Bill Caraher設想未來區塊鏈技術將“證實并毫無疑問地證明”法律行業中使用的文件和合同的起源。而對于Caraher來說，這種能力意義深遠，他是美國威斯康星州一家擁有250名員工的律師事務所von Briesen&Roper的CIO兼運營總監。

他指出，區塊鏈技術將對法律文件的出處和真實性產生“深遠影響”，在區塊鏈技術中，點對點分布式網絡被用于驗證交易和其他記錄，從而創建不可變的數字分類賬。

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Caraher說：“區塊鏈部署可以確定法律文件的權威性并證明它們的出處、它們的狀態、它們的排列、它們的銷毀，只是作為真實故事的索引。這可能會帶來更快的決議，也可能會實現更好的證據收集以及為案件奠定基礎。”

Caraher熱切期待分布式賬本技術快速發展，以幫助實現這一承諾。但與區塊鏈技術的很多潛在用例一樣，Caraher期盼的那種技術尚未完全開發或產品化。

實際上，潛在的用例是區塊鏈觀察者最喜歡談論的話題，并且，每次關于該技術的對話似乎都會產生新的用例。但是，哪些區塊鏈用例真正有意義?這需要付出時間和精力來確定。然后下一步是通過軟件(在某些情況下涉及硬件，以支持物聯網場景)將區塊鏈用例付諸行動。但支持者表示，通過CIO、IT從業者、IT供應商和開發人員之間的協調和努力，企業最終將實現這一目標。

在區塊鏈部署前，確定適用性

IT部門參與區塊鏈部署，以及分布式分類帳技術投入運營相關的緊迫程度，在某種程度上取決于企業所處的垂直行業，其中金融服務最為緊迫。但正如Caraher熱衷于區塊鏈應用于法律服務所證明的那樣，大家都對該技術有著濃厚興趣。積極涉足區塊鏈領域的供應商(包括微軟和IBM在內的廣泛IT供應商以及利基區塊鏈供應商)表示，他們正在接到來自幾乎所有行業的電話。除金融服務和法律行業外，其他行業還包括：保險、公用事業、公共部門、廣告、醫療保健、審計、供應鏈、制造業和房地產業。

Bloq是一家專注于幫助企業建立區塊鏈平臺的初創公司，該公司聯合創始人Jeff Garzik說，銀行面臨著區塊鏈部署的特殊壓力，因為他們主要面臨三個方面的壓力。蘋果和谷歌等科技公司正在推出支付軟件;電信公司正在使消費者可使用手機用作銀行賬戶，以支付賬單和匯款;而比特幣和以太幣等以區塊鏈技術為基礎的加密貨幣也正在擾亂銀行工作，就像技術和電信公司一樣。但是，他說，這種銀行的脫媒不會影響所有工作。例如，你不會讓Joan阿姨和Joe叔叔把他們所有的財富儲存在他們的智能手機上。銀行仍然會存在，他們仍將提供貸款，并提供比特幣和以太幣系統不提供的服務。

微軟全球業務策略師Yorke Rhodes III表示，金融服務行業在開發區塊鏈技術用例方面處于領先地位，因為該行業早已了解比特幣。Rhodes說：“人們很快會說，‘好吧，我們了解比特幣及其基礎技術，那我們還能做些什么呢?而且，順便說一下，與比特幣相比，這可能對我們的業務造成更大的破壞，因為比特幣真的只是一種支付工具。”盡管金融服務行業處于先發地位，但很多其他行業將從這項技術中受益。

區塊鏈部署的4個階段

Garzik確定區塊鏈部署的四個階段，無論企業在哪個行業，這些階段都適用：

• 確定用例并制定技術計劃
• 開發概念證明(POC)
• 管理現場試驗，其中涉及利用面向客戶數據進行有限的生產運行，并逐步部署到更多面向客戶的產品和數據量
• 在生產環境中全面部署。(Garzik稱，只有相對較少的企業已達到第4階段。)

在談到第1階段時，Garzik說：“對于區塊鏈，IT應該提出的最實際的問題是，‘區塊鏈適用于哪些產品，更實際的是，區塊鏈不適用哪些東西?。有些系統正被更多地探索，而不是直接受客戶價值的驅動。那么，區塊鏈的哪些方面可以帶來最大的客戶價值?這是首席信息官應該問的關鍵問題。

” Deloitte Consulting金融服務業務的全球領導人Joe Guastella表示，有些客戶找到該公司，他們明確表示他們想要了解區塊鏈的使用方式，而其他客戶則是因為遇到業務問題而找到該公司，他們對使用區塊鏈沒有任何先入之見。

Guastella說：“有人說，‘我們遇到這些問題……我們必須降低成本。’而我們會整理問題并確定其范圍。然后看看解決方案可能是什么。你也會聽到有人說，‘你知道嗎?這可能需要區塊鏈解決方案，因為它會削減這10個交易后的對賬步驟，因此你可以節省這么多成本。’”

第1步：開發用例

無論如何發現用例，對于已確定區塊鏈用例的企業，他們都會向供應商合作伙伴尋求適合的解決方案，或者將在內部開發該技術。

較小的公司更有可能尋求供應商提供產品。Caraher說：“我會看到我們找到現有供應商，說：‘您是否正在為現有律師事務所客戶組建咨詢小組或探索小組，讓我們對此進行圓桌會議討論，以及確定是否對公司有利?’”他說von Briesen&Roper很可能會與文檔管理領域的利基供應商合作，看看他們如何將分布式賬本技術融入他們的產品中。Caraher說，對他的公司來說，使用采用分布式賬本技術的產品會帶來競爭優勢。

