眾所周知，數據中心網絡設備都是采用的命令行操作界面(CLI)，這種方式需要操作者有著非常專業的技術知識才能使用，而不像Windows可視化的系統，交互界面友好，操作方便。網絡設備從以太網技術出現發展到現在幾十年，卻從來沒有真正實現圖形化的界面，原因何在呢?本文將帶領大家去探求數據中心網絡設備操作的可視化之路。

PC誕生之初也是采用的命令行操作界面，隨著圖形化技術的發展，CPU、內存、顯卡等部件處理能力的提升，可視化的操作界面成為PC的主流，尤其是Windows系統。Linux系統則兩者兼具，以命令行操作界面為主。而這幾十年網絡設備一直是采用的命令行操作的方式，從來未有改變。之所以這樣，是因為圖形化技術對設備的CPU能力要求比較高，可視化的顯示顯然要比命令行界面顯示要傳輸更多的數據，越豐富的界面則需要的數據越多，為了保證人眼感覺不到閃爍，則更新的頻率要高于60赫茲。因此，要實現圖形化的CPU至少在主頻1G以上，才有可能，否則顯示的效果很差。而我們知道，一般的中低端，甚至高端的網絡設備，尤其是交換機，主頻都在1G以下，還要完成設備的協議報文處理、系統監控、流量轉發等等，根本無法再去完成可視化處理。如果要實現可視化，不僅是CPU處理能力要強，還是增加支持顯卡的接口，然后連接到顯示器上。這些接口和顯示器都將增加網絡設備的成本。再有，網絡設備的很多功能并不適合于圖形化，比如查看一下路由表項，通過命令行列出簡單明了，但是如果采用圖形化，沒辦法去表示，實際上還是將所有路由羅列出來。若真正將所有功能都通過可視化實現，則不難想象，在屏幕上可能到處都是各種各樣的按鈕，通過這些按鈕來控制網絡設備，這種可視化的效果并不好，而通過按鈕得到的設備信息還是本文方式來顯示，可視化的意義并不大。因此，雖然經歷了這么多年的技術發展，圖形化技術本身已經不存在什么難點，但并不太適合于網絡設備。

雖然網絡設備并不適用于可視化操作，但成百上千的命令行，記憶、操作起來都絕非易事。現在的網絡廠商多達數百家，每個廠家的設備都有自己的一套網絡操作命令，雖然絕大多數的廠商都是在效仿思科產品的命令行，但并非經過思科的授權，所以很多命令細節上都存在差異。其它幾家的命令，比如：華為、瞻博、華三、諾西等等，命令行幾乎沒有太多的重合，這樣對于一個數據中心網絡運維的工程師來說，本身記憶這些命令就是非常痛苦的事情，還要深刻理解這些命令的含義就更加困難了。因此從使用者的角度來看，是非常需要各廠家能夠使用統一的操作命令，簡單快捷的操作方式，以便于進行網絡維護。鑒于這種需求，不少的網絡廠商支持了基于Web的GUI，通過Web可視化界面，可在圖形界面下非常直觀地維護和配置設備，這對于不少缺乏專業網絡管理員的數據中心來說，相當的實用。

基于Web的可視化并非是真正的可視化，其是采用SNMP協議，通過在PC上安裝管理軟件，然后與網絡設備直接互通，通過SNMP協議，獲取設備上的各種信息，然后畫出模擬的網絡設備，然后通過管理軟件上的各種設置，達到操作、配置設備的目的。當然這種方式也存在局限性，不同網絡設備由于命令都存在差異，所以只能和自己的管理軟件完全兼容，也就是如果像采用Web這種方式，則只能選擇這個網絡設備的管理軟件。在一個數據中心網絡設備可能來自多個廠家，要想全部通過Web這種方式，就需要采購多個廠家的管理軟件，成本是比較高的，而且每配置一臺設備都要打開相應的軟件，使用靈活性也較差。因此，這種方式實際上僅作為數據中心網絡維護的一種輔助方式，僅作為網絡監控、日志告警的工具，真正對網絡設備進行操作時，還是采用命令行的方式。

雖然Web的方式并不是真正的可視化，但對設備的要求仍要比命令行的方式高，需要網絡設備支持，需要網絡設備的CPU性能要高些。比如在對高端網絡設備進行端口流量獲取時，由于高端網絡設備的端口數量較多，有時有幾百個，這時所有的信息要完全通過SNMP協議傳輸，數據量大，操作就容易超時。還有比如進行VLAN的批量建立，都會比較耗時，時間過長就會導致管理超時而下發失敗，所以這些缺陷都需要進一步的改進。

隨著新一代數據中心技術的變革興起，各種新技術層出不窮，網絡虛擬化、軟件定義網絡等技術都在逐漸普及，這也為網絡設備的操作帶來了新的方式。軟件定義網絡SDN技術，完全忽略了網絡設備的硬件差異，通過軟件對網絡進行統一管理與操作，這種方式相對于基于Web的GUI方式又前進了一步。數據中心網絡運維人員不再需要關心網絡設備的命令差異，通過簡單明了的軟件操作就可以完成網絡的配置與維護。但這種方式實際上也面臨著不少的困難，首先其需要所有網絡廠商統一支持，形成業界統一標準;其次這將大大降低網絡廠商的硬件利潤，這一定是網絡廠商不愿意看到的。所以SDN技術能否改變傳統的網絡操作方式，還有待時間去驗證。

數據中心網絡操作雖然不能像PC那樣完全圖形化，但也在不斷地發展進步，讓使用者操作更加便利。從CLI到GUI，再到SDN，也許未來還會出現更好的網絡操作技術，只要有需求，那必將會進一步推動網絡設備操作向著更便利、更簡單的方向發展。