由于預算削減及與中國局勢越來越緊張，五角大樓顧問小組建議加強美國網(wǎng)絡防御，同時培養(yǎng)發(fā)起新的進攻型網(wǎng)絡戰(zhàn)的能力。一篇未注明類別的美國國防委員會（DSB）報告《彈性軍事系統(tǒng)和高級網(wǎng)絡威脅》警告說：“對手就在我們的網(wǎng)絡之中”。這項歷時18個月的研究指出，美國IT基礎架構(gòu)達不到要求，無法應對全球?qū)κ掷镁W(wǎng)絡和軍事情報設備發(fā)起的網(wǎng)絡攻擊。

這個特別小組建議，國防部（DoD）要帶頭對網(wǎng)絡攻擊發(fā)起“有力回擊”，加強公共和私有IT系統(tǒng)對抗攻擊的能力。它要求開發(fā)“階梯功能”，從保護已知漏洞到甚至采用核手段作為回應。為了避開冷戰(zhàn)威脅之嫌，專家小組辯解道，這種強硬系統(tǒng)可以打擊潛在攻擊者破壞軍事網(wǎng)絡的信心。

這份報告試圖將網(wǎng)絡戰(zhàn)爭與核威懾和冷戰(zhàn)聯(lián)系在一起，這讓許多分析師感到困惑。戰(zhàn)略與國際研究中心的網(wǎng)絡安全專家James Lewis指出，雖然這篇DSB報告指出廣泛的軍事網(wǎng)絡存在漏洞，安全問題不一而足，但是美國核力量使它帶上“另一層色彩”。Lewis懷疑這些威懾對網(wǎng)絡戰(zhàn)有用嗎？

小組成員由前DoD官員、行業(yè)管理者和科學人員組成。這個小組指出，這個警告源于對現(xiàn)狀的擔憂，因為美國軍事網(wǎng)絡受到滲透，并且所謂的“紅色團隊”已經(jīng)使用隨手可得的互聯(lián)網(wǎng)工具攻擊DoD網(wǎng)絡防線。

這份報告還提到了“DoD網(wǎng)絡與系統(tǒng)的脆弱網(wǎng)絡防御狀態(tài)”。一個最驚人的事件出現(xiàn)在2008年，當時在佛羅里達州坦帕市的美國中央指揮部的停車場散落了一地的U盤。調(diào)查人員發(fā)現(xiàn)，至少有一個U盤被人撿起后插入到DoD的計算機上，然后病毒就進入了DoD網(wǎng)絡。

這份報告指出，軍事網(wǎng)絡越來越易受到攻擊，因為它們“建立在本身并不安全的架構(gòu)上”。因此它依賴的脆弱技術成為美國敵人的香餑餑。除了升級防御措施，這個小組還指出，DoD還應該培養(yǎng)網(wǎng)絡進攻能力，即使參與網(wǎng)絡戰(zhàn)爭目前仍然存在廣泛爭議。DSB小組認為，美國網(wǎng)絡指揮部應該有軍事演示能力，同時招募一些進攻型網(wǎng)絡戰(zhàn)士。

在由國家安全局局長Gen. Keith Alexander主導的美國網(wǎng)絡指揮部成立3年后，前任國防部長Leon Panetta在去年提出了五角大樓的網(wǎng)絡戰(zhàn)略。Panetta說：“我們無法只通過改進防御技術而成功阻止網(wǎng)絡攻擊。如果我們檢測到一個危險攻擊，它可能會對美國產(chǎn)生嚴重的物理破壞，或者危險美國民眾生命安全，那么我們就必須采取手段解決這些可能妨礙我們保護這個國家的人。”

美國總統(tǒng)奧巴馬的國家安全顧問Tom Donilon指出，“有美國公司公開表示，他們非常擔心機密的商業(yè)信息和私有技術會以史無前例的規(guī)模被外國網(wǎng)絡入侵有計劃有目標地盜取。”他在亞洲協(xié)會的一次演講中施壓，要求承認威脅并停止攻擊，然后與美國一起“建立共同接受的網(wǎng)絡行為規(guī)范。”分析師Lewis指出，導致美國最近對網(wǎng)絡安全感到緊張的“導火索”可能源于去年被認為來自伊朗、針對銀行和沙特阿拉伯國家石油公司Aramco的計算機攻擊。Lewis說：“這個事件讓政府寢食難安。”

DSB小組還提出了一些確定貓抓老鼠式網(wǎng)絡戰(zhàn)爭進展的方法，可用于決定DoD應對措施的支出優(yōu)先級。這些優(yōu)先級仍在審查之中，因為最近需要考慮嚴峻預算削減，它已經(jīng)在3月1日生效。大多數(shù)DoD項目都面臨整體8%的預算削減，時間從9月30日到本財年末。“自下而上”的審查將有助于確定五角大樓的開支優(yōu)先級，這將是對于過去10年美國國家安全預算加倍后的新一輪緊縮期。除了減少IT開支，行政預算削減預計也會使為美國網(wǎng)絡指揮部工作的承包商減少。