一個時代結束了！Google "教父" Eric Schmidt 已離職：他是如何成就 Google 帝國的？
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長江后浪推前浪，但后浪也需要前浪的引領。
在 Google 二十余年的發展潮流之中，Eric Schmidt 就是這樣一個前浪。
他以職業經理人的身份，深度參與了 Google 從硅谷創業公司到全球科技巨頭 Alphabet 的全部發展過程，他也與 Google 兩位創始人并稱為 "Google 三巨頭"。
可以說，Eric Schmidt 是當之無愧的 "Google 教父"。
然而，這位教父已經徹底離開 Google。
加入 Google 之前的 Eric Schmidt
別忘了，每一個前浪，都曾經是后浪。
Eric Schmidt 出生于 1955 年，與喬布斯同歲。他本科畢業于普林斯頓大學，又于 1982 年在于加利福尼亞大學伯克利分校取得電子工程暨計算機科學 (EECS) 博士學位。
在早期的生涯中，Eric Schmidt 曾經在一系列機構工作，比如說 Byzromotti Deisgn、貝爾實驗室（Bell Labs）、Zilog 以及 Palo Alot 研究中心（PARC）。
其中在貝爾實驗室工作期間，他與 Mike Lesk 合作寫出了 Lex 編程工具。
1983 年，Eric Schmidt 以軟件工程師的身份加入了 Sun Microsystems，后來他在這家公司深耕十四年，先后擔任這家公司的 CTO 和 CEO，期間他負責開發了 Sun 獨立于平臺的編程技術 Java，并確立了 Sun 的互聯網軟件戰略。
1997 年，42 歲的 Eric Schmidt 加入 Novell 公司，擔任 CEO 和董事會主席；主管公司戰略規劃、管理和技術研發。他很快將 Novell 重新打造成一個贏利的公司，但是隨著互聯網泡沫破滅，Novell 重新陷入巨額虧損的境地。
2001 年，伴隨著 Novell 被 Cambridge Technology Partners 收購，Eric Schmidt 離開這家公司。
他的下一家，就是 Google。
"Google 三巨頭" 是怎么煉成的？
2001 年，在兩位投資人 John Doerr 和 Michael Moritz 的引薦之下，Eric Schmidt 接受了 Google 兩位創始人 Larry Page 和 Sergey Brin 的面試，并給他們留下深刻印象。
當年 3 月，Eric Schmidt 擔任 Google 董事長，并在 2001 年 8 月正式擔任 Google CEO，并陸陸續續獲得了 Google 的一部分股票。
在長期的 CEO 生涯中，Eric Schmidt 主要負責 Google 的日常運營，尤其是銷售板塊；在 Google 官網，對他的工作職責的介紹是：
建立必要的企業基礎架構，以維持 Google 作為一家公司的快速增長，并確保在保持產品開發周期最小的同時保持高質量。
此后，Eric Schmidt 深度參與到 Google 在企業發展層面的重要過程中，尤其是在銷售、企業決策等層面扮演了重要角色，將 Google 的強大技術轉化成企業利潤。
2004 年 8 月，Eric Schmidt 成功帶領 Google 在納斯達克上市。
在 Google 提交給美國證券交易委員會的文件的第 29 頁中，說明了 Eric Schmidt 與 Google 兩位創始人運作 Google 公司的關系系屬三人同盟，Eric Schmidt 以首席執行官身份負責公司的正常運作并且專注于銷售部分。
根據文件中的描述，為了促進及時的決策，Eric Schmidt 和兩位 Google 創始人每天都要開會，互相交流業務情況，并將他們的協作思想集中在最重要和緊迫的問題上——他們彼此之間有著極大的信任和尊重，而且他們通常會以相同的方式思考。
Google 上市
Larry Page 表示，當他和 Eric Schmidt 和 Sergey Brin 運營公司時，沒有發生任何重大內部沖突，但存在激烈的辯論；甚至由于他們之間長期緊密的工作關系，他們經常可以預測三個人之間的意見分歧……
這份文件還表示：
我們三個人之間的這種伙伴關系運作良好，我們希望這種伙伴關系能夠繼續下去。我們三個人的共同判斷和額外精力使 Google 受益匪淺。
由此，“Google 三巨頭” 正式形成。
Eric Schmidt 的商業之道
對于 Eric Schmidt，硅谷有這樣一個評價：
Eric Schmidt 絕對是個舉足輕重的人，其經歷之豐富，堪稱業界老狐貍。
當然，"老狐貍" 是一個正面評價。對于 Eric Schmidt 來說，這意味著他不僅僅是一個技術從業者，更是一個善于將技術轉化成利潤的人。
在 Eric Schmidt 剛剛加入 Google 時候，Google 還沒有知道銷售技術之外的盈利方式；然而，憑借老道而頗具創新的頭腦，Eric Schmidt 很快就意識到搜索與廣告之間的天然聯系。
于是，通過 AdWords 廣告，Google 在搜索結果右邊附加廣告，解決了 Google 在保持主頁簡明樸素的同時增加廣告收入的難題，并成為 Google 最核心最成功的賺錢方式。
