為TV進(jìn)行開發(fā)：跨越不同屏幕間的鴻溝
設(shè)想這樣一種情況，在進(jìn)行apps發(fā)布的時候，有10多種平臺可以選擇——而這些平臺大多數(shù)是不對開發(fā)者開放的。只有少數(shù)幾種apps被開發(fā)出來，并且，沒有人使用這些apps。
這種情況就是用來描述當(dāng)下聯(lián)網(wǎng)TV市場的狀況的。這個描述也適用于前iPhone時代的移動世界，那時候，app開發(fā)的焦點就在于多種平臺的選擇。
在前iPhone時代以及后iPhone時代，我花了好幾年來構(gòu)建移動領(lǐng)域的業(yè)務(wù)，最近我正在試圖打破web和聯(lián)網(wǎng)TV間的界限來構(gòu)建業(yè)務(wù)。我為這兩種環(huán)境中的相似度感到震撼，堅信TV產(chǎn)業(yè)需要花更多時間來關(guān)注apps的革新，不管是定制機還是智能機上的革新，以便避免再經(jīng)歷移動領(lǐng)域apps已經(jīng)經(jīng)歷過的教訓(xùn)。
TV是除移動apps以外的另外一個世界
當(dāng)“app”這個詞應(yīng)用到TV上時，有一些微妙的含義在內(nèi)。在很多情況下，一個TV app只是作為一些內(nèi)容的接入點——比如YouTube, Netflix 或者LoveFilm apps。在另外一些情況下，TV上的app是指一些類似于Facebook 或者 eBay app的功能。
有時候我會想，在TV相關(guān)的apps上，我們沒什么可做了，因為沒有人能想到有什么更好的可以去做。“這個app在手機上很好用，那么就在TV上試試吧！”如果是確實能正確應(yīng)用于TV上的apps，那當(dāng)然沒問題，但是我們必須意識到TV應(yīng)用的特點：
- TV是共享應(yīng)用，而手機是私人化的。
- TV交互性更小。各種試圖讓用戶和TV交互的努力都失敗了。
- 消費者討厭復(fù)雜的遙控器。
很多從web開發(fā)轉(zhuǎn)向TV開發(fā)的開發(fā)者并沒有意識到這些細(xì)節(jié)。而這些忽略有可能使得apps根本無法在TV上應(yīng)用。想想，你真地愿意讓你的私人信息出現(xiàn)在一個共享屏幕上？其他共享TV屏幕的人真地愿意讓屏幕被你用來瀏覽你的Facebook信息嗎？
為TV開發(fā)apps的三種方式
主要有三種為TV進(jìn)行app開發(fā)的方式：
1. TV-only apps
為TV屏幕或者機頂盒開發(fā)的apps通常是最受歡迎的由web服務(wù)延伸到TV屏幕上的應(yīng)用。其中的例子有Spotify, Flickr ，當(dāng)然也包括Twitter 和Facebook。這些apps需要做修改以便適應(yīng)TV遙控器，并且只能有有限的文本輸入——這些都是說起來簡單做起來難。有些apps是更容易移植到TV上去的。CNet有一個綜合清單，其中列出了TV廠商啟用的主流音樂、視頻以及會話apps。
2. Mobile-only apps
這些是作為TV的補充的移動或者平板apps，它們并不和TV進(jìn)行交互。其中的例子有Zeebox (最近獲得了來自于Sky的投資), Flip.tv, GetGlu以及Miso。這些apps集中于提供一個觀看電視的并行應(yīng)用，讓你在看電視的時候也能與你的個人設(shè)備進(jìn)行交互。在這些apps中，你還可以加入那些提供清單內(nèi)容的apps。據(jù)消費者調(diào)查顯示，平板電腦對于TV來說，是一個天然伴侶——據(jù)Forrester稱，美國85%的平板電腦用戶會在看電視的時候用平板電腦，而據(jù)Nielsen稱，用戶使用平板電腦的時間中，總共有30%是用于看電視的時候的。
3. Closed loop apps這些apps是真正將移動端以及TV聯(lián)合起來的。其中有些應(yīng)用了DLNA 和AirPlay來選擇并控制流向TV屏幕的內(nèi)容。最簡單的例子是Apple的Airplay，讓你可以通過Apple TV來在你的TV屏幕上播放存儲在MacBook中的電影。難找的是那些能和廣播TV功能進(jìn)行交互、可以使用智能機設(shè)置機頂盒而不僅僅將TV作為一個顯示器來用的apps。然而， 在一個設(shè)備上發(fā)現(xiàn)內(nèi)容以及頻道并將這些內(nèi)容導(dǎo)入到TV中是更為困難的問題，因為這涉及到TV或者機頂盒的整合問題。這是要有所創(chuàng)新真正需要做的地方。
碎片化噩夢
為TV或者機頂盒開發(fā)是非常具有挑戰(zhàn)性的，無論是開發(fā)TV apps還是機頂盒apps，都應(yīng)該想辦法彌合其中的縫隙，或者就直接開發(fā)一個獨立的app。為什么呢？
-有10多個平臺。所有人都在試圖為他們自己的TV或者機頂盒推行某種應(yīng)用環(huán)境。例如，Samsung, Panasonic, Sharp, LG, Sony, Yahoo, Google TV, Boxee, InView, WyPlay, YouView (eventually) 以及 HBBTV – 更不用說 Android spin-offs.這些平臺有些是封閉的，有些有開發(fā)者項目。要想了解一個全面清單，可以看Wikipedia page。
