20多年前我處在了人生的一個十字路口。隨著我們用5年時間為出版社（他們希望進入新興的互聯網空間）打造的Deltagraph的終結，我的第二家公司逐漸走向沒落。那時我已經有了13年作為程序員的經驗，并且有大概9年運營一家公司的工作經驗（在同一時間）。

我不想再兼任兩職。我的***家公司1985年-1987年不僅創建了新的電子表格程序，而且我們還自己發布了出去。我帶領公司，除了搞定所有的媒體 公關，管理投資人，做了所有常見的業務內容，而且還是三個程序員中的一個，并擔任了UI設計師。在87年年初發布了產品之后，我甚至還累得生病了。既擔任 負責人又做程序員的壓力太大了。

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因此，基于這些經歷，在1994年我可以選擇要么進入技術管理領域，要么繼續做一個程序員。我選擇了程序員，因為我覺得它更容易。然而現在，我終于 意識到我真的是大錯特錯了，盡管我在過去20年時間中工作和交付了很多偉大的東西。要是當時我能逐步轉向CTO / CIO /工程副總裁的路線，雖然在那時聽上相當新鮮，但卻是一個更佳的規劃。

我在海灣地區待了一年，大概是在1995年，在蘋果公司工作了半年。在感覺蘋果公司感覺將要分崩離析的時候，我離開了，回到了得克薩斯州，因為我不想親眼見證我最喜歡的公司死去。我犯的又一個大錯。

一年后，不僅喬布斯回來了，蘋果公司開始重新煥發出勃勃生機，而且互聯網大爆炸發生了。作為既有經驗的程序員，又懂得交付的負責人（那個時候我們要 做9個app的主要版本，所有這些我都要為它們構建主磁盤，無需進入熱修復，這在當時真的很難做到），我在當時是如何受歡迎可想而知。一旦你有了這些之一 的頭銜，你就只能保持前進和進步。

我的妹妹30年前一開始是做程序員的，但在***年就轉到管理，并且在過去15年左右的時間里一直在一家大公司擔任副總裁。而我工作了兩三年的那家旅 行公司的創始人聘請了一個15 年前做程序員出身的CEO。當然，換一種類型的工作并不容易，但卻是加薪的偉大途徑。我妹妹的資產是我的10倍。

這么多年來，我親眼目睹了作為程序員是被多么的忽略，不管你有多擅長做出改變或改變已破壞的東西。我根本看不到作為程序員（或者甚至是架構師等）的 晉升空間，作為一個純粹的交付“機器”，在一定程度上你根本接觸不到改變的權力。再加上經濟利益——管理層實質性參與IPO的可能性更高——和其他所有可 以獲得的東西，成為一個程序員意味著你必須很滿足于擁有建設的機會（否則你很難說服自己留在這一行業）。

這么多年來有5年左右的時間，我工作或作為顧問提供幫助在一些最糟糕的地方——無能的，不稱職或徹頭徹尾的白癡技術管理。具體我就不詳細說明了。

一個應聘成為銀行工程副總裁的人，曾說過，在管理中他不需要懂得技術，依然可以制定技術決策。同一公司的***信息官也表示他從不相信任何員工告訴他 的事情，但他相信供應商所說的一切。當然，我們知道他在我們買一些沒用的東西的時候是拿回扣的，并且不斷寫關于這些產品對我們有多么有用的文章。然而，事 實上我們幾乎沒怎么使用過這些“好”產品。在我辭職的一段時間后，他被解雇了。悠哉游哉地離開立刻又得到了另一個相似的CIO職位。

我啟動的最糟糕的工作一開始我以為真的很棒。一家初創企業在行業中有著他們的利好——他們和他們的對手（不同的利好）都希望上市，并且市場正在升溫 中。我被聘為第二個程序員。已經聘用了另一個程序員和一個經理來建立一個新的更廣泛的在線商店，因為現在的那個在大市場中太不靈活也太慢了。該公司沒有技 術領導，***執行官和其他兩位創始人都沒有技術方面的經驗和知識。這個程序員總是夸耀說他的后端代碼是多么美妙，而這個經歷就只會唯唯諾諾地附和他。我構 建了一個前端片段，放了演示，每天檢查我的源代碼。當我認為是時候整合的時候，我發現那個個程序員在后面10個月的時間里沒有做任何檢查。當我指出這一點 的時候，經理還包庇說，“因為他早就已經檢查至***了。”除了我，沒有人認為這樣的想法愚不可及。接下來的兩個月時間里，我試圖拼命地讓那3個創始人引入 真正能夠實現交付的人（我認識幾個這樣的人才），但他們害怕做任何更改，也害怕承認他們錯誤地雇用了這兩個無能的家伙。***，我放棄并且離開了。

一年后由于這個程序員仍然一無所成，這兩個人一起被炒了魷魚。他們試圖聘請一些咨詢公司，但依然一無所獲。此時已經來不及了。因為他們的對手已經成 為了一家價值數十億美元的上市公司，有時我還能在電視上看到他們的廣告。當我看到這些廣告時，我總是有一種朝電視機扔鞋子的沖動。我們擁有一切，只除了那 個該死的在線商店以及現實中實際的技術領先地位。如果我不是程序員而是有決策能力的人，那么我早就用跟蹤記錄和影響力來做到這些了。但是很遺憾，我只是一 個程序員。

我還可以說很多，這里的關鍵就是，除非你有能力，有權力，有機會，否則你就無法從技術角度改變人們做事的方式。一旦你想要這么做，并且假設你找到最適合的方向，成長的空間依然是有限制的。

1987年初，當我在電視上（電視節目Computer Chronicles）展示我們的產品Trapeze時，另一個主持人Mike Slade是Excel的產品經理。當時年輕的我以為他不過是個小人物（初生牛犢不怕虎，不是嗎）。然而后來，他啟動了包括ESPN在內的很多公司，在蘋 果公司擔任過各種領導崗位，是喬布斯的一個好朋友，并創辦了他自己的風險投資公司。

直到今天我還只是一個程序員。現在誰才是小人物呢？我懷疑我將永遠不能真正退休。值得慶幸的是，我在交付上還是不錯的（我被我的一個前任經理招到我現在的工作崗位上，因為他知道我能做什么），但我依然要對我現在的處境發牢騷。

做程序員做了將近35年，仍然能夠把事情做好，發布仍然是有趣的，并且在這些年來依然能夠做到很多令人驚訝的事情。但我依然對沒有挑戰過領導崗位有 著深深的遺憾。從某些方面看，編程是一個容易的選擇。除了我曾經非常接近于掌管整個Dotcom公司的時間安排，卻沒有更近一步，曾經非常接近于喬布斯回 歸蘋果重創輝煌而先行離開，以及最近才有所涉及的領導經驗，基本上我了無遺憾。

是的，我很后悔，沒有選擇另一條路，沒有嘗試新的旅程，不知道那會讓我達到什么樣的高點，雖然這會讓我錯過編寫代碼的樂趣以及精力枯竭的工作——往往是因為你無法真正解決任何問題。

我來到了一個岔路口，選了那條人比較少的路。直到現在我才明白我心中的遺憾。

譯文鏈接：http://www.codeceo.com/article/my-regret-as-programmer.html
英文原文：My Biggest Regret As A Programmer