如果打算為項目選擇一款免費、開源的數據庫，那么你可能會在MySQL與PostgreSQL之間猶豫不定。

MySQL與PostgreSQL都是免費、開源、強大、且功能豐富的數據庫。你主要的問題可能是：哪一個才是最好的開源數據庫？MySQL還是PostgreSQL呢？該選擇哪個開源數據庫呢？

在選擇數據庫時，你所做的是個長期的決策，因為后面如果再改變決定將是非常困難且代價高昂的，你希望一開始就選擇正確。

兩個流行的開源數據庫MySQL與PostgreSQL常常成為最后要選擇的產品，本文對這兩個數據庫的高層次概覽將會有助于你選擇最適合自己需要的。

一、MySQL

MySQL相對來說比較年輕，首度出現在1994年。它聲稱自己是最流行的開源數據庫。MySQL就是LAMP（用于Web開發的軟件包，包括Linux、Apache及Perl/PHP/Python）中的M。構建在LAMP棧之上的大多數應用都會使用MySQL，包括那些知名的應用，如WordPress、Drupal、Zend及phpBB等。

一開始，MySQL的設計目標是成為一個快速的Web服務器后端，使用快速的索引序列訪問方法（ISAM），不支持ACID。經過早期快速的發展之后，MySQL開始支持更多的存儲引擎，并通過InnoDB引擎實現了ACID。

MySQL還支持其他存儲引擎，提供了臨時表的功能（使用MEMORY存儲引擎），通過MyISAM引擎實現了高速讀的數據庫，此外還有其他的核心存儲引擎與第三方引擎。

MySQL的文檔非常豐富，有很多質量不錯的免費參考手冊、圖書與在線文檔，還有來自于Oracle和第三方廠商的培訓與支持。

MySQL近幾年經歷了所有權的變更和一些頗具戲劇性的事件。它最初是由MySQL AB開發的，然后在2008年以10億美金的價格賣給了Sun公司，Sun公司又在2010年被Oracle收購。

Oracle支持MySQL的多個版本：Standard、Enterprise、Classic、Cluster、Embedded與Community。其中有一些是免費下載的，另外一些則是收費的。其核心代碼基于GPL許可，對于那些不想使用GPL許可的開發者與廠商來說還有商業許可可供使用。

現在，基于最初的MySQL代碼還有更多的數據庫可供選擇，因為幾個核心的MySQL開發者已經發布了MySQL分支。

最初的MySQL創建者之一Michael "Monty" Widenius貌似后悔將MySQL賣給了Sun公司，于是又開發了他自己的MySQL分支MariaDB，它是免費的，基于GPL許可。知名的MySQL開發者Brian Aker所創建的分支Drizzle對其進行了大量的改寫，特別針對多CPU、云、網絡應用與高并發進行了優化。

二、PostgreSQL

PostgreSQL標榜自己是世界上最先進的開源數據庫。PostgreSQL的一些粉絲說它能與Oracle相媲美，而且沒有那么昂貴的價格和傲慢的客服。它擁有很長的歷史，最初是1985年在加利福尼亞大學伯克利分校開發的，作為Ingres數據庫的后繼。

PostgreSQL是完全由社區驅動的開源項目，由全世界超過1000名貢獻者所維護。它提供了單個完整功能的版本，而不像MySQL那樣提供了多個不同的社區版、商業版與企業版。PostgreSQL基于自由的BSD/MIT許可，組織可以使用、復制、修改和重新分發代碼，只需要提供一個版權聲明即可。

可靠性是PostgreSQL的最高優先級。它以堅如磐石的品質和良好的工程化而聞名，支持高事務、任務關鍵型應用。PostgreSQL的文檔非常精良，提供了大量免費的在線手冊，還針對舊版本提供了歸檔的參考手冊。PostgreSQL的社區支持是非常棒的，還有來自于獨立廠商的商業支持。

數據一致性與完整性也是PostgreSQL的高優先級特性。PostgreSQL是完全支持ACID特性的，它對于數據庫訪問提供了強大的安全性保證，充分利用了企業安全工具，如Kerberos與OpenSSL等。你可以定義自己的檢查，根據自己的業務規則確保數據質量。

