iPod之父：如何用“蘋果DNA”讓失寵的設備復興
當3年前“iPod之父”Tony Fadell宣布和iPod軟件開發主管Matt Rogers一起創立Nest時，我相信除了蘋果感到有些痛心和尷尬外，業界和無數iPod粉絲對于這樣一個組合會做出怎樣的顛覆性產品都非常期待。前兩天，我有機會和舊金山灣區***秀的一群設計師和工程師們一起聽Matt Rogers講起了Nest的理念和理想，并體驗了新一代Nest產品。
在蘋果工作痛并快樂著——大公司產品更新能有多快？
和Matt交談很容易發現他是一個情緒狀態可以一直很高漲很亢奮的人，思維非常活躍，你必須集中精力跟上他的速度。我想，這也是為什么他覺得在他從小的“dream job”蘋果工作時既有成就感也有郁悶的時候。2009年前后他同時在蘋果3、4個團隊里為iPod、iPhone、iPad穿梭，有個問題開始困擾他：“大公司更新產品能有多快？”他認為公司越大越怕冒險，也很難冒險，比如現在Spotify對iTunes壓倒性的崛起，Matt說蘋果不是沒有比Spotify更早考慮過類似的模式和產品，但***還是不愿意冒險，因為沒有人能說服股東說“我想拿公司20%的收入來冒險”。同時，Matt也在問自己：“我能做點其他什么新鮮的東西，而不是永遠iPhone4 5 6，iPad3 4 5地循環下去嗎？我可不可以自己創業？”這兩個問題***讓他和“iPod之父”Tony Fadell走到了一起，并用Nest給自己也給外界交出了答案。
用蘋果的設計DNA復興陳舊的失寵設備
“復興失寵設備”是Nest團隊當初尋找產品切入點和創新角度的基本理念，“不做智能手機”，而是將目光投向了一些存在已久但早已失去活力的產品（其實就像當年Tony向喬布斯遞交的“iPod音樂播放器+在線音樂商店”提案，也是在市面上存在已久的舊設備基礎上做了新的大膽想象和設計——陳舊設備雖然激不起用戶的興奮點，但是經過長時間的沉淀，它們積累了龐大的用戶群體和穩固的產品功能認可，在此基礎上做更好的設計和創新會比完全創造一個新的東西出來風險要小）。
Tony和Matt發現，在美國家庭里早已普及的恒溫器（Thermostats）已經掛在墻上沉睡太久（許多家庭甚至還在使用60年代生產的恒溫器），它們不僅設計難看，操作不人性化，而且89%的恒溫器都在浪費能源。Matt認為，人們其實是很愿意為好設計買單的，他們花錢欣賞藝術，買好看的家具，那么作為每個家庭不可或缺的部件，恒溫器同樣值得有更好的設計。是的，所以Nest做了一款室內恒溫器，而且是可以自主學習的智能設備。
Matt說，當時并沒有告訴太多朋友他們準備做一款恒溫器，直到***代產品快要發布的時候才告訴了朋友們。朋友的***反應基本都是：“恒溫器？你在說真的嗎？你們倆不做iPods、iPhones改做恒溫器？” 但在Matt詳細解釋了Nest的恒溫器將如何幫助節省室內一半的能源，它的設計和功能如何彌補和創新了過去幾十年被整個行業忽視的地方時，這些朋友態度大改觀，甚至有一些立馬從Apple、Google、Microsoft和Twitter跳槽到了Nest，加入到這個創造更好更漂亮更人性的恒溫器，乃至改變人們生活的革命中。
——蘋果式硬件設計哲學：簡潔、易用、追求細節***
最開始還只有產品概念時，Tony和Matt找到一位設計師請他做一個簡單易懂的設計，那人立馬在紙上畫了個圈，在中間寫了個數字，搞定。Matt當時大笑說：“就這樣？太瘋狂了！” 那位設計師淡定地說，就是這樣。后來經過團隊3個星期的調查討論，一致通過了這個天才的想法。Nest根據這一設計，在反復推翻重做了30多種模板后，在2011年10月推出了***代產品（被認為是“最智能、***看的恒溫器”），2012年10月發布第二代智能恒溫器（產品換代周期與蘋果很相似）。
兩代產品的外觀大致不變，材質也基本不變，但是在細節設計上有了不少變化。
首先是塑料底座，新增了兩個連接端口（兼容更多型號的制冷制熱家電），并將10個端口的分布設計為沿圈放射狀，比起之前8個端口的分布更簡潔美觀、更節省空間，也讓用戶在安裝和穿插電線時手指活動更方便；兩個螺釘孔由***代的水平方向改為了垂直方向，避開連接端口的同時更方便裝卸，符合動手邏輯——先固定上方螺釘，通過水準儀確定位置水平后再安裝下方的螺釘；
