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據(jù)悉，在成為密歇根大學(xué)備受尊敬的教授之前，康威是IBM的一名年輕研究員。正是在那里，1968年8月29日，IBM的CEO以違法的理由解雇了她。現(xiàn)在，在將近52年后，IBM以一種定義其當(dāng)今文化的方式向康威道歉并尋求原諒。

1938年1月2日，林恩·康威的生活在紐約弗農(nóng)山開始了。據(jù)報道，康威的智商為155，她是一個特殊的、好奇的孩子，在她十幾歲的時候就對數(shù)學(xué)和科學(xué)表現(xiàn)出了異常的喜歡。之后，她在麻省理工學(xué)院學(xué)習(xí)物理并在哥倫比亞大學(xué)工程學(xué)院獲得了電子工程學(xué)士和碩士學(xué)位。1964年，康威加入IBM研究中心，在那里她在計算機(jī)設(shè)計方面做出了重大創(chuàng)新。后來，康威結(jié)了婚并育有兩個年幼的女兒，過著看似完美的生活。但康威面臨著一個事關(guān)存在的深刻挑戰(zhàn)：她出生時是個男孩。

自孩提時代起，康威就在跟自己的性別認(rèn)同作斗爭。上世紀(jì)50年代末，當(dāng)她還是MIT學(xué)生的時候，她就曾試圖轉(zhuǎn)變性別但最終以失敗告終。1967年，她知道了住在曼哈頓的Harry Benjamin博士（著名性學(xué)家Alfred Kinsey的合伙人）開創(chuàng)性的性別轉(zhuǎn)變工作。于是康威尋求這位博士的幫助并由此開始了從男性到女性的改變?nèi)松霓D(zhuǎn)變。

盡管當(dāng)時文化陳腐，但她的直系親屬和IBM的部門管理層都接受并支持她。然而1968年，當(dāng)IBM公司的醫(yī)療主管在得知了她的計劃后通知了CEO Thomas J. Watson, Jr.，后者解雇了康威以避免公司在公眾中因雇傭變性人而陷入尷尬境地。

這一決定讓康威的生活發(fā)生了翻天覆地的變化。收入的損失和即將到來的無力支撐家庭的能力粉碎了其想要悄悄進(jìn)行的將帶有探視權(quán)的離婚計劃。更糟糕的是，加州的社會服務(wù)機(jī)構(gòu)威脅她，如果她想要見她的孩子就會發(fā)出限制令。

康威被這些意想不到的事件摧毀了。雖然她清楚而果斷地認(rèn)識到自己出生在錯誤的性別，但社會和政府卻把她當(dāng)作一個精神錯亂的亡命之徒。康威說道：“我開始了一次非常危險的穿越，我不確定自己是否能通過。”

盡管如此，她還是堅(jiān)持她的社交、荷爾蒙和外科手術(shù)并在1969年初以一個秘密的新身份開始尋找工作。起初，康威找到了一份合同制程序員的工作并在事業(yè)上迅速攀升。到1971年，她在Memorex擔(dān)任計算機(jī)架構(gòu)師。1973年，她聲名鵲起，被施樂帕洛阿爾托研究中心(PARC)錄用。

1977年，在領(lǐng)導(dǎo)帕洛阿爾托研究中心研究計算機(jī)芯片設(shè)計的增強(qiáng)方法時，康威開始跟加州理工學(xué)院的Caver Mead教授合作寫了一本關(guān)于這些方法的書。作為MIT的訪問教授，她與Mead在PARC的休假期間一起創(chuàng)建并教授了一門基于她的教科書草稿打造的關(guān)于超大規(guī)模集成芯片設(shè)計的實(shí)驗(yàn)課程。

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1980年出版的《Introduction to VLSI Systems》為摩爾定律時代的未來微處理器芯片設(shè)計制定了基本原則?？低谑放谅灏柾醒芯恐行牡某笠?guī)模集成電路研究以及她在MIT的教科書和教學(xué)創(chuàng)造的標(biāo)準(zhǔn)推動了上世紀(jì)80年代許多硅谷初創(chuàng)企業(yè)的發(fā)展。

1983年，美國防部招募康威加入國防高級研究計劃局(DARPA)擔(dān)任戰(zhàn)略計算部門的助理主任。作為國防部機(jī)器智能技術(shù)研究的先鋒，她的工作獲得了卡斯帕·溫伯格部長頒發(fā)的國防部長榮譽(yù)成就獎。

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然后康威把她的技能和永不滿足的求知欲帶到學(xué)術(shù)界。1985年，密歇根大學(xué)聘請她擔(dān)任計算機(jī)科學(xué)和電氣工程教授以及工程學(xué)院副院長。她在這所大學(xué)工作了15年--在這期間，她幫助這所學(xué)校的工程學(xué)院成為了全美首屈一指的學(xué)院之一--并于1999年退休，之后擔(dān)任了電氣工程和計算機(jī)科學(xué)的榮譽(yù)教授。

