Windows 起源于庫比蒂諾市的蘋果公司總部。1981 年，蘋果的麗薩（Lisa）電腦還沒發布，但喬布斯已經著手研發擁有圖形交互界面的下一代計算機麥金塔（Macintosh）。那一年微軟還是個不大不小的軟件開發公司，鑒于之前 Apple II 的合作，喬布斯找到比爾·蓋茨，想讓他為自己的系統開發軟件。

資料圖

Windows 就是一切

喬布斯為蓋茨描繪了圖形操作系統的未來——一個大眾化的操作系統，人人可用。蓋茨聽罷激動不已。

在那以后，蓋茨頻繁地往返于西雅圖和庫比蒂諾市之間，他請求喬布斯為他展示麥金塔電腦的原型機。喬布斯自信麥金塔將改變世界，他毫不吝嗇，不僅給蓋茨展示了麥金塔電腦和它出色的圖形交互系統，還在蓋茨面前耀武揚威地炫耀蘋果員工的勤奮與天才。

這或許是喬布斯早年間犯下***的錯誤，他低估了比爾·蓋茨。蓋茨一眼就認定，圖形交互是計算機的未來，從庫比蒂諾市回來，他立刻在公司開啟了了代號為 Interface Manager 的研發項目。兩年之后，這個項目更名為 Windows，正式對外公開。

1985 年，微軟發布了 Windows 1.0；五年之后，經過兩個大版本的迭代，Windows 3.0 獲得了巨大的商業成功，它在六個月內賣出了 200 萬份，打破了所有操作系統的銷量記錄。自此，微軟開啟了它的帝國之路。

上世紀九十年代是屬于 PC 和操作系統的時代，憑借著 Windows 3.x 系列系統和后來推出的 Windows 95 以及 Windows 98，微軟一度占據了個人電腦超過 90% 的市場份額。反觀蘋果，在微軟悄悄崛起的那幾年里，卻忙于公司內斗，耗盡了元氣。1984 年，蘋果公司董事會「趕走了」創始人喬布斯，公司的產品研發能力隨之下滑，在接下來的數年里，受困于封閉環境的蘋果在個人電腦市場上面對微軟開放而兇猛的攻勢，一潰千里。

是 Windows 讓比爾·蓋茨坐上了世界首富的寶座，它也是微軟能夠成為當年世界最有價值公司的主要推手。穩定的收入讓微軟和蓋茨感到放心，「Windows 就是一切」，這是當時微軟內部的重要論調。據說在 1998 年，微軟內部曾經開發出一款觸摸屏電紙書，但蓋茨本人并不欣賞這款產品，因為它「不像 Windows」。

「Windows 就是上帝，一切都必須兼容 Windows」，一位微軟前高管說道。很多人在離開微軟以后會表達對微軟內部創新環境的不滿，他們認為體量漸大的微軟患上了「大公司病」，逐漸失去了創新的氛圍。

邁過 2000 年回頭看，微軟重視 Windows 似乎并沒有錯，當本世紀初互聯網泡沫破碎時，微軟依賴 Windows 和 Office 高營收的支撐幸免于難，反觀當時正值***的雅虎，在股市震蕩之后一蹶不振，轉眼就被后來者 Google 和 Facebook 超越。

但正是因為過度依賴 Windows 獲得的成功，讓微軟開始輕視互聯網公司，錯過了搜索引擎入口的爭奪；沒幾年之后，微軟在瀏覽器的戰場上也敗下陣來，很多人把這歸咎于 2000 年上任的第二位 CEO，史蒂夫·鮑爾默。

鮑爾默的「昏招」

2001 年 10 月 25 日，9·11 之后一個多月，在紐約市時代廣場的萬豪侯爵劇院，微軟發布了后來被稱為其史上最成功操作系統的 Windows XP。這是鮑爾默上任后發布的***款 Windows 產品，它在市場上大獲成功，更加助長了鮑爾默對 Windows 產品線的側重，而對于硅谷正在萌芽的搜索引擎和各種互聯網服務，鮑爾默則不屑一顧。

Windows XP 之后，鮑爾默把幾乎所有的精力都投入了 Windows Vista 的開發之中。他希望 Vista 成為微軟又一款劃時代的產品，對之寄予了許多期待，可事情并沒有那么理想：首先是團隊發現超高的目標幾乎不可能達到；推倒重做之后又發現，Vista 對于當時 OEM 廠商生產出的 PC 而言過于「超前」。這一切都讓 Vista 從上市之日起，就注定是一款失敗之作。幾年之后，快要退休的鮑爾默回憶起開發 Vista 的這段時間，悔恨不已：「這大概是我最遺憾的事情，當你組織了一個龐大的團隊來做一件最終被證明沒有太大價值的事情，它是會有副作用的。」

鮑爾默與蓋茨的性格迥然不同，他是個更加純粹的商人，有說法稱 2000 年前后微軟并非不愿意投入搜索引擎、狙擊 Google，而是鮑爾默一心想把微軟的財報做得更漂亮——只有 Windows 和 Office 就夠了。

直到 2012 年，鮑爾默對 Windows 在微軟扮演的核心作用仍然深信不疑。在那年的 CES 大展上，鮑爾默聊起了即將要發布的 Windows 8，當被問到微軟下一步會怎么走時，鮑爾默答道：「總之在微軟，沒有什么比 Windows 更重要的了。」

Windows 8 帶來了微軟數年來***的 UI 改變，為了適應移動化的潮流，鮑爾默激進地取消了原有的 Windows 開始菜單，取而代之的是風格與 Windows Phone 類似的 Metro 界面。「Metro，Metro，Metro，當然了，還有 Windows，Windows，Windows。」2012 年，鮑爾默曾如此總結道。

