VMware巨資收購Nicira揭秘：為了頂級技術人才
VMware首席執行官保羅·馬里茨（Paul Maritz）將從公司離職并加盟母公司EMC。不過在離職之前，馬里茨帶領著VMware斥資12.6億美元收購了尋求完全顛覆計算機網絡的Nicira公司。
北京時間8月30日消息，據國外媒體報道，《連線》雜志周三發表分析文章稱，VMware斥資12.6億美元收購創新公司Nicira，看中的不僅僅是后者的技術，也看中了Nicira的頂級技術人才。以下為文章內容摘要：
埃里克·布魯爾（Eric Brewer）認為，過去十年中谷歌(微博)和 VMware取得巨大成功的原因之一，是兩家公司都從大名鼎鼎的研究實驗室挖到了一些全球最聰明的工程師。在過去的30年間，AT&T、施樂和 EDC等科技巨頭的實驗室曾引領了計算機革命。但是進入千禧年，它們絕大多數的精華卻被輸送給了兩家剛剛嶄露頭角的公司。
“在 2001年網絡股泡沫破滅之后，包括DEC在內的所有公司都在裁員，但是谷歌和VMware兩家高科技公司卻反其道而行之，大肆招募科技人才。因為供求關系瘋狂的不對等，讓這兩家公司招募到一些頂級技術人才。這正是谷歌和VMware能夠有著出色發展的部分原因，”布魯爾就此說道。作為美國加利福尼亞州大學伯克利分校計算機科學教授，布魯爾當前正在努力重新設計技術，來鞏固谷歌帝國。
谷歌與VMWare看似是兩家截然不同的公司。一個經營網絡搜索業務，另一個則從事虛擬服務器。但是兩家公司的相似度超出了你的想象。谷歌的搜索引擎能夠取得成功，在很大程度上歸功于該公司開發出了數據中心技術，能夠支持如此巨大的應用。VMware則是一家徹底顛覆了企業界數據中心的公司。無論是哪一家公司，如果缺少了地球上頂級的技術人才，它們均無法取得今日的成就。
在十年之后，因為追求著再一次顛覆計算并鞏固公司在全球數據中心的地位，VMware再一次網羅到一批世界級的工程師。不過這一次，VMware采取了一種不同的方式。該公司斥資12.6億美元買下了Nicira。
VMware之所以巨資買下Nicira，是因為位于硅谷的這家創新公司正著手于顛覆我們打造計算機網絡的方式。誠然，VMware想要得到Nicira的技術，因為它早已被AT&T、eBay、Rackspace、日本電信巨頭NTT、富達投資、甚至谷歌所采用。不過即將離職的馬里茨表示，收購Nicira的人才與收購這家公司的技術一樣重要。
VMware 的虛擬服務器僅以軟件的形式存在。這家總部位于加利福尼亞州帕洛阿爾托的公司，通過向企業提供省錢、省空間的虛擬服務器而著稱。如今，VMware又希望這重新定義網絡，取出網絡硬件的精髓，讓它們以軟件的形式存在，更為輕松的搭建和維護蔓生的現代企業支撐的設備網絡。
馬里茨在接受《連線》雜志采訪時表示，“追溯到2002年，VMware曾擁有一支擁有100名技術人員的偉大團隊，他們確實讓服務器虛擬化開始歌唱。這 100人開創的服務取得了難以置信的價值。他們確實做到了真正轉變產業，他們讓這項資產如今的估值達到了400億美元左右。”馬里茨說，“網絡產業如今也將會發生同樣的變革。”
帕特·基辛格（Pat Gelsinger）--這位前英特爾高管很快將取代馬里茨出任VMware首席執行官--迅速指出，VMware早已在開發自有虛擬網絡技術，只不過還沒有取得像Nicira那樣的進展。基本上講，VMware已經開發出了打造虛擬網絡所需的協議，而Nicira已經完成了成熟的網絡控制器，能夠讓“軟件定義網絡”成為現實。eBay和 Rackspace最近都宣布，它們將使用Nicira的控制器，幫助運行公司的基礎設施。谷歌當前也在使用Nicira的控制器。