而對于大公司，Rhodes說，一旦確定用例，下一步是確定一個架構來解決用例問題。正如所有IT項目一樣，IT部門需要確定預算、截止日期以及是否可使用內部資源，或者是否需要外部幫助。他說，對于區塊鏈，大多數公司會尋求外部幫助。他表示：“面對存在三種或四種不同潛在競爭變種的多種復雜技術，企業很難以合理的方式加快速度。”

然而，Garzik指出，無論是利用內部資源還是在外部幫助下進行區塊鏈部署，企業都必須在內部培養區塊鏈技術專業人才，畢竟這是一項既新又復雜的技術。

對于為區塊鏈項目尋求幫助的IT企業而言，圍繞該技術開發的生態系統仍然不成熟。根據451 Research公司最新報告，全球有近300家比特幣和區塊鏈相關的初創公司，他們致力于開發技術用于金融、生產、存儲、智能合約、社交網絡、供應鏈管理、身份管理、治理、零售和物聯網產品領域。大多數大型IT供應商都積極參與區塊鏈，特別是IBM，該公司已經投入大量資源支持Linux基金會的Hyperledger項目，而微軟正在與銀行業聯盟R3 CEV合作，以便使用Microsoft Azure測試區塊鏈系統。大型咨詢公司和系統集成商也在圍繞該技術進行開發。

第2步：概念證明

Bloq的Jeff Garzik將區塊鏈實施的POC階段描述為一到三個月的練習。

Garzik稱：“你創建了一個系統……集成到獨立的沙箱環境中，你看到該軟件運行在使用真實客戶數據的模擬環境中。它不會影響客戶，但它是真實的客戶數據、實際交易量。如果你說的是更大的交易量，每天一百萬筆交易這樣的水平，你就會看到區塊鏈系統能夠擴展滿足這種需求。”

在5月份的Consensus 2016行業活動中，構建區塊鏈API的BlockCypher公司首席執行官兼聯合創始人Catheryne Nicholson在小組討論中解釋了POC流程。“在工程方面來看，POC不是基于方法論;而是你試圖快速迭代，快速失敗，例如讓10名工程師在兩個月內完成10個項目，再看看有什么問題。”

Nicholson和微軟的Rhodes都表示云端是區塊鏈POC的最佳場所。 Rhodes稱：“云計算讓你可以啟動事物，而不必擔心硬件或它在你的網絡中。”他補充說，如果有多個部門參與POC，那么，云計算也是有意義的。

盡管可使用公共云服務進行測試，但大多數公司都不會在公共云進行私人或許可區塊鏈的測試。Rhodes稱：“沒有企業會在公共區塊鏈進行首次測試，所以我認為，你會看到大量的開發用例都是100%內部。”

當然POC也會面臨障礙。在Consensus 2016會議上，AWS全球金融服務業務開發負責人Scott Mullins建議IT企業在POC中納入所有相關方。

Mullins稱：“請記得讓所有相關人員加入加入[POC]流程。你可能有第三方外包團隊，你可能還有第三方監督團隊，你肯定有合規或風險管理團隊。不要等到你的POC完成后，這些人跑過來說：‘嘿，你需要跟我們談談我們應該檢查哪些不同東西。’”

Deloitte技術和銀行業務咨詢負責人Eric Piscini建議避免廣泛的POC。“我們看到很多POC失敗的原因是，開始時不是從小處著手，并認為你將利用區塊鏈改變整個企業。我的建議：從一些小的東西開始，只影響你企業的一小部分。”

BlockCypher的Nicholson告誡禁止對POC使用冗長合約。“從初創公司的角度來看，我們曾看到一份POC相關的150頁的樣板主服務協議，這樣做太過分，如果你想要做POC，那就把那個主服務協議放在一邊。問問初創公司，他們是否提供四到五頁協議，而不是在開始前就需要與法律顧問進行數月的談判。”

第3步：現場試驗

在POC后的任務是，將實際數據投入生產環境。

Garzik表示，這通常意味著一項小型試驗，可能有5%的客戶或使用較低量產品的客戶。“IT員工可能會在他們的客戶產品集找到一個較低使用量，可能不那么面向客戶的用例，然后他們可以向董事會CEO級別展示這些用例，也可以向低級別的工程師展示這些用例以了解相關知識。”

Nicholson解釋說，現場試驗不只是POC轉移到生產環境，而是重新啟動。她說，實地試驗的要求可能與POC完全不同。

Rhodes指出，一旦企業對他們正在使用的軟件感到滿意，并對測試過程感到滿意，他們可能會選擇在企業內部硬件而非云端部署區塊鏈項目。

第4步：全面推廣

Garzik稱，納斯達克的Linq系統就是第3階段區塊鏈部署的例子，該系統于12月31日上線，它利用區塊鏈技術來管理私人市場交易。“這是對真實客戶的現場試驗。但它的交易數量并沒有納斯達克科技股那么高，微軟或蘋果實際股票交易數量很容易達到Linq系統的交易數量的10000倍。”

Garzik說：“大多數客戶尚未進入第四階段。對于區塊鏈技術，財富500強企業正處于第2階段POC或第3階段試驗階段。”

與前一階段相比，全面推廣到生產系統需要對區塊鏈應用程序做出更大的承諾。 Nicholson說：“生產系統不受控制，并需要擴大規模;你要讓所有用戶都高興，你必須有幫助臺。基本上它會開始自行運行。”

然而，到目前為止，大多數區塊鏈項目都沒有實現這一目標。

Nicholson說：“唯一在生產環境中的POC是比特幣。只有比特幣面對著外部環境，它會受到攻擊，且經受住時間的考驗。”他還補充說幾乎所有其他POC都是“光鮮亮麗的純理論的東西”。