沒有開發(fā)人員可以同時為所有這些平臺開發(fā)，那么，你到底要選擇哪一個才能成功呢？
-未來會有多少聯(lián)網(wǎng)TV？根據(jù)CEA (www.cea.org)的數(shù)據(jù)，在2011年售出了260m電視，其中大概有27%是聯(lián)網(wǎng)的（數(shù)據(jù)來源FutureSource）。擁有聯(lián)網(wǎng)能力的TV比率會迅速增加。假設(shè)所有這些售出的聯(lián)網(wǎng)TV都真地與網(wǎng)絡(luò)相連了，可以預(yù)估的市場仍然小于移動電話。實施上，問題比這個更復(fù)雜。
- 很多“聯(lián)網(wǎng)TV”只是有聯(lián)網(wǎng)能力而已。有聯(lián)網(wǎng)能力并不意味著一定連到網(wǎng)絡(luò)上去了。
-這些設(shè)備的銷量還沒有多到讓消費者可以意識到其中的某些應(yīng)用有多糟糕。好的產(chǎn)品來源于不斷的反饋，而現(xiàn)在針對聯(lián)網(wǎng)TV還沒有足夠的消費者反饋數(shù)據(jù)。而且，也沒有足夠的理由讓消費者去給予反饋，因為他們完全可以使用現(xiàn)有的系統(tǒng)來選擇TV內(nèi)容，比如機頂盒，或者PC和平板電腦上的catch-up TV服務(wù)。
TV會有“iPhone Moment”那樣的突破時刻嗎
作為做過iPhone在移動領(lǐng)域推廣的人，我可以確信地說，TV市場還沒有像iPhone那樣達(dá)到突破。然而，如果真有所突破，那么這個突破會決定性地改變開發(fā)現(xiàn)狀。這一點對于在TV領(lǐng)域的初創(chuàng)公司以及其中的投資者、VC以及天使基金來說都很重要。
可以想象前iPhone時代的app開發(fā)狀況。那時候，你往往需要在開發(fā)時考慮控制器或者手持設(shè)備廠商，并且要密切關(guān)注目標(biāo)平臺的變化。處理控制器以及手持設(shè)備相關(guān)問題非常復(fù)雜，且耗時很多——如果你處理的好的話，你會成為superstar，但更常見的情況是浪費了時間以及寶貴的資源。
在后iPhone時代，使用apps掙錢的方式發(fā)生了革命性改變。不需要再通過控制器或者手持設(shè)備了——你可以直接面對平臺領(lǐng)域競爭的贏家，并且直接將你的app放到它的商店中去。而在TV產(chǎn)業(yè)中，這樣的環(huán)境還沒有形成。
對于TV領(lǐng)域，有一些是可以帶來“iPhone moment”的產(chǎn)品。顯然，Apple據(jù)說是要發(fā)布一個TV產(chǎn)品。現(xiàn)在的Apple TV就是個很好的產(chǎn)品了，但它還不是一個開放app平臺。
Google TV也是一個成長起來的項目，成長緩慢但在穩(wěn)步前進(jìn)。
Xbox也是一匹黑馬，特別是根據(jù)最近的一個報道（http://t.co/DrM7mu1t），人們開始花更多時間在Xbox上觀看內(nèi)容。
當(dāng)然別忘了在這個領(lǐng)域已經(jīng)發(fā)展了一段時間的TV成員。TiVo, Sky+, YouView （UK）, HBB TV （Europe）在TV平臺開發(fā)方面都非常活躍，并且，Roku提供Over The Top (OTT) boxes已經(jīng)好幾年了。
你應(yīng)該將賭注下在何處？
目前，TV領(lǐng)域是一個撲朔迷離的領(lǐng)域，它在未來幾年內(nèi)還可能發(fā)生很多變化。當(dāng)面臨該選擇哪種TV app 平臺的時候，很難做出正確的抉擇。但是，如果你一定想要一個值得關(guān)注的單子，我會列出下面這些：
TV 廠商: Samsung 以及 Sony，因為它們銷量高
STB 公司: Boxee, Roku，因為它們行業(yè)領(lǐng)先
Platforms: Google TV是最開放的平臺，并且做了很多工作鼓勵開發(fā)，包括簽約了主要的tier-1服務(wù)，比如Hulu。現(xiàn)在，它們銷量還比較低，但值得對其進(jìn)行關(guān)注 (http://www.google.com/tv/)。
當(dāng)然，要留意Apple。它的下一步大動作可能就是開發(fā)現(xiàn)在的Apple TV產(chǎn)品讓開發(fā)者可以進(jìn)行app開發(fā)。這是很多人都在等待的一個動作。
TV將來會像iPhone那樣有所突破的，但有可能這個突破并不是Apple帶來的。
作者簡介：
- Ben (@benhookway)
[Ben Hookway在美國、歐洲以及亞洲公司有著15年經(jīng)驗。他曾是Next Device（一個手機UI公司）以及Vidiactive（一個web視頻系統(tǒng)提供商）的CEO。他現(xiàn)在在為好幾個科技公司工作，你可以通過ben@etherow.com聯(lián)系到他。]
