【51CTO.com 獨家譯稿】 OpenFlow與SDN會成為網絡的未來嗎？ 參加開放式網絡峰會開幕式的與會者紛紛表示，關鍵的時刻就要到了。加利福尼亞州帕洛阿爾托——網絡的未來將由軟件定義。在開放式網絡峰會第一天的開幕式之后，這幾乎成為壓倒一切的主題。此次會議的核心就是圍繞著軟件定義下的網絡（簡稱SDN）及OpenFlow展開，后者作為一款開源API使得各廠商的交換機及路由器產品獲得了可編程能力。

開放式網絡峰會由斯坦福大學--OpenFlow項目也與其有些淵源--以及開放式網絡基金會（簡稱ONF，該組織成立于今年早些時候，專門負責為OpenFlow及SDN制定規范）主辦，這也決定了此項活動偏重技術而少談市場的特色。該大會的出席陣容無疑令人肅然起敬，包括谷歌、Facebook以及雅虎在內的各家服務供應商、系統供應商、新興企業及網絡學術界成員可謂濟濟一堂。

當開放式網絡峰會的組織者們首次提出這一活動概念時，他們保守地估計會有百余家參與者及少數技術展示。然而最終他們所獲得了超過六百家登記與會成員及超過二十五項技術展示。

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峰會副主席兼ONF機構執行董事Dan Pitt認為，"這已經不再是一個單純的研究項目，它為客戶及用戶提供了前所未有的廣闊平臺。"

換句話說，我們可以將網絡當成計算機一類的設備進行編程。與會者們紛紛表示，OpenFlow，或者其它任何為從物理網絡到控制要素等諸多方面提供了概念層的API，允許我們通過軟件對網絡進行配置或是操控，這完全可以看作是一項面向未來的革新。

"其價值定位的核心在于在網絡領域內部創立競爭優勢的能力，"Nicira網絡公司（一家網絡虛擬化企業）聯合創始人兼CTO Martin Casado說道。"一旦大家將各層分離開來，它們將可以各自獨立發展。"

SDN為三大網絡領域提供了抽象概念：分布式狀態、轉發以及配置，ONF機構董事會成員兼加州大學伯克利分校教授Scott Shenker指出。抽象化的關鍵是讓復雜歸于簡單，而這在如今網絡控制日趨復雜的大形勢下這一點就顯得尤為重要，他說。

"掌握復雜性的能力與提取簡單主干的能力并不相同，"Shenker解釋道。"SDN是規范方面的一項重大變革--即從邏輯角度出發集中控制功能。這是網絡軟件時代的開端。"

有了OpenFlow與SDN，用戶可以根據本地需求對網絡自行加以定義，比如去除不必要的功能，并創建虛擬的隔離網絡，斯坦福大學電氣工程及計算機科學教授Nick McKeown聲稱。他們還能夠通過提升軟件來實現技術創新，而不必再依賴于新硬件，這將大大加快高校技術成果轉讓及合作伙伴間的技術交流速度。

但不同的聲音仍然存在。OpenFlow與SDN目前還只是從實驗室中成形并剛剛投產。根據峰會上與會者的說法，OpenFlow尚不成熟，還未經過大規模的網絡部署測試，因此其規模化、容錯性及安全性都受到一定質疑。它恐怕需要在生產環境中運轉數年之后才能真正得到廣泛的肯定與信任。

而且別忘了還有思科公司。作為路由器及交換機市場上的帶頭大哥，思科公司可能因為SDN的普及而損失慘重。盡管思科也是ONF機構的成員之一，并且也計劃將OpenFlow項目引入其Necus交換機產品線（根據思科公司官方博客的說法），但SDN的出現仍然可能會徹底動搖該公司端對端營銷結構的根基。

來自思科公司的杰出工程師David Meyer認為，思科了解OpenFlow與SDN的潛在影響力，并已經開始制定行之有效的應對策略。

盡管如此，像雅虎這樣具備大規模數據中心的企業對這些項目可謂求之若渴，雅虎公司首席設計師Igor Gashinsky認為。

"拓撲結構檢測是最大的問題之一，"他說道。"路由器往往要花費30%以上的CPU處理周期來重復實施拓撲結構檢測。我們已經在中央數據庫中設置過這一功能了，所以拜托賦予我們為網絡編程的能力吧！"

有了像OpenFlow這樣的一般型API，SDN使得新供應商操作系統的引入工作大為簡化，Gashinsky說道。SDN還允許用戶自主創建插件以為控制層添加新功能，而無需改變底層硬件--或者是在不改變控制層的前提下提升硬件，他指出。

"這就像是把工作面從大型機搬到服務器Linux系統中，"Gashinsky用這句話對SDN進行了總結。

原文鏈接：http://www.networkworld.com/news/2011/101911-openflow-summit-252150.html?page=1

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