從1968年起的30多年里，康威從未透露過自己是跨性別者--除了親密的朋友、親戚、人力資源辦公室和安全審查機(jī)構(gòu)。然而在1999年，當(dāng)計算機(jī)歷史學(xué)家開始調(diào)查她在IBM早期的創(chuàng)新時，她預(yù)見了公開亮相的必然性。在丈夫查理的支持下，她選擇在網(wǎng)上公開自己的性別歷史，包括她離開IBM的原因。

康威的許多同事對此事的披露感到驚訝，他們從未懷疑過康威是跨性別者。2000年，她在密歇根大學(xué)的前同事、時任MIT校長、IBM董事會成員Charles Vest把這個故事轉(zhuǎn)述給了IBM當(dāng)時的CEO Louis V. Gerstner。Gerstner對IBM的所作所為感到震驚，但無法提出一個解決方案。在接下來的20年時間里，IBM一直在避開這個問題。

擺脫了被曝光的恐懼，康威在跨性別激進(jìn)主義中獲得了強(qiáng)大的聲音，她經(jīng)常分享在IBM被解雇后克服困境的故事。她打趣地說道：“從20世紀(jì)70年代到1999年，我作為一名女性被認(rèn)為打破了計算機(jī)科學(xué)領(lǐng)域的性別障礙，但在2000年，我打破的是跨性別障礙。”

從那以后，她獲得了許多倡導(dǎo)組織的獎項(xiàng)，包括在2009年被ICS和NGLTF命名為“Stonewall 40位跨性別英雄”之一。2014年，她還被《時代》雜志評為美國文化中最具影響力的LGBTQ人物之一。

近年來，康威在科學(xué)和工程方面的貢獻(xiàn)也開始得到更廣泛的回顧關(guān)注。康威說道：“因?yàn)槲铱雌饋聿幌窆こ處煟栽谄甙耸甏鷰缀鯖]有人知道我到底在做什么。”

而隨著意識的傳播，認(rèn)可也在傳播?？低?015年收到了IEEE著名的James Clerk Maxwell Medal和愛丁堡皇家學(xué)會的勛章，另外還收到了來自伊利諾斯州理工大學(xué)（2014年）、維多利亞大學(xué)（2016年）、密歇根大學(xué)安娜堡分校（2018年）的名譽(yù)博士學(xué)位。

雖然IBM知道自己在康威事件中的關(guān)鍵角色，但這家公司仍保持沉默。不過2020年8月，一切都改變了。

當(dāng)《福布斯》記者在寫了一篇關(guān)于汽車行業(yè)中LGBTQ多樣性文章后聯(lián)系了IBM并想知道52年后它的立場是否改變了。令人驚訝的是，IBM承認(rèn)對解雇康威感到遺憾并負(fù)有責(zé)任，這家公司回應(yīng)道：“我們對林恩遭受的困難深感遺憾。”另外，這家公司還表示，正在跟康威進(jìn)行溝通以便在兩個月后達(dá)成正式解決方案。

10月初，IBM給員工發(fā)了一封邀請他們參加一個名為“技術(shù)先驅(qū)和跨性別先驅(qū)林恩·康威對話Diane Gherson”的虛擬活動的電子郵件。據(jù)悉，Gherson是IBM人力資源高級副總裁，直接向CEO匯報工作。由于許多IBM員工認(rèn)為這次會議將是一次關(guān)于康威在計算機(jī)科學(xué)方面的發(fā)現(xiàn)的討論，所以沒有透露更多的細(xì)節(jié)。活動當(dāng)日，超1200名IBM員工參加了在線會議。

活動開始時，Gherson就解雇康威一事進(jìn)行了衷心的道歉。IBM CEO Arvind Krishna及其他高級管理人員已經(jīng)決定，應(yīng)該表彰和獎勵康威在IBM工作期間以及整個職業(yè)生涯中所取得的技術(shù)成就。

IBM研究部主任Dario Gil在網(wǎng)上發(fā)布了這一獎項(xiàng)。他說道：“林恩最近獲得了罕見的IBM終身成就獎，這一獎項(xiàng)是授予那些通過技術(shù)發(fā)明改變了世界的個人。林恩非凡的技術(shù)成就幫助定義了現(xiàn)代計算機(jī)工業(yè)。她為我們今天如何設(shè)計和制造計算機(jī)芯片鋪平了道路，并永遠(yuǎn)地改變了微電子、設(shè)備和人們的生活。”

此外，這家公司還承認(rèn)，1968年康威離職后，她的研究幫助公司取得了成功。

這個虛擬的活動以及隨之而來的道歉和獎項(xiàng)獲得了出席者的廣泛好評?？低f道：“這不僅僅是對1968年所發(fā)生的事情的一個解決方案，而是一場衷心的集體慶祝，慶祝自那以后我們所取得的進(jìn)步。”