產品嗎?
喬納森•艾維：這些例子包括iPhone、iPod及iPad之類的產品。對細節的狂熱、關注問題并下定決心解決問題，這非常重要。這需要日積月累的經驗。
記者：你怎么知道客戶需要你們的產品?
喬納森•艾維：我們沒有焦點小組調查，這些工作都由設計人員完成。如果讓普通用戶從今天的設計去設想未來，這是不公平的，他們沒有這種感覺。
記者：你的設計團隊規模非常小，這是你們取得成功的關鍵因素嗎?
喬納森•艾維：在蘋果，產品的復雜性要求我們協同工作，成員之間具有不同的專長，這一點至關重要，這也是設計工作最打動我的一點。我與芯片設計師、電子和機械工程師共同工作。我們在同一個地點工作，懷著共同的目標，都強烈希望設計出偉大的產品。
另一個重要因素是，我們是多年合作的伙伴。當我們面臨棘手的挑戰時，大家都眾志成城克服困難。在開發iPhone和iPad的過程中，我們就多次面臨困境，以至于有時都不禁懷疑“此路不通”，因為我們沒有業界的任何現成經驗可供借鑒。
記者：是否存在項目細節容易將設計引入歧途的情況?
喬納森•艾維：當你試圖解決新產品所面臨的問題時，你會全副身心地投入這些問題。這些問題的解決似乎有些抽象，很容易讓人迷失產品設計的方向。這就是多年經驗發揮作用的地方，它會帶給你信心，讓你相信只要堅持努力，最終將會實現目標。
記者：對細節的癡迷是否可能出現失控狀態?
喬納森•艾維：細節問題非常耗費時間，經常在一個細微的細節上要花上很多個月的時間。但除非你解決了這個細微的問題，否則你就無法解決其他基本的產品問題。你通常會感覺到無法解決這種細微的問題，但你會擁有強烈的信心。這也正是創新艱難之所在，因為完全缺乏參照經驗。
記者：您如何得知自己取得了成功?
喬納森•艾維：作為一個設計師，談這個問題有些奇怪。在產品設計方面，當有設計師當面討好我的時候，我會感到生氣。
我們的目標是簡單的產品，簡單得你難以想象，簡單不是沉悶，當你領悟到這一點，你就會更接近產品、重視產品。拿新iPad上的iPhoto 應用來說，它使你著迷，讓你忘了自己正在使用 iPad 。
記者：不斷創新過程中的***挑戰是什么?
喬納森•艾維：因為只要我們一直堅持創新，我仍然對困難程度表示驚訝。但當你真正達到目標時，你就會豁然開朗。可能一個小小的轉變不要任何新發明就能突然轉變成實在的事物。
解決iPad存在的問題確實非同凡響，你希望將這些信息告訴人們。我認為這是一個奇妙的諷刺，人們對我們解決問題的能力感到欽佩。但這是我們的工作職責，我認為人們知道我們在最終產品背后投入的巨大關注。
記者：消費者會真正在意出色的設計嗎?
喬納森•艾維：過去20年來我們真正學到的是，雖然消費者通常難以清晰表達他們喜歡某樣事物的原因，但我們能感覺到設計中用戶十分在意的地方，以及用戶的不滿或鐘愛情緒。這是我們發現真正鼓舞人心的地方。
記者：用戶對蘋果產品非常著迷，幾乎達到狂熱追捧的程度，請問原因是什么?
喬納森•艾維：其原因再明顯不過，我仍記得當我使用Mac時感受到的震撼，開始莫名其妙地關注這個團隊及他們的價值觀。我認為消費者對蘋果產品的情結在于，他們感受得到我們的用心以及創造過程中的艱辛努力。
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