大多數(shù)企業(yè)都在利用API構建移動及Web應用、整合后臺系統(tǒng)、對接第三方開發(fā)商并接入第三方服務。然而，IT部門亦因此而面臨著新的挑戰(zhàn)。最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)企業(yè)正在廣泛使用應用程序編程接口（簡稱API），但這同時也在策略與目標設置方面帶來了新的挑戰(zhàn)。

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CA Technologies公司開發(fā)者產(chǎn)品總經(jīng)理Rahim Bhatia表示：“API能夠為企業(yè)創(chuàng)造巨大的業(yè)務價值，但單憑API還遠遠不夠。與產(chǎn)品一樣，API也需要得到妥善的創(chuàng)建、管理、監(jiān)控與安全保護，否則將帶來非常糟糕的后果。”

將API納入業(yè)務

Freeform Dynamics在研究中發(fā)現(xiàn)，有76%與78%的受訪企業(yè)會利用API分別構建移動與Web應用，有79%利用其整合后臺系統(tǒng)，而利用其對接第三方開發(fā)商及第三方服務的受訪企業(yè)則為74%。

這份研究報告指出：“這表明企業(yè)在API使用方面還沒有統(tǒng)一的出發(fā)點，每家企業(yè)都會在項目中采取不同的實現(xiàn)方式。有鑒于此，必須強調的是API使用方式會隨著業(yè)務的發(fā)展而不斷變化。因此企業(yè)需要將相關要求納入管理基礎設施，從而保證其能夠始終支持發(fā)展中的用例與業(yè)務場景。”

該管理基礎設施必須能夠解決與API安全性、效率與效果相關的一系列問題。其中最突出的要求就是對API及其相關后端系統(tǒng)加以保護，同時管理API性能。由于API的一大重要特性在于潛在的復用能力，因此性能與安全性必須在使用過程中不斷得到監(jiān)控與管理。

在目前及未來的API使用目標當中，有85%受訪企業(yè)將票投給客戶體驗，84%是為了實現(xiàn)更快的新應用交付，亦有84%計劃借此擴展數(shù)字化覆蓋范疇。

盡管擁有如此強大的驅動因素，受訪企業(yè)仍然表示其尚未能完全克服各類API挑戰(zhàn)。Freeform Dynamics公司在此次研究報告中建立了一份API功能指數(shù)清單，其具體劃分方式基于調查覆蓋的920位IT受訪者。

各參與者需要提出10項API相關功能，最終結論并劃分為四大類：生命周期支持、核心安全、運行時環(huán)境以及操作管理。研究人員對各受訪者進行評分，并根據(jù)具體API支持水平將其分為三大類：高級、基礎與受限。

根據(jù)最終結果，34%的受訪者屬于高級用戶，基礎與受限用戶則各占33%。

值得一提的是，被納入高級群組的受訪者們擁有著一些明確的共性。

Freeform Dynamics公司分析師Tony Lock表示：“研究發(fā)現(xiàn)，API使用能力水平與API投資回報之間存在著強相關性。平均來講，高級用戶通過API獲得的收益可達到受限用戶的兩到三倍。現(xiàn)在的問題并不在于我們是否使用API，而是如何處理API的實現(xiàn)與管理工作。”

研究發(fā)現(xiàn)，65%的高級API用戶能夠提供更好的客戶體驗，相比之下受限用戶中能夠實現(xiàn)這一目標的比例僅為25%。同樣的，61%的高級用戶能夠更快交付營收強化型應用，受限用戶的比例則為23%。再有，高級用戶中有61%表示其能夠擴展自家數(shù)字化覆蓋范疇，而基礎用戶在這方面的比例僅為21%。

數(shù)字化顛覆因素

Freeform Dynamics還在高級用戶群體中發(fā)現(xiàn)一種被稱為“數(shù)字化顛覆因素”的共性。所謂數(shù)字化顛覆因素，是指用戶能夠從數(shù)字化投資中獲取公認性關鍵績效指標的提升，具體包括市場份額、客戶獲取、營收、利潤以及業(yè)績水平等。研究人員還發(fā)現(xiàn)，與主流企業(yè)相比，具備數(shù)字化顛覆因素的用戶能夠更好的利用API實現(xiàn)內部開發(fā)流程優(yōu)化，同時借助API建立第三方開發(fā)者生態(tài)系統(tǒng)。

報告總結稱：“無論起點在哪里，如果大家希望解決短期風險與效率問題，或者創(chuàng)建環(huán)境以更好地應對長期需求及機遇，那么最重要的就是意識到成功是否取決于基礎設施與工具本身”。很明顯，深刻理解API價值的用戶將擁有更為光明的發(fā)展前景，其不僅允許大家建立發(fā)展戰(zhàn)略、同時亦可推動預算管理者的批準與實現(xiàn)。在當下的應用經(jīng)濟環(huán)境下，高層管理者必須理解無縫化數(shù)字訪問與內外部系統(tǒng)相結合的重要意義，而只有軟件與API的高效利用才能實現(xiàn)這項目標。