據IHS Markit的一份報告顯示，無線技術——包括無線局域網(WLAN)、藍牙、蜂窩和低功耗無線，將占2018年連接集成電路(IC)出貨量的55%。這實際上與2017年相比略有下降，2017年售出的通信芯片中有60%來自于無線技術。但是隨著越來越多的設備需要與網絡或相互通話，通信芯片的整體市場正在快速上升。

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這只是開始。IHS報告重點介紹了五種值得關注的無線技術，它們分別是Wi-Fi(802.11ax)、NB-IoT和LTE Cat M1、藍牙Mesh、LoRa和5G。我接下來簡要介紹一下它們將在哪里勝出以及它們能提供什么。

藍牙Mesh：這種相對較新的無線技術對消費者和工業環境都有好處，因為它利用了藍牙的普及性(它在任何地方的手機上)，并賦予它網格功能以擴展無線范圍。這意味著客戶可以使用藍牙設備創建一個更有彈性的網絡，即使您想要和20或30英尺以外的設備互動，并可以傳輸數據。這也是電池供電設備的***選擇，因為藍牙比Wi-Fi或蜂窩技術耗電量更少。初創公司正在使用藍牙Mesh進行室內導航、廣告、位置跟蹤和其他新的使用案例，尤其是當他們想用手機與消費者互動時。您會在燈泡、電燈開關、醫療設施和零售店看到它，不過當您需要傳輸大量數據(如視頻或圖像文件)時，您將不會看到它，因為藍牙吞吐量低于其他無線技術。

Wi-Fi(802.11ax)：我們都知道Wi-Fi，而Wi-Fi(802.11ax)只是它的***版本。它提供了令人難以置信的快速數據速率和技術，有助于在一個有大量設備同時通信的環境中管理信息在不同Wi-Fi信道上的傳輸方式。如果沒有管理多個設備并幫助它們共享頻譜的技術，來自視頻流的數據包可能會在傳感器數據包通過時被延遲。這項技術還有其他元素，可以幫助降低功耗，并使用多個天線提高容量。基本上，這種標準的Wi-Fi比以前更快、更智能，當網絡處理數十臺設備時，智能很有用。

一般來說，無論您談論的是哪種版本Wi-Fi，該技術都適用于需要傳輸大量數據的設備，想想視頻和大圖像文件。但Wi-Fi對傳感器而言非常糟糕，因為它會快速消耗電池電量，而且對于放置在偏遠地區的傳感器，Wi-Fi通常愛莫能助。另外，市場上許多連網設備帶有舊的Wi-Fi模塊，無法應對當今的網絡壓力，這也是一個挑戰。從消費者家庭到工業環境，您都可以找到Wi-Fi，不過，在沒有電力或可靠寬帶連接的地方通常是找不到它，例如采礦營地，農民的田地等。

NB-IoT和LTE Cat M1：這是兩種通過蜂窩網絡發送相對少量數據的蜂窩移動標準，它們是低功耗廣域網(LPWAN)無線技術的一部分。NB-IoT的數據傳輸速率非常低(例如，每秒只能發送250千比特)，而它的蜂窩表弟LTE Cat M1則以1 Mbps的速率發送更多數據。雖然它們經常被放在一起談論，但LTE Cat M1本質上更接近我們所了解和喜愛的蜂窩移動數據，而且移動運營商可以在現有的LTE網絡上快速部署它。而NB-IoT則需要在移動塔上進行更多的操作，包括設備和軟件升級。

因為這些是蜂窩移動技術，所以它們可以覆蓋更廣泛的區域，并確保通信網絡的安全，同時比Wi-Fi或傳統移動消耗更少的能量。然而，這些模塊仍然很昂貴(運營商正在與芯片制造商合作，以獲得5美元的模塊價格)，與運營商合作以獲得低廉的價格可能是一個挑戰。您將看到航運公司、車隊管理公司以及跟蹤全球或全國范圍內高價值物品運輸的行業使用NB-IoT和LTE Cat M1。醫療機構也將使用這些和其他LTE技術用于某些美國食品藥品監督管理局批準的物聯網設備，特別是患者在家使用的醫療輔助設備。您還將看到運營商使用NB-IoT技術支持的家庭安全傳感器，尤其是在歐洲。

歐洲和亞洲目前在NB-IoT領域處于領先地位，特別是中國，而美國運營商則主要關注LTE Cat M1的部署。

LoRa：如果蜂窩式LPWAN看起來太昂貴，Wi-Fi太耗電，藍牙Mesh太本地化，那么LoRa就是您要的技術，LORA網絡可以長距離傳輸少量數據。它們能發送多少數據取決于它們如何調整功耗和距離，但它大約是25 kbps甚至更低。雖然LoRa是一個開放標準，但是LoRa芯片只有Semetch(美國)公司可以生產，這對于整個產業的發展而言是絕對不是好的兆頭。

LoRa網絡還需要網關設備和某人來管理，這就是為什么我們看到像Comcast這樣的公司甚至是運營商為客戶創建基于LoRa網絡的原因。對于不需要每天多次ping網絡的設備來說，這項技術通常更好，也因此它不太適合跟蹤常用的對象，并且很可能會在校園中使用。您會看到LoRa被用于倉庫、校園，甚至農場，以便從需要檢查的傳感器或設備中獲取讀數。

5G：IHS在報告中提到了這一點，我對這個想法感到有點沮喪，因為5G可以是各種各樣的東西。在固定移動環境下，5G可以為城市和郊區的家庭和公寓提供超高速寬帶。在工廠環境中，它可以提供令人難以置信的低延遲，這可以說服一些制造公司將其用于自動化流程，而不是有線技術。在移動世界中，它有潛力提供足夠的帶寬，以實現自動駕駛。因此，雖然5G是一項值得關注的令人興奮的技術，但很難說它能在物聯網領域中找到***個或***用例。

物聯網如今還使用了幾十種其他無線技術，有些技術會隨著時間推移而逐漸失去市場份額，例如，ZigBee和Z-Wave，很可能會看到藍牙Mesh將承擔這些技術所扮演的一些角色，但在未來的五到七年內，它們仍將繼續存在。其他技術，如Sigfox和Ingenu等專有的LPWAN技術，可能會被LoRa和蜂窩移動占據市場份額。

對我來說，物聯網無線領域中更大的問題是，與使用未經許可頻譜的技術相比，蜂窩移動能夠走得多遠，比如Wi-Fi、藍牙，甚至是LoRa。我認為蜂窩移動永遠不會消失，但是運營商需要調整他們的商業模式和價格，以適應數十億連網設備的時代，即使是那些價值不高的設備。更有可能的是，運營商將繼續尋找高價值的設備和服務，以證明其定價和模塊的高成本。而無許可頻譜技術則越來越聰明，可以為大多數連網設備提供足夠好的網絡連接服務。