而直接扣在底座上方關乎外觀和操作的觸控部分，***的變化是外圈，同樣是不銹鋼材質但Nest團隊大膽地將整個外圈設計為操作旋鈕（***代的旋鈕只有外圈的1/5寬），Matt說這是整個恒溫器最酷也是成本***的部分。我試著轉了一下外圈，手感相當細膩舒服，做工非常精細，與物理屏幕和電子顯示無縫配合。同時這樣一個不銹鋼外圈還能為恒溫器帶來“變色龍”效果，因為它可以反光映出墻的顏色和紋理，讓整個恒溫器嵌在墻上的效果更加柔和美觀。第二代產品還比***代厚度做薄了20%，正面取消了傳感器的網格孔，Nest找到一種塑料取代，它的顏色和材質讓傳感器同樣能夠感知外部，但用戶在距離一步之外就無法看到內部結構；
對于外盒包裝和盒內配件，Matt和他的團隊也做了極細的工作。比如精致簡潔的外盒設計，立體視效的印刷圖案（包括數字“70”的選擇，Matt說就像手表廣告永遠選擇指向10點和2點一樣，選擇“70”就是因為好看），精美好用的螺絲刀，遮掩墻上多余螺釘孔的塑料板等。我說，這太“蘋果式”了，Matt毫不掩飾地回答說：“沒錯，因為我們有蘋果的基因！”
——人性化的軟件設計：機器學習、智能調節、遠程遙控
使用舊式的恒溫器，用戶可能需要每年“簡單”地不厭其煩地倒騰5000次自己調節溫度，而Nest恒溫器的自學功能為用戶省去麻煩。
用戶只需在前幾天自己轉動外圈調節溫度，即對Nest實現了教學，Nest Sense對溫度、濕度、時間等參數進行收集分析，記住一天中哪個時刻你喜歡哪種溫度，每天你起床、出門、回家、睡覺等的時間；感知什么時候房間里沒有人，應對四季氣候變化等。System Match還能學習到不同制冷制熱系統的特點，比如各種系統會花多長時間讓屋子暖起來，進而設置自動開啟暖氣的時間和溫度；如果房屋是多層建筑，用戶安裝了多個恒溫器，它們之間可以互相通信、合作控制室內溫度，比如如果樓上的恒溫器認為附近沒有人活動了，會和樓下恒溫器確認是否樓下也沒人，進而做出相應調整。
也就是說，Nest會學習你的習慣，并成為你的“智能管家”，為你安排室溫方案，且“潤物細無聲”。
每個月Nest會為用戶制作一份能源報告，用戶可以在Web端或者手機端查看每天冷熱系統運行的時間長短、節能效率等。用戶還可以在iPhone、iPad、Android手機、Kindle Fire和Nexus 7等移動設備上通過mobile應用遠程遙控恒溫器（Matt也向我確認說API是以后Nest一定會做的事情，只是目前還需要繼續擴大用戶基數）。
這樣的自學功能不僅為用戶帶來了很好的體驗，同時真正做到有效節省能源。Nest統計的數據顯示，每個恒溫器可以幫助每個家庭節省20%到30%的耗電量；自從2011年10月發布***代產品以來，Nest已經節省了2億千瓦小時的電量，相當于紐約帝國大廈4年使用的電量總和。Matt說他們在統計這個數據的時候也很吃驚。
大部分的恒溫器售價不到100美元，而Nest的恒溫器需要消費者支付250美元左右的價格。Matt說做Nest恒溫器***的挑戰是怎樣說服消費者接受這樣一個概念：***進的恒溫器和***進的筆記本或者手機一樣值得擁有。“我***的擔心是，事實上，人們根本不在意這一點。所以我們不斷添加的功能、設計和價值都是為了努力傳達這一觀念。”
當我問到對于Nest這樣的公司和團隊來說，解決問題時是“設計為先”還是“技術為先”，或者會考慮一個平衡時，Matt思考了一下還是干脆地答道：“設計為先！”
關于“Nest”這個名字，Matt異常激動地說他再也想不到有比Nest更好的名字了，“Nest”給人非常直觀的家的感覺，舒適、溫暖、安全，對于有技術性質的公司是再好不過的品牌形象。
Matt總是笑呵呵的，“如果我可以告訴別人說我為能源危機做過貢獻，比如我們為電網省下2%或者3%的電，這將比整個行業做的還多。”
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