可是，過大的變動讓 Windows 用戶感到不便，加上兼容性等問題，Windows 8 并沒有取得多么好看的成績；次年，微軟發布了 Windows 8.1，為用戶補上了開始按鈕。從內核版本號上來看，這款系統與 Windows 8 的重要性相當。及時的補救，加上微軟對 Windows XP 的取消支持，讓 Windows 8.1 收獲了遠好于 Windows 8 的市場增長，到 2014 年 11 月，Windows 8.1 的市場份額終于超過十四年前發布的 Windows XP，但它并沒有動搖 Windows 7 超過 60% 的市場份額。

2014 年各版本 Windows 所占市場份額；圖源：StatCounter

很多批評鮑爾默任期內作為不夠的人，都會提到微軟在移動市場的缺席。Windows Phone 在蘋果和安卓兩大陣營面前幾無還手之力。2013 年，病急亂投醫的鮑爾默效仿 Google 收購摩托羅拉，以 71.7 億美元的高價收購諾基亞的手機部門，希望整合諾基亞的硬件能力，擴大 Windows Phone 的市場份額，以尋求移動時代的立足點。

事后來看，這稱得上是鮑爾默在任時「***的昏招」，其繼任者納德拉在上任后沒多久，就宣判了這次收購交易的失敗。關于 Windows 操作系統和智能手機，納德拉顯然有不同的看法。

納德拉的「刷新」

薩提亞·納德拉曾在 Windows 和 Office 的部門工作，后來又親手打造出了微軟的必應搜索，在接任 CEO 之前，他剛剛把微軟的云計算服務 Azure 打造成了營收不菲的業務。值得一提的是，讓納德拉去帶領必應的團隊，以及后來開發云服務 Azure，這些任命都是史蒂夫·鮑爾默的主意。

上任之后，納德拉發布了一份公開備忘錄，在這份備忘錄文章中，他提到了自己對微軟未來的看法和計劃。「在這篇 3000 詞的文章中，納德拉提了 10 次 Windows，但還沒到第 21 段的時候，他已經說了 21 次 cloud（云服務）了。」彭博社如此評價道。

納德拉早早看到，微軟真正能發揮能力的地方在企業級市場。剛剛上任，他就提出「移動為先，云為先」的戰略，側重營收增速迅猛的云計算服務 Azure，同時強調微軟作為一家軟件公司在移動時代的作用。如上面所說，納德拉上任不久就宣布對諾基亞收購試一次失敗，但他并不準備就此放棄移動市場。納德拉不計前嫌地為蘋果和安卓開發移動應用，在 2015 年 iPad 的發布會上，蘋果甚至破天荒地邀請來了 Office 的負責人演示其產品對 iPad 生產力的提升。昔日仇家達成和解，這大多得益于偏好雙贏的納德拉。

上任第二年的時候，納德拉更改了微軟公司的使命。上世紀八十年代，比爾·蓋茨提出將「讓每個家庭的每張辦公桌上都有一臺計算機」作為公司的使命，自那以后公司的使命從未改變過，微軟所做的一切也都是出于這一使命。但納德拉認為，它幾乎已經成為現實，并且與微軟現在的目標不符，過去的使命與現在的工作扭打在一起，常常讓微軟的員工感到困擾。

「賦能地球上每個人和每個組織，幫助他們取得更多的成就。」這是納德拉在 2015 年更新的公司使命，他希望微軟不要沉浸在過去的光環里。

在納德拉的想法里，微軟的象征 Windows 同樣需要「轉型」以適應新的市場需求，在 2015 年發布的 Windows 10 中，納德拉的理念得到了很好的應用：Windows 10 是一種服務而非操作系統。「我們開發的操作系統并不是針對一種設備，甚至我在思考 Windows 10 的時候，我們對其概念的理解是一款為跨設備用戶服務的操作系統，所以我認為它是一項服務。」納德拉說道。2015 年 Windows 10 發布的時候，微軟就曾宣布：Windows 10 將是***一個版本的 Windows，為了跟上用戶的需求，微軟正以一年一次、兩次的速度對 Windows 10 進行重要更新。

服務是賦能的產品，這恰恰體現了納德拉眼里微軟「刷新」之后的目標。2018 年 3 月底，納德拉發表備忘錄，公布了公司進行組織架構重大調整的消息，他表示原先 Windows 的 WDG（Windows 和設備事業部）將被分拆，分別納入「體驗與設備」和「云計算與人工智能平臺」兩大部門，同時負責 WDG 執行副總裁 Terry Myerson 將離職。

這次「重組」被視為微軟內部里程碑式的調整，Windows 不再獨當一面，從主業務線下調至次級部門，宣告微軟正式從一個主營操作系統的軟件公司轉型為云計算服務和 AI 并重的企業級服務公司。在成立 43 年，Windows 誕生 33 年之后，從面向普通消費者到賦能企業，微軟終于又向前邁了一大步。

去年九月，薩提亞·納德拉出了一本新書《刷新》（Hit Refresh），講述了他上任三年以來帶領微軟轉型的過程。書中公司管理的干貨收到了不少的好評，但也有很多人認為，納德拉剛剛上任三年就著書立說，為時尚早。

但從今天來看，對于微軟的未來，納德拉早已心有成竹，《刷新》像是一個宣誓，而剛剛過去的「重組」則像是一個儀式，做足了前戲后，親身經歷過九十年代***時期的納德拉卯足了勁，要帶著微軟去往下一個***。