11月1日 北京消息：Mastercard（萬事達）眾所周知是支付領域巨頭之一，而該公司目前正在開拓一條新的道路——區塊鏈。Mastercard上周日宣布，將整合Envisble旗下Wholechain系統，利用區塊鏈技術，提升食品工業系統與供應鏈的透明度。

「區塊鏈」聽起來與Mastercard的主要業務模式相去甚遠，但Mastercard此舉也是有跡可循——消費者如今在購買食品時，越來越傾向于了解食物的由來，這促使了萬事達進入了這個新興市場。更重要的是，對于食品生產者來說，食品系統中缺乏能夠實現供應鏈可見性的重要工具，當中蘊藏的巨大商業空間也促使該支付巨頭下決心一試的另一個因素。 

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▲ 圖：擺在土耳其伊茲密爾水產市場上的新鮮魚類 

區塊鏈技術已經被廣泛認定為是在食品供應鏈中的一種強大工具。Mastercard公司認為，他們可以將這一孤立的技術與公司原有的專業知識相結合，從而打造出一個對于消費者和生產者都有助益的新產品。

通過與Envisible公司的合作，雙方共同開發出商用解決方案，目前已經被美國主要的食品合作機構Topco Associates用于幫助各成員超市跟蹤并標注海鮮食品的真實來源。

Topco方面則著手與一系列連鎖食品企業（包括Food City）建立合作關系，希望通過技術試驗，更好地確保店面中出售的海鮮食品符合道德規范與環保要求。目前第一批區塊鏈跟蹤的物種包括鮭魚、鱈魚以及海蝦等水產。

乍看起來，食品生產、供應鏈以及道德可追溯性等因素似乎跟Mastercard的核心支付業務沒什么關聯。但他們對此充滿信心，表示自己在支付領域積累下的半個多世紀的實踐經驗，將從多方面支持這一全新嘗試。

“創新早已被寫入我們的DNA”

筆者有幸與Mastercard Labs創新與初創業務高級副總裁Deborah Barta進行了交流，就此次不同尋常的業務拓展嘗試詢問了他的意見。

Barta告訴筆者，“這些業務與Mastercard公司目前的核心支付業務并沒有多大區別。總體而言，Mastercard希望突破傳統支付卡業務的束縛，而當下的嘗試正是為了建立新的補充性業務。這種拓展早已被定稿我們的DNA，創新早已被寫入我們的DNA。”

Barta隨后解釋了Mastercard已經確認的挑戰，以及為何決定進軍區塊鏈食品跟蹤市場。

她指出，“通過一段時間以來對于消費者關系的關注，我們發現，目前消費者開始要求企業保持統一的價值主張，也希望了解產品的制造方式、制造地點以及原材料來源等等。”

“再來看這種趨勢的另一面：品牌與企業也因此經歷著一輪新的變革。以往復雜而分散的供應鏈，使得企業幾乎無法審查并研究每一款具體產品的來源與批次。因此，我們做出了合理的假設：如果能夠以區塊鏈技術為基礎，實現未有的可見性，對于產品從產地到終端實現全渠道跟蹤，那么必然能夠顯著提高產品的市場競爭力。”

 “通過這種方式，我們能夠證明自身業務流程符合可持續性理念、道德規范以及環保要求。此外，供應鏈本身也能夠借此參與到改進與后端決策中來，甚至可以對接AI以進一步提升執行效率。至于消費者一側，他們能夠借此查看產品的整個生產流程，驗證產品來源的真實性。所有相關數據都將被發布到區塊鏈上，這種不可變性與可信度將把消費者與供應商更緊密地聯系在一起。”

其他助益

目前，已經有一系列企業及區塊鏈聯盟嘗試利用多種不同方案解決這個問題，但Mastercard顯然不為所動。在這位支付巨頭看來，憑借著強大的原有支付網絡基礎設施與區塊鏈領域的豐富經驗，他們足以打造出世界優秀的區塊鏈新平臺。

Barta還補充道，“對于關注區塊鏈發展的朋友們，我們早已擁有自己的許可型私鏈，而且這些項目在五、六年之前就已經開始構建。我們的區塊鏈項目延續了Mastercard支付網絡的基本宗旨，因此在真正投放市場之后，我們的項目將快速發展壯大。”

 “這就是我們目前的起點。需要強調的是，區塊鏈只是一項技術，單憑技術是無法實現價值的。在這方面，我們強調經營能力的重要性——Mastercard也會將目前提供的現成服務全面整合到新的區塊鏈網絡當中。”

 “在我們看來，要想獲得市場成功，必須拿出一套真正完整的商業化系統。因此要再次強調，單有區塊鏈技術是不夠的，這也是我們Mastercard與那些技術聯盟之間最大的差別所在。”

 “我們擁有五十多年的專營經驗，這種經驗已經滲透到公司的各個層面。如果合作伙伴要求我們提供金融普惠服務，甚至要求提供基于區塊鏈的b2b支付服務，我們都能夠及時給出解決方案。我們擁有豐富的積累，這種積累正是我們的信心來源。”

向正確方向邁出的重要一步

Mastercard公司在區塊鏈、支付乃至加密貨幣領域都有所涉獵；但這一次，進軍食品可追溯性市場仍然顯得頗為激進。話雖如此，對于這樣一家擁有強烈創新意愿與強大創新能力的企業而言，這仍然代表著向正確方向邁出的重要一步。

他們已經意識到區塊鏈技術的重要意義，并且行動起來積極探索這項技術在各個領域的實際應用。這一方面能夠幫助他們在區塊鏈革命浪潮中始終處于最前沿，另一方面也使他們能夠充分發揮自身寶貴經驗與支付網絡專業知識，最終在探索的同時取得新的商業成功。