“虛擬個人助理” 一覽
昨天談到蘋果的Siri進入了mac os***版本：macOS Sierra：Apple統一os體驗實質性一步
除了Siri之外，個人助理產品被認為是用戶交互關鍵入口，因此眾多大公司參與進來爭奪，今天來分別介紹一下典型的幾個：
蘋果的Siri
Siri成立于2007年，2010年被蘋果以2億美金收購，最初是以文字聊天服務為主，隨后通過與全球***的語音識別廠商Nuance合作，Siri實現了語音識別功能。
Siri 技術來源于美國國防部高級研究規劃局所公布的 CALO 計劃：一個讓軍方簡化處理一些繁復庶務，并具學習、組織以及認知能力的數字助理，其所衍生出來的民用版軟件 Siri 虛擬個人助理。
使用者可以通過聲控、文字輸入的方式，來搜尋餐廳、電影院等生活信息，同時也可以直接收看各項相關評論，甚至是直接訂位、訂票;另外其適地性(location based)服務的能力也相當強悍，能夠依據用戶默認的居家地址或是所在位置來判斷、過濾搜尋的結果。
不過其***的特色，則是人機的互動方面，不僅有十分生動的對話接口，其針對用戶詢問所給予的回答，也不至于答非所問，有時候更是讓人有種心有靈犀的驚喜，例如使用者如果在說出、輸入的內容包括了『喝了點』、『家』這些字(甚至不需要符合語法，相當人性化...)，Siri 則會判斷為喝醉酒、要回家，并自動建議是否要幫忙叫出租車。
微軟的Cortana (小娜)
Cortana (中文名：微軟小娜)是微軟發布的***款個人智能助理。它“能夠了解用戶的喜好和習慣”，“幫助用戶進行日程安排、問題回答等”。
Cortana 可以說是微軟在機器學習和人工智能領域方面的嘗試。微軟想實現的事情是，手機用戶與小娜的智能交互，不是簡單地基于存儲式的問答，而是對話。它會記錄用戶的行為和使用習慣，利用云計算、搜索引擎和“非結構化數據”分析，讀取和“學習”包括手機中的文本文件、電子郵件、圖片、視頻等數據，來理解用戶 的語義和語境，從而實現人機交互。 一個很簡單的例子就是，假如手機中記錄的日程顯示將要參加會議，那么不需任何操作，Cortana 到時就會自動將手機調至會議狀態。 這也是微軟的 研究，從個人計算機(personal computer)走向個人計算(personal computing)的開始。 微軟Windows系統負責人Joe Belfiore(喬北峰)已確認Cortana實現跨平臺。可通過App Store、Google Play商店進行下載。
小娜的主要功能有：
聊天功能：講一個笑話、成語接龍、講一個故事、唱一首歌、模仿宋小寶
通訊功能：給媽媽打電話、給爸爸發短信
提醒功能：提醒我12:00去舅舅家、將下午12:00的日程更改到18:00
娛樂功能：播放音樂、今日熱映、《紅樓夢》、名人微博
交通功能：我在哪里、怎么去廣場、附近餐館、今日限行尾號
查詢功能：今日天氣、澳航航班會晚點嗎、使用英語翻譯我的名字 、世界上陸地面積***的國家、今年春節 放假安排、今日資訊、雙色球、大樂透
召喚小冰：召喚小冰
必應美圖：必應美圖
智能信息推送：Cortana(小娜)的中心信息存儲命名為“筆記本”，將保存用戶的地點，個人信息，日歷，和聯絡信息等，基于筆記本中的信息，小娜會在合適的時間和地點推送合適的內容給用戶。經過一段時間使用以后，Cortana(小娜) 將越來越了解用戶的行為習慣，并更加個性的做出智能推薦。但是也會有強大的隱私功能，允許用戶設定Cortana(小娜)筆記本的權限，存儲位置，甚至直接編輯筆記本。例如用戶可以設置讓 Cortana (小娜)觀察電郵、短信等，這樣 Cortana(小娜) 就會根據行文，自動添加會議、預定等事項的提醒。
第三方服務：除了本地數據和Bing以外，Cortana(小娜)還會接入第三方服務，例如 Foursquare，微信。如果微軟主動出擊，一開始就開放第三方應用、服務接口，那么Cortana會大大領先 Siri 和 Google Now，尤其微軟還打算迅速將 Cortana 放進Windows 和 Xbox 等平臺上。
Google now
Google Now是谷歌在I/O開發者大會上隨安卓4.1系統同時推出的一款應用，它會全面了解你的各種習慣和正在進行的動作，并利用它所了解的來為你提供相關信息。
Google Now 的典型功能：
新的應用會更加方便用戶收取電子郵件，當你接收到新郵件時，它就會自動彈出以便你查看。
還包括辦理登記手續的 QR CODE 終端的更新，不過這一功能目前僅限于美國聯合航空公司使用。