在眾多的管理特性中，point-in-time recovery（PITR）是非常棒的特性，這是個靈活的高可用特性，提供了諸如針對失敗恢復創建熱備份以及快照與恢復的能力。但這并不是PostgreSQL的全部，項目還提供了幾個方法來管理PostgreSQL以實現高可用、負載均衡與復制等，這樣你就可以使用適合自己特定需求的功能了。

三、平臺

MySQL與PostgreSQL都出現在一些高流量的Web站點上：

• MySQL：Slashdot、Twitter、Facebook與Wikipedia；

• PostgreSQL：Yahoo使用了一個修改的PostgreSQL數據庫來處理每天數以億計的事件，還有Reddit和Disqus。

MySQL與PostgreSQL都能運行在多個操作系統上，如Linux、Unix、Mac OS X與Windows。他們都是開源、免費的，因此測試他們時的唯一代價就是你的時間與硬件。他們都很靈活且具有可伸縮性，可用在小型系統和大型分布式系統上。

MySQL在一個領域上要比PostgreSQL更進一步，那就是它的觸角延伸到了嵌入式領域，這是通過libmysqld實現的。PostgreSQL不支持嵌入式應用，依然堅守在傳統的客戶端/服務器架構上。

MySQL通常被認為是針對網站與應用的快速數據庫后端，能夠進行快速的讀取和大量的查詢操作，不過在復雜特性與數據完整性檢查方面不太盡如人意。PostgreSQL是針對事務型企業應用的嚴肅、功能完善的數據庫，支持強ACID特性和很多數據完整性檢查。

他們二者都在某些任務上具有很快的速度，MySQL不同存儲引擎的行為有較大差別。MyISAM引擎是最快的，因為它只執行很少的數據完整性檢查，適合于后端讀操作較多的站點，不過對于包含敏感數據的讀/寫數據庫來說就是個災難了，因為MyISAM表最終可能會損壞。

MySQL提供了修復MySQL表的工具，不過對于敏感數據來說，支持ACID特性的InnoDB則是個更好的選擇。

與之相反，PostgreSQL則是個只有單一存儲引擎的完全集成的數據庫。你可以通過調整postgresql.conf文件的參數來改進性能，也可以調整查詢與事務。PostgreSQL文檔對于性能調優提供了非常詳盡的介紹。

MySQL與PostgreSQL都是高可配置的，并且可以針對不同的任務進行相應的優化。他們都支持通過擴展來添加額外的功能。

一個常見的誤解就是MySQL要比PostgreSQL更容易學習。關系數據庫系統都是非常復雜的，這兩個數據庫的學習曲線其實是差不多的。

四、標準兼容性

PostgreSQL旨在實現SQL兼容性（當前標準是ANSI-SQL:2008）。MySQL則兼容大部分SQL，不過還有自己的擴展，可以支持NoSQL特性，這在參考手冊中都有介紹。每種方式都有優缺點。

兼容標準會讓數據庫管理員、數據庫開發者與應用開發者更舒服一些，因為這意味著他們只需學習一套標準、一套特性和命令即可。這會節省時間，提升效率，也不會被鎖定在特定的廠商上。

支持使用非標準的自定義功能的人們認為這樣可以快速采用新的特性，而不必等待標準進程完成。ANSI/ISO標準在不斷演化，因此標準兼容性也是個變化的目標：知名的關系型數據庫Microsoft SQL Server、Oracle與IBM DB2也只是部分兼容于標準。

五、結論

雖然有不同的歷史、引擎與工具，不過并沒有明確的參考能夠表明這兩個數據庫哪一個能夠適用于所有情況。很多組織喜歡使用PostgreSQL，因為它的可靠性好，在保護數據方面很擅長，而且是個社區項目，不會陷入廠商的牢籠之中。

MySQL更加靈活，提供了更多選項來針對不同的任務進行裁剪。很多時候，對于一個組織來說，對某個軟件使用的熟練程度要比特性上的原因更重要。