成本預估對于所有的項目來說都是至關重要的。沒有成本預估，就不可能在項目前期控制成本與管控風險。為了讓項目經理能夠盡早組建團隊、申請項目資金，并評估可能的風險，一個方式便是參考以往項目經驗來估算項目成本。

成本最重要的“開發成本(時間)”部分就是由程序員參考生產力來評估所有系統功能完成的。盡管具體功能花費的時間是由程序員來估算，但是比”具體功能”影響更大的，比如,項目有多少功能？范圍如何?則是由項目經理向客戶確認的，而確認的結果就是用例文檔和用例圖。

相比用例，同樣是描述參與者和系統的交互(也就是系統功能)，用例圖卻有這樣的優點:

• 簡單。相比幾百行的文字和簡單的圖形，可想而知哪個更容易
• checklist。圖形容易放在一張紙上，這樣有助于發現檢查遺漏的需求；幾十頁的文字很難做到。

所以，在分析系統時使用用例圖更不容易遺漏，更有幫助與溝通，也更能幫助到你。而我們說的成本預估剛好需要從系統的范圍入手。

誰使用用例圖？

用例圖是一個非常有效的工具，各個參與方都可以從中獲益:

• 客戶–可以更好的理解軟件將完成什么，并能判斷當前的方案是否滿足他們大部分的需求。
• 項目經理–項目經理可以使用用例圖來保證各利益方達成共識。在項目預估時，用例圖可以作為重要的溝通手段，確保所有人都很好的理解了方案設計的系統范圍。
• 程序員–通過用例圖理解系統的功能和交互。

如果你有一只筆和一張紙，那么現在就可以開始了

怎樣創建用例圖？

創建用例圖的工具非常多。一開始時建議使用白紙來繪制草圖，一般我會快速地畫出馬上識別出來的用例圖。這些用例一般顆粒比較粗,所以隨后我會在另外一張白紙上畫出比它顆粒更細的用例圖。過程中，我通常使用比較粗的黑色水筆來繪制第一份用例圖，因為較粗的線條會迫使我專注在重要的元素上，并忽略那些暫時不重要的細節。如果出現了錯誤，我選擇直接放棄它，這完全不會影響其它的草圖。但是被放棄的草圖紙，你最好想辦法再次利用他們，這是為了環保。

當草圖完成的時候，我一般會邀請團隊的技術主管做個簡短的評審。評審時我會先在電腦上使用軟件重新繪制草圖。較之于在白紙上繪制草圖，使用軟件繪制有如下的好處:

1 重新組織用例圖元素時，使用軟件比手繪更快、更簡單。

2 軟件提供了繪制模板，使用手動拖放就可完成繪制過程。

3 數字用例圖更容易和別人分享，并且能夠在團隊中保證用例圖的一致性。

我使用UMLet作為繪制用例圖繪制工具，你可以在官網http://www.umlet.com中下載到它。它是開源代碼輕量級UML建模工具，使用界面簡單，能夠讓你快速建模,并能導出各種格式SVG, JPG, PDF and LaTeX-friendly EPS。恰恰因為它的簡單，讓我在眾多的軟件中選擇它。

UMLet還為繪制其它圖形提供了模板，比如時序圖、泳道圖等

我認為UMLet是非常值得推薦的工具，但是，用例圖本身是和工具無關的，他的目的是促進交流和探索新需求。這意味著你應該選擇自己熟悉的工具。 

用例圖的4個小技巧

1. 不要試圖將用例圖變漂亮

雖然我們應該盡量將用例圖裝飾得好看一點，但是不要把精力放在上面，而應該把精力集中在其要展示的系統上。

2. 及早反饋，經常反饋

不用擔心你的用例圖還沒有展示所有的東西，而應該盡早地向利益相關者展示。用例圖應該是協作式的、迭代式的過程，這個過程分為3個步驟:

1. 從草圖開始，以表達一些概念
2. 從所有利益相關方收集反饋
3. 逐步完善直到項目結束

3. 站在用戶的角度

4. 在必要時使用注釋

在你需要說明的地方加上注釋，比如關于更細顆粒的用例在另外一頁時，可以使用用例說明。

結論

用例圖是幫助團隊討論系統、分析系統的絕佳工具，它非常適合在團隊討論、分析、展示、評審時使用。同時，它又非常地簡單，一只筆、一張紙即可，當然你也可以使用軟件。如果你在預估項目開發時間時使用它，我相信它會幫助到你的。

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