推出了步行和行車里程記錄功能。這個計步器功能可通過 Android 設備的傳感器來統計用戶每月行駛的里程，包括步行和騎自行車的路程。
特色功能包括：汽車租賃、演唱會門票和通勤共享方面的卡片;公共交通和電視節目的卡片進行改善，這些卡片現在可以聽音識別音樂和節目信息;用戶可以為新媒體節目的開播設定搜索提醒，同時還可以接收實時NCAA橄欖球比分。
Now on Tap，用戶通過即點即得的方式獲取所需要的內容。
亞馬遜 echo
亞馬遜推出的一款硬件產品Echo。該產品為一套內置語音助手的擴音器設備，旨在為用戶的房間提供獨立專注的音控系統。
該設備支持鬧鈴、音樂播放控制、天氣查詢、網絡搜索，以及新聞查詢等多種功能，而所有的操作都通過語音控制完成。此外該設備還能通過藍牙和WiFi與Fire Phone連接，或通過瀏覽器與iOS、Android及PC設備連接，以實現多媒體播放功能。
類似蘋果Siri語音助手，喚醒亞馬遜Echo需要大聲說“Alexa”。擁有Fire OS或Android設備的用戶將能享用Echo的全部功能，而iOS用戶則只在音樂流播放方面提供支持。
亞馬遜Echo的另外一個令人印象深刻的功能就是音樂播放。如果你是亞馬遜Prime服務的訂閱者，那么你就可以讓Echo迅速生成播放列表，比如基于風格和歌手，你還可以通過Alexa來語音操控亞馬遜音樂應用的播放、歌曲購買等。起初，Echo可兼容Amazon Music、iHeartRadio、Tuneln等應用，Alexa還允許用戶輕松地自Amazon Music購買音樂。
當前，Echo存在的一個***的局限性就是服務內容很少。Echo只能提供維基百科以及少部分數據庫的內容，例如笑話內容庫，它甚至不能調用谷歌或Bing搜索結果。不過，當遇到不能回答的內容時，Echo會傳送一個Bing搜索鏈接到用戶的手機或平板電腦上。也許，未來亞馬遜和微軟會聯手將Bing搜索引擎引入到Echo中。
與此同時，亞馬遜所承諾的智能家居集成特性暫時也并未體現出現，因此用戶還不能夠使用Echo來控制智能燈泡或者是恒溫器。也許，未來Alexa會變得越來越智能，更好地為我們工作，畢竟它當前仍處于測試階段。
此外，Echo在播放音樂的時候也存在瑕疵。如果作為一款藍牙音箱，亞馬遜Echo可能并不算出色。雖然擁有所謂的360度揚聲器，低音表現尚可，但是高音時往往會出現聲音失真的情況，表現非常不專業。
如果您并非亞馬遜Prime會員，那么Echo的零售價為199美元。以這個價格來講，我們能夠在市場中找到很多音質更好的藍牙音箱。
其他的國內比較有名的還有百度的度秘等，這里就不一一分析了。
關鍵技術
前面說了這么多的功能，再來簡單說一下實現個人虛擬助理的背后的關鍵技術，詳細后面會持續分析。
1.語音識別和語音合成技術。
語音識別技術是把用戶的口語轉化成文字，而語音合成則是把返回的文字結果轉化成語音輸出。
2.知識搜索技術
(Computational Knowledge)這個技術的代表是WolframAlpha 。不同于搜索互聯網信息，Wolfram|Alpha將從公眾的(包括公開的網頁等)和獲得授權的資源中，發掘、建立起一個異常龐大的經過組織的數據庫，再利用高級的自然語言算法進行處理，最終構造出一個類似于谷歌搜索的工具。
和網頁搜索技術不同的是，在這個系統中，得到的答案結構化程度很高，比如搜索China，能得到和中國相關的各種參數以及資料，并以接近表格的方式呈現。Wolfram|Alpha也能理解部分自然語言，比如輸出How old are you，其會回答Wolfram|Alpha的年齡。
3.知識庫&知識庫推斷
知識圖譜前面寫過專欄：知識圖譜掃盲
相比于網頁搜索技術，基本以一個詞條或者主題為單位，因此得到的數據價值高，知識量大，并且結構化程度好。相比于知識計算技術，這些技術需要人的參與，這有利也有弊，利就是，畢竟暫時人比機器聰明，編輯出來的知識更豐富，準確;弊就是，人力有限，即使像維基那樣，發動社區的力量，也不能產生足夠的知識，而知識計算，理論上，只需要算法夠，是可以產生“***”的知識的。
4.多輪對話&語義理解
通過和用戶多輪對話，掌握用戶的 意圖的關鍵技術。
5.用戶畫像和推薦技術
根據用戶的使用行為，以及其他數據，掌握用戶的特點，習慣，是實現個性化服務的關鍵技術。
在用戶畫像的技術上，主動給用戶推薦用戶想要的服務以及內容，這個就需要用到推薦技術。
【本文為51CTO專欄作者“大數據和云計算”的原創稿件，轉載請通過微信公眾號獲取聯系和授權】