當然，作為一名有諸多職場經歷的老兵，Eric Schmidt 對處于快速增長中的 Google 的貢獻和庇護是毫無疑問的，但這種貢獻很難具體用數字來衡量。不過，在推動 Google 擁抱免費的產品哲學這個層面上，Eric Schmidt 是厥功甚偉的。
根據《免費：商業的未來》一書所寫，Eric Schmidt 為 Google 提出了一種基于免費的“最大化戰略”，也就是說：
不管你正在開發的是何種產品都接受它，并依據分銷量盡可能多地進行生產。換句話說既然分銷的邊際成本為零，你就可以使產品遍布全球。
2007 年，由 PC World 所選出的 “ 50 名影響網絡世界的重要人物” 名單中，Eric Schmidt 與 Google 的兩位創始人 Larry Page 及 Sergey Brin 等 3 人榮任第一名。
關于中國和蘋果的一些故事
作為 Google CEO，Eric Schmidt 有不少故事值得一說。
比如說，在 2006 年進入 Google 進入中國的時候，Eric Schmidt 也親自來到北京，宣布該公司的中文名字是谷歌。啟動儀式上，完全不懂中文的 Eric Schmidt 用中國的七巧板拼出 “谷歌” 二字，他表示不要任何幫助，堅持獨立完成。
當然，后來即使 Google 退出中國，Eric Schmidt 也曾經多次來到中國。
在 Google CEO 的任職過程中，Eric Schmidt 還有一段插曲與蘋果有關。
2006 年 8 月 28 日，Eric Schmidt 當選成為蘋果公司董事會成員；但隨著蘋果和 Google 相繼進入到移動市場，兩家公司發生日益激烈利益沖突和競爭。2009 年 8 月 3 日，Eric Schmidt 宣布退出蘋果董事會。
當時，身為蘋果 CEO 的 Steve Jobs 表示：
Eric 是蘋果董事會的一名杰出成員，他投入了很有價值的時間、才能、熱情和智慧，以幫助蘋果成功。不幸的是，隨著 Google 進入蘋果的核心業務領域，例如推出 Android 和 Chrome OS，他作為蘋果董事會成員的作用將嚴重下降。
喬布斯還表示，由于可能存在的利益沖突，他將不得不回避我們很大一部分會議。因此我們均認為，現在是 Eric Schmidt 辭去蘋果董事的恰當時機。
值得一提的是，在 2012 年接受 AllThingsD 記者 Walt Mossberg 和 Kara Swisher 的采訪時，有觀眾問：如果必須做出選擇的話，你最想成為哪家大型科技公司的 CEO？
當時，Eric Schmidt 表示：如果必須選擇，自己其實很希望成為蘋果的 CEO，因為它有大量現金。
一步步退出 Google 的舞臺
2011 年 1 月，在接近 10 年的 Google CEO 生涯后，Google 宣布 Eric Schmidt 卸任 CEO 一職，由 38 歲的 Larry Page 接任。
但與此同時，Eric Schmidt 轉任 Google 執行董事長，并且開始擔任兩位創始人的顧問。
2015 年 8 月，Google 宣布重大人事變動和股權結構變動，并由此在組織架構上升級為 Alphabet，Larry Page 和 Sergey Brin 分別擔任 Alphabet CEO 和總裁，Eric Schmidt 則擔任 Alphabet 執行董事長。
但在這次調整中，Sundar PIchai 開始擔任 Google CEO。
2017 年 7 月 24 日，Sundar Pichai 加入 Alphabet 董事會；4 個月后，Eric Schmidt 宣布卸任 Alphabet 執行董事長一職，但依舊是 Alphabet 董事會成員以及技術顧問。
而新任的 Alphabet 董事長則變成了更有象征意義、實際上并不從事具體管理工作的德高望重的 John L. Hennessy（曾經擔任斯坦福大學校長，并獲得 2018 年圖靈獎）。
很明顯，Eric Schmidt 退出，Sundar Pichai 上位，這是一場交接儀式。
2019 年 6 月 19 日，Eric Schmidt 正式退出 Alphabet 董事會，但技術顧問一職依舊保留；甚至在 Google 總部，他還有兩名行政助手。
2019 年 12 月 3 月，Alphabet 宣布重大人事變動，Larry Page 和 Sergey Brin 將分別卸任 Alphabet 首席執行官和總裁的職務；Sundar Pichai 在擔任 Google CEO 的基礎上，同時成為 Alphabet CEO。
由此，Alphabet 進入 Sundar Pichai 時代。
當然，對于 Eric Schmidt 來說，他的使命早已完成，技術顧問的角色看起來更像是一個名譽。于是，據 CNET 報道，2020 年 2 月，Eric Schmidt 正式卸下了技術顧問的職位。
由此，Eric Schmidt 切斷了他與 Google 和 Alphabet 長達 19 年的緣分。
站在今天的眼光來看，Eric Schmidt 無疑是一名極為成功的職業經理人，尤其是在 Google 以及（Alphabet）的 19 年職業生涯，奠定了他今天的重要地位。某種程度上，他成就了今天的 Google，Google 也成就了今天的他。
最后道一聲：再見，Eric Schmidt。
