今年，VMware和思科在SDN和網絡虛擬化策略中遇到強力挑戰，這些挑戰的目標都是將這兩個無視開放標準的傲慢巨頭推向絕境。

SDN最初由伯克利和斯坦福的網絡研究人員開發，他們主要是不滿意缺少網絡創新，因此開始使用開放標準開發控制抽象。幸好，開放網絡基金會(ONF)的成員仍然在主流供應商的包圍下繼續秘密進行這個方向的研究。

在ONF的創始成員中(德國電信、Facebook、谷歌、微軟、Verizon和雅虎)，谷歌和Facebook現在已經變得非常忙碌。2012年，谷歌在系統中全面采用了OpenFlow，而Facebook則推進了幾個實用公開的項目。

Facebook在開放計算項目(OCP)上取得了重大進展，但是它的主要目標綠色計算仍然沒有能夠讓企業用戶受益。然而，Facebook和OpenComputer在網絡方面的并行工作，特別是與Intel建立的合作關系，有可能使普通消費網絡硬件進入數據中心并發揮重大作用。

Intel緊跟黑客聚集的地方

黑客文化(由Facebook發揚光大)源于一個概念：通過解構和重排技術組件而更好地滿足人們需求，這將推動世界向前發展。Facebook在這個方面走得很遠，以至它的S-1備案信息中向SEC明確指出：“黑客之路”是公司成功的基礎，而且公司將創造這種黑客環境，鼓勵工程師們進行他們的黑客活動。

一開始，Facebook關注于數據中心內除網絡之外的所有方面，但是很快這家公司也開始介入網絡交換技術，支持OCP開發一種開源頂級機架(ToR)交換機設計。當技術公司支持工程師積極參與黑客活動時，Intel也樂于派遣工程師團隊和提供現成芯片。

Intel提供的第一個產品是有48個10 GbE端口的開放網絡平臺參考設計，它基于使用多年的FM6764專用集成電路(ASIC)。但是，黑客文化絕不會滿足于一種方法，因此Facebook最近又共享了三種不同的設計和引導裝載軟件。所有這些設計的共同點就是開放性——開放平臺、開放參考設計和開放軟件。雖然Broadcom和Mellanox一直參與開放網絡，但是最大的商業芯片市場主導者一直是Intel。它的發貨量和產能，從這個市場誕生開始，就一直處于主導地位。

在ToR之后，下一個開放網絡交換機將是什么?

Intel在SDN和開放網絡方面的真正機會并不僅限于Facebook的數據中心。雖然ToR具有很高的配置，也將幫助數據中心客戶，但是一定要注意在網絡供應商“交叉領域”中被忽略的眾多LAN管理網絡。VMware已經憑借其NSX早早地占領了數據中心，而思科也瘋狂地將Insieme/ACI整合到Nexus設備和Mobius strips。但是，企業網絡中最可能出現OpenFlow的地方仍然在分布式網絡和普通園區LAN。雖然很多早期組件在主板中使用了各種各樣的商業芯片，但是Intel有很好的機會以更低的價格將使用其自家芯片的白盒設計推向數據中心。

即使在這個轉變過程中，黑客仍然是關鍵。黑客熱愛軟件，而軟件也讓消費類可編程ASIS很容易受到歡迎。軟件能夠讓用戶通過命令管理各種交換機，讓供應商快速迭代新特性，以及讓網絡管理提供商在儀表板上輕松整合各種指標。雖然獲得一張Comic-Con的VIP門票是很吸引人的，但是今年真正吸引人的極客門票是OCP Summit。我們可以猜測誰將成為最大的供應商。或許參會者不一定會穿上藍色的裝束，但是機架設備則可能帶有藍色商標(Facebook的標志是藍色的)。