一直以來，谷歌云服務都是使用自己的定制版Linux——谷歌Compute Engine Linux，來加載其客戶的應用程序到IaaS上的。但是在上周四，谷歌宣布將不再采用這種方法，轉而使用Debian Linux發行版。

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Debian Linux是Debian開源代碼項目的產物。所有的Linux版本都使用由Linus Torvalds領導的Linux內核開發過程產生的內核，Linux發行商可能會圍繞內核添加與其他Linux版本相同的功能，或者區分于其他Linux的功能。例如，Ubuntu是早期云計算支持者，它最開始加入了Eucalyptus模塊，隨后它切換到OpenStack作為其主要云產品。

Red Hat企業版Linux是企業生產系統的標準Linux，而Debian則更受獨立開發人員的青睞，也作為其他Linux產品的代碼庫。Debian還經常運行Internet服務器，作為一個免費而穩定的操作系統。Canonical流行的Ubuntu開始就是以Debian作為其基礎。

通過轉移到Debian，谷歌表明他們希望谷歌Compute Engine不再作為谷歌專門的技術，而是作為標準平臺。Compute Engine的前身(App Engine—開發者的平臺即服務)在推出時智能使用谷歌最喜歡的語言——Python。Compute Engine工作負載基于Debian意味著這個受歡迎的操作系統將由更大的社區來支持，而不再只是谷歌自己的開發團隊。Debian項目擁有“成千上萬”個貢獻者，并致力于成為運行在最多計算機類型上的Linux版本。

Debian與Red Hat不同，因為它是獨立志愿者項目，并沒有涉及到任何公司的利益。它有70種語言可供選擇，并支持廣泛的計算機類型。

一些谷歌開發者是Debian的定期貢獻者，在其內部已經發揮了一定的作用。其中之一，谷歌的網站可靠性工程師Jimmy Kaplowitz表示，谷歌正在使用Debian 7.0版本，該版本擁有強化的安全性和改進的32/64位兼容性。

7.0版本還包括一個新的文件系統，和“多架構”功能—允許不同硬件架構的庫可以更容易地安裝。因為Debian運行在很多硬件類型上，Debian開發團隊還戲稱它為“通用操作系統”。

谷歌將托管其自己的“數據包鏡像”——包含最新的Debian Linux代碼模塊的服務器，以確保最快性能以及降低帶寬成本。

Debian Linux項目由Ian Murdock創建于1993年，Torvalds一直是該項目的支持者，并為其募集資金。

為了成為通用操作系統，Debian需要添加數據包來支持很多不同類型的硬件—29000個數據包，超過其他任何Linux發行版。Debian還包含Security Enhanced Linux數據包，允許其以更安全地方式運行，但用戶必須啟用它們。

除了Debian，谷歌還支持CentOS Linux用于其Compute Engine工作負載。CentOS是由獨立于Red Hat的發行商推出的Red Hat企業版Linux的復制版本。