與眾多科技企業(yè)中的"遠(yuǎn)古巨獸"一樣，思科公司也一直在追求新的收入線，并著力將自身安全業(yè)務(wù)定位為長(zhǎng)期以來(lái)軟件改進(jìn)工作的核心所在。

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正因?yàn)槿绱?，?dāng)交換機(jī)巨頭在上周四公布的季度財(cái)報(bào)顯示安全業(yè)務(wù)遭遇同比3%的營(yíng)收降幅(目前為5.58億美元，折合4.33億英鎊)后，股票市場(chǎng)作出回應(yīng)--其市值總額縮水2.5%。

安全業(yè)務(wù)是思科公司少數(shù)幾個(gè)仍保持持續(xù)增長(zhǎng)的主要領(lǐng)域之一，這部分業(yè)務(wù)的年化營(yíng)收總額為21億美元，在思科的整體營(yíng)收當(dāng)中已經(jīng)占據(jù)9%比例。

思科公司自然會(huì)將資金接入到這一領(lǐng)域：在當(dāng)初先后收購(gòu)實(shí)時(shí)網(wǎng)絡(luò)活動(dòng)監(jiān)控初創(chuàng)企業(yè)Observable Networks公司時(shí)，思科公司并購(gòu)事務(wù)負(fù)責(zé)人Rob Salvagno則解釋稱(chēng)，這筆交易"支持著思科邁向軟件為中心型解決方案的戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)型"。此次收購(gòu)還僅僅只是開(kāi)始，近期思科又先后以6.35億美元收購(gòu)OpenDNS、以4.53億美元收購(gòu)Lancope并以2.93億美元收購(gòu)CloudLock公司。

實(shí)際上，就目前來(lái)看，安全仍然只是思科旗下規(guī)模較小的業(yè)務(wù)類(lèi)別之一--其完全無(wú)法抵消交換機(jī)與路由器業(yè)務(wù)營(yíng)收雙雙下滑9%帶來(lái)的巨大影響(二者本季度營(yíng)收分別為34億美元與19億美元)。這意味著要想真正重新實(shí)現(xiàn)收入平衡，思科公司還有很長(zhǎng)的路要走。

分析企業(yè)Moor Insights & Strategy公司總裁Patrick Moorhead指出，思科作出的有意成為企業(yè)安全領(lǐng)域頭號(hào)廠商的說(shuō)法確實(shí)有其根據(jù)。不過(guò)他同時(shí)指出，思科公司必須要將未來(lái)兩個(gè)季度當(dāng)中實(shí)現(xiàn)大幅增長(zhǎng)，才能夠維持其發(fā)展計(jì)劃的可信度。

"從戰(zhàn)略角度來(lái)講，網(wǎng)絡(luò)與安全性之間存在著絕對(duì)的關(guān)聯(lián)。"而根據(jù)Moorhead的觀點(diǎn)，安全性應(yīng)當(dāng)貫穿在整個(gè)業(yè)務(wù)體系當(dāng)中，包括思科的基礎(chǔ)設(shè)施物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。Patrick Moorhead表示。"思科公司確實(shí)面對(duì)著良好的發(fā)展機(jī)遇，不過(guò)我們正在等待自動(dòng)駕駛車(chē)輛與自動(dòng)化工廠等市場(chǎng)領(lǐng)域的逐步成熟。"

傳統(tǒng)支出

盡管舊有網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)的貢獻(xiàn)可能有所下滑，但思科公司在全球銷(xiāo)售額層面的占比仍然高達(dá)80%--因此相較于其它同樣誕生于云時(shí)代之前的廠商而言，思科的狀況事實(shí)上相對(duì)較好。

在該公司的財(cái)報(bào)電話會(huì)議上，首席執(zhí)行官Chuck Robbins認(rèn)為美國(guó)政府消費(fèi)量低迷、英鎊匯率大幅波動(dòng)以及銷(xiāo)售積壓等問(wèn)題共同導(dǎo)致了思科傳統(tǒng)業(yè)務(wù)的同比下滑。他同時(shí)表示，該公司"預(yù)計(jì)"在交換機(jī)領(lǐng)域進(jìn)行戰(zhàn)略調(diào)整。

Megabuyte公司分析師Indraneel Arampatta則認(rèn)為，傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)將最終重新回歸正軌--但這種跡象在2018年年內(nèi)仍不太可能出現(xiàn)。