基辛格表示，VMware和Nicira開發的技術能夠相互完美的互補。他解釋說，VMware開發的虛擬網絡技術可以與自己的數據中心軟件聯用，而 Nicira的虛擬網絡技術則與開源軟件平臺OpenStack聯用，OpenStack也被視為VMware“云平臺”的替代物。他說，“當將兩者結合在一起時，幾乎沒有任何重疊部分。”
馬里茨還表示，除了這些之外，VMware打造出了一支無人能及的技術人員團隊。他說，“把兩個技術團隊融合在一起--毫無疑問--它將成為軟件定義網絡產業中最好的一支團隊。擁有200人至300人的技術團隊，將在目前擁有著巨大的優勢。”
不過追尋虛擬網絡構想的創業公司Midokura的首席技術官、聯合創始人丹·米哈伊-特里烏（Dan Mihai Dumitriu）或許對此持有不同的看法。他監管的技術人員團隊包括了Dynamo的主要開發者朱塞佩·德-甘地亞（Giuseppe de Candia）。Dynamo是由亞馬遜開發的數據存儲技術，它極大的影響了現代網絡。不過特里烏當然認為收購Nicira是VMware做出的正確選擇。即便是在馬里茨發表評論之前，他也認為 VMware收購Nicira主要目的是為了獲取技術人員。他說，“我們聽說VMware失去了很多人才。收購Nicira有助于VMware補充新鮮血液。”
VMware收購Nicira，與母公司EMC的舉動有著異曲同工之妙。今年5 月份，EMC收購了以色列超快速閃存存儲設備制造商Extreme I/O。最近幾個月以來，EMC先后收購了一系列的小型閃存技術公司，它們有著截然不同的技術。EMC此舉旨在在未來與硬件制造商進行抗衡。
很明顯，EMC的這些收購也與人才有關。目前仍擔任EMC首席運營官的基辛格表示，“我們自主開發了閃存技術。但是我們又收購了Extreme I/O，因為該公司在閃存產業擁有著一支非常優秀的團隊。”
Nicira目前擁有大約100名員工，其中70多位員工是軟件工程師。把他們整合到公司，VMware不僅會獲得虛擬網絡經驗，而且也能從他們與開源社區的聯系中受益。馬里茨表示，下一代網絡服務和業務的數據中心平臺將會有三個：VMware的、微軟的以及受一大群科技公司支持的開源OpenStack。通過收購Nicira，VMWare已經擁有了其中的兩個。
Nicira 的控制器并不是設計出來與OpenStack聯用。該公司還協助創建了打造云服務的平臺OpenStack。從傳統上講，VMware一直被視為是開源社區的敵人。但是近些年來，VMware通過收購數家開源思想的公司，已經在逐步改變這種觀念。本周一，VMware正是加入OpenStack，后者也被視為未來十年最重要的開源項目。
誠然，VMware收購Nicira的價格有點過高。基辛格認為，Nicira 12.6億美元的標價確實“大膽”甚至“令人吃驚。”不過在很快將出任EMC首席戰略官的馬里茨看來，這是在如今的世界中想要成功的必要條件。十年前，人才的價碼不高，但現在已經發生了翻天覆地的變化。馬里茨表示，“人們已經看到了虛擬服務器技術的價值，因此他們理解了虛擬網絡的潛在價值。這就是你為何必須高價完成交易的原因。”
馬里茨還強調，頂級技術人員并不能保證取得成功。他說，“歷史上已經有許多的經驗和教訓。但至少，沒有頂級的技術人員，你就無法取得成功，也沒有今天的數據中心。VMware堅定的認為，公司目前處于產業的最前沿。我們擁有著一支頂級的團隊。”
