在拉斯維加斯Interop 2012中，筆者向惠普提出了兩個的問題：HP OpenFlow與軟件定義網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略的現(xiàn)狀如何？HP 12500系列數(shù)據(jù)中心機(jī)架交換機(jī)的進(jìn)展又如何？

幸運(yùn)的是，在會議結(jié)束時，我有機(jī)會與惠普網(wǎng)絡(luò)解決方案銷售主管Mike Nielsen進(jìn)行交流，他給我介紹了一些相關(guān)信息。以下是我所了解到的情況：

HP 12500計(jì)劃在明年初進(jìn)行更新

您可能注意到了，自兩年多前收購3Com以來，惠普對HP 12500系列數(shù)據(jù)中心機(jī)架產(chǎn)品幾乎沒有進(jìn)行任何更新。惠普對這個平臺進(jìn)行的最大更新是就擴(kuò)大了其智能彈性框架（IRF）。

IRF是一種交換機(jī)虛擬化技術(shù)，允許網(wǎng)絡(luò)工程師虛擬化多個HP 12500交換機(jī)的控制面板。通過這種技術(shù)，您就能夠?qū)⒍鄠€交換機(jī)作為一臺設(shè)備進(jìn)行管理，從而可以去除生成樹協(xié)議和降低運(yùn)營費(fèi)用。去年，惠普將IRF能夠連接的交換機(jī)數(shù)從兩臺增加到四臺。此外，IRF也增加了對其他交換機(jī)的支持。現(xiàn)在，使用IRF，可以將四臺12500交換機(jī)連接在一起，也可以將四臺惠普頂級機(jī)架交換機(jī)連接在一起。

除此之外，惠普對這個平臺沒有進(jìn)行其他的更新。在去年的Interop中，惠普推出了HP 10500系列園區(qū)LAN核心機(jī)架交換機(jī)。而在今年的大會中，它推出這個平臺的新模塊。接下來，HP 12500將會進(jìn)行哪些更新呢？

Nielsen承認(rèn)，惠普對HP 12500進(jìn)行了少量的更新，因?yàn)樗饕P(guān)注于使用10500交換機(jī)更新園區(qū)核心網(wǎng)絡(luò)。惠普認(rèn)為有機(jī)會追趕思科，思科用新的Supervisor 2T引擎延長了園區(qū)核心網(wǎng)絡(luò)中Catalyst 6500的壽命。

惠普正在通過新線卡及模塊使現(xiàn)有機(jī)架設(shè)備更強(qiáng)大，以便更新HP 12500平臺。Nielsen拒絕透露具體信息，但是惠普很可能會在明年初發(fā)布這些更新。

同時，一些惠普客戶可能會對惠普該平臺的NDA感興趣。例如，客戶DreamWorks Animation正在其三個主數(shù)據(jù)中心部署惠普數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)，其核心網(wǎng)絡(luò)由12500組成。DreamWorks 全球技術(shù)運(yùn)營主管Derek Chan及惠普公司高級副總裁與惠普網(wǎng)絡(luò)總經(jīng)理Bethany Mayer在Interop 2012的主題會議上對這個項(xiàng)目進(jìn)行了介紹。

此外，Nielsen指出：“12500功能強(qiáng)大。大多數(shù)數(shù)據(jù)中心部署的服務(wù)器數(shù)量都在500至800之間。而我們的產(chǎn)品可以擴(kuò)展到上千臺服務(wù)器。”

HP OpenFlow與軟件定義網(wǎng)絡(luò)策略：將交換機(jī)作為控制器

在Mayer的主題演講中，她還介紹了惠普的軟件定義網(wǎng)絡(luò)遠(yuǎn)景計(jì)劃。她明確指出，這項(xiàng)計(jì)劃主要關(guān)注于惠普的新虛擬應(yīng)用程序網(wǎng)絡(luò)(VAN)技術(shù)，但是她并沒有提到HP OpenFlow。

VAN實(shí)際上是惠普網(wǎng)絡(luò)管理系統(tǒng)（智能管理中心，IMC）的一個模塊，它使用預(yù)配置的模板設(shè)置應(yīng)用程序的交付需求，然后通過API配置2至4層網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)，使之符合交付需求。而且，惠普宣布與應(yīng)用交付供應(yīng)商F5 Networks建立合作，基于F5的iApps框架開發(fā)4至7層網(wǎng)絡(luò)基于模板的網(wǎng)絡(luò)配置。

惠普與F5正在聯(lián)合實(shí)現(xiàn)一個支持2至7層網(wǎng)絡(luò)的自動化應(yīng)用分配解決方案。到目前為止，其合作成果已經(jīng)確認(rèn)支持Microsoft Exchange、服務(wù)器虛擬化和災(zāi)難恢復(fù)。

這種技術(shù)能夠幫助網(wǎng)絡(luò)工程拋棄命令行接口（CLI），允許他們使用模板為新應(yīng)用和服務(wù)快速創(chuàng)建網(wǎng)絡(luò)，從而提高高度虛擬化數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)操作速度。然而，軟件定義網(wǎng)絡(luò)（SDN）的作用遠(yuǎn)不止于此。它并非只是管理層面的網(wǎng)絡(luò)操作。它還會抽象控制面板，增加網(wǎng)絡(luò)的可編程性，因此允許企業(yè)在SDN控制器之上部署基于網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用程序。

SDN的遠(yuǎn)景計(jì)劃通常包括OpenFlow，惠普曾經(jīng)在2月份鄭重宣布將在16個惠普交換機(jī)模板中支持這個協(xié)議。但是，Mayer并沒有在主題演講中提到這一點(diǎn)。Nielsen承認(rèn)，VAN只是惠普SDN戰(zhàn)略的一個部分，但是HP OpenFlow與SDN戰(zhàn)略的其他部分也是緊鑼密鼓地開發(fā)中。他將IRF稱為一種控制面板抽象手段，而在16個OpenFlow交換機(jī)上支持OpenFlow則屬于另一個方面。

現(xiàn)在，IMC的VAN模塊通過API管理各個網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。它并非是完美的，而且它不具備很多網(wǎng)絡(luò)可編程性的功能。Nielsen設(shè)想，IMC最終可以作為一個通過SDN控制器管理網(wǎng)絡(luò)的應(yīng)用程序。

Neilsen說：“最終，我們希望管理面板通過控制器接口與設(shè)備進(jìn)行交互。我們想通過OpenFlow實(shí)現(xiàn)，但是我們需要緊跟行業(yè)，確定行業(yè)需求。如果您在交換機(jī)上抽象API，那么可以使用IMC直接控制這些API，但是這不能擴(kuò)展。我們應(yīng)該使用控制器進(jìn)行管理。”

那么，什么可以作為控制器呢？Nielsen指出，惠普可以將自己的交換機(jī)作為控制器。然而，將一個交換機(jī)作為控制器，可能會產(chǎn)生一個單故障點(diǎn)。惠普會通過IRF解決這個問題，將四臺交換機(jī)組成一個集群，然后將它們作為一個分布式控制器。在這種架構(gòu)中，網(wǎng)絡(luò)管理員可以定義SDN流（一般通過IMC實(shí)現(xiàn)），同時通過SDN控制器部署其他網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序，如負(fù)載均衡和網(wǎng)絡(luò)安全。他說：“它已經(jīng)實(shí)現(xiàn)。我們已經(jīng)在無線LAN控制面板上實(shí)現(xiàn)這個功能。”