2020年年初爆發的冠狀病毒疫情導致了嚴重的健康和經濟危機。世界經濟論壇表示，當前全球經濟下行的影響范圍和程度已經可以與大蕭條相提并論了。大多數專家都認為，要確保未來的互動不會危及我們的健康和安全，我們還有很長的路要走。在研發出疫苗或找到最佳治療方案之前，組織可能需要減少工作人員數量并維持運行，而這正是公司需要面對的現實。

在這種新的現實中，制造商被迫適應有限的員工在車間工作，同時確保更大程度地訪問數據和進行遠程控制。工業物聯網(IIoT)是一種旨在提高可見性的互聯解決方案，它具有強大的功能，可實現遠程狀態監測、預測性維護、生產監控和質量跟蹤等。

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狀態監測和維護

客戶考慮利用工業物聯網(IIOT)的第一個用例是遠程狀態監測和預測性維護。通過工業物聯網跟蹤車間維護，員工可以遠程監測資產的異常狀況。維護技術人員可以設置多個閾值、警報并訂閱通知，以提醒他們任何車間問題。所有這一切都可以在家里辦公時實現，并且只需要必要的人留在車間里工作。

此外，工業物聯網還可以使維護人員向工廠現場人員發送遠程指令，這些指令可能包括向銑床中補充冷卻液或向沖壓機齒輪箱添加潤滑劑等。第三方專家還可以通過遠程共享流程和故障數據來進行咨詢，以提供高級指導。如果需要現場支持，維護技術人員可以在車間人員不在或周末時安排修復，以最大限度地減少對生產的影響。

生產監控

當經濟下滑且消費趨于平緩，導致企業在人力資源有限的情況下運行時，他們可以通過提高生產效率來保持競爭力。工業物聯網使工廠主管可以在遠程操作時監控OEE(總體設備效率)、生產效率、廢料、零件數量和周期時間。他們可以根據不斷變化的市場需求調整生產目標速度。通過持續的生產監控，可以在保持最佳生產效率的同時控制廢料。此外，如果OEE下降到特定閾值以下，或者廢料數量增加時，則可以通知生產主管。

質量和可追溯性

在經濟低迷期間，產品質量仍然是最重要的，因為制造商必須使自己與眾不同，才能在今天生存下來，并在經濟復蘇后實現增長。單個質量事故會影響制造商在市場上的信譽。每一個零件都需要徹底檢查，并且應該調整流程以減少浪費。應嚴格執行抽樣程序，以確保產品符合要求。對于大規模生產的零件，制造過程中的質量檢查和生產配方跟蹤都是手動執行的。由于遵守社交距離而導致人力資源有限，因此保持這些手動檢查的頻次和速度對于組織而言可能是一項艱巨的任務。

但是，借助工業物聯網，質量經理可以直接獲得生產每個零件的機器流程數據。諸如機器溫度、振動、切削刀具加工、時間，以及操作人員的數據都可以安全地傳遞給在家中辦公的質量經理。如果在生產運行后檢測到任何質量問題，工業物聯網日志可以實現流程可追溯性。主管可以分析數據以調整流程，以避免再次發生，并高效生產高質量的產品。

在可預見的將來，安全和遠程操作仍將是重中之重。但是，制造商必須遠程了解工廠的運行情況，并且不能影響質量。像工業物聯網這樣的自動化技術將有助于減輕制造商的壓力，同時支持關鍵的生產活動，例如狀態監測、效率管理和質量可追溯性。