他解釋稱(chēng)，"我認(rèn)為安全確實(shí)是一項(xiàng)重要的指導(dǎo)思想，其在思科公司的戰(zhàn)略當(dāng)中屬于軟件與經(jīng)常性收入的代表。目前，安全軟件正在經(jīng)歷巨大的增長(zhǎng)階段，這主要是受到企業(yè)客戶(hù)安全意識(shí)提高、高調(diào)攻擊活動(dòng)頻出以及一般數(shù)據(jù)保護(hù)條例等監(jiān)管法規(guī)的影響。正因?yàn)榭紤]到這些背景因素，思科本季度的安全營(yíng)收才似乎令人失望。"

然而，思科公司的經(jīng)常性收入達(dá)到了本季度總體營(yíng)收的31%，較上年同期增長(zhǎng)4%，Arampatta表示這是一種令人鼓舞的跡象。

"雖然我無(wú)法斷言確切時(shí)間點(diǎn)，但這部分收入將最終突破50%這一歷史性拐點(diǎn)。不過(guò)可以肯定的是，思科公司絕對(duì)要花上遠(yuǎn)長(zhǎng)于預(yù)期的時(shí)間才能完成這項(xiàng)目標(biāo)。"

取悅?cè)A爾街?

一部分評(píng)論人員指出，通過(guò)強(qiáng)調(diào)自身軟件戰(zhàn)略，思科公司希望能夠在股票市場(chǎng)與投資者當(dāng)中獲得下面評(píng)價(jià)--因?yàn)榕c傳統(tǒng)硬件業(yè)務(wù)相比，軟件的利潤(rùn)空間往往更高。

FreeForm Dynamics公司分析師Tony Lock正是這樣的一位懷疑論者。他指出，"軟件業(yè)務(wù)之所以被大談特談，完全是為了取悅財(cái)會(huì)人士們。"

"自然性購(gòu)買(mǎi)周期可以解釋思科公司傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)營(yíng)收的劇烈波動(dòng)。但是，硬件本身并不會(huì)消失，SDN仍然需要立足硬件方可運(yùn)行。其業(yè)務(wù)的核心骨干在絕大多數(shù)情況下仍然需要依靠專(zhuān)用交換機(jī)設(shè)備。雖然軟件同樣十分重要，但硬件網(wǎng)絡(luò)仍然不會(huì)被徹底取代。"

在Moorhead看來(lái)，安全、物聯(lián)網(wǎng)與SDN仍然是思科公司實(shí)現(xiàn)成功的關(guān)鍵性指標(biāo)，但前提是必須實(shí)現(xiàn)三者的長(zhǎng)期持續(xù)性增長(zhǎng)。他指出，如果思科公司能夠在未來(lái)兩個(gè)季度當(dāng)中實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，那么基本可以認(rèn)為大局已定。

新世界，新秩序

在目前的市場(chǎng)環(huán)境當(dāng)中，衰退與收益遞減已經(jīng)成為業(yè)界的普遍常態(tài)(IBM公司上個(gè)月剛剛公布其今年第二季度銷(xiāo)售額下滑)，而思科公司本周公布連續(xù)第七個(gè)季度遭遇營(yíng)收負(fù)增長(zhǎng)自然也在情理之中。

Moor Insights & Strategy公司總裁Moorhead強(qiáng)調(diào)稱(chēng)，"思科公司銷(xiāo)售額下滑開(kāi)始時(shí)間相對(duì)較晚的原因在于，企業(yè)網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)擁有很高的粘稠度。企業(yè)客戶(hù)不可能像對(duì)待存儲(chǔ)與服務(wù)器設(shè)備那樣直接將其替換，相比之下網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的變更要困難得多。"Moorhead還總結(jié)出以下事實(shí)：每一家專(zhuān)營(yíng)性企業(yè)都面臨著"推動(dòng)舊有依托"(例如專(zhuān)有方案、命令行界面、資源密集型服務(wù)與硬件等)，轉(zhuǎn)而選擇以更高比例銷(xiāo)售"新事物"(包括云、開(kāi)源、軟件定義產(chǎn)品等)的歷史性趨勢(shì)。

"截至目前，傳統(tǒng)企業(yè)巨頭們都還沒(méi)能說(shuō)出'我們已經(jīng)成功轉(zhuǎn)向持續(xù)增長(zhǎng)的新興業(yè)務(wù)'這樣的結(jié)論。整個(gè)行業(yè)未來(lái)三年可能會(huì)出現(xiàn)整體轉(zhuǎn)機(jī)，但這將主要受到內(nèi)部部署型云堆棧不斷發(fā)展成熟的推動(dòng)。"

思科公司乃至其它任何傳統(tǒng)企業(yè)巨頭自然也會(huì)考慮到這一點(diǎn)，并著力探討如何在這場(chǎng)史無(wú)前例的數(shù)字化轉(zhuǎn)型大潮當(dāng)中求得新的生存之道。