全球5G測速啟示：運營商能否擺脫同質化競爭？
同樣的覆蓋，同樣的帶寬，同樣的手機，同樣的5G KPI……運營商如何擺脫同質化競爭?依然清晰記得早在2017年5G誕生前就有行業專家對5G時代提出了這樣的疑問。
回顧4G時代，統一的標準，全網通的手機，越來越小的網絡覆蓋差距，抹平了運營商之間的網絡能力差異，讓運營商陷入了激烈的同質化競爭，5G時代會延續下去嗎?近段時間，全球各大第三方評測機構的5G測速結果給人帶來不少啟示。
一樣的5G不一樣的體驗
不久前，三方評測機構Ookla官網發布最新評測報告顯示，即便在同一個城市，不同運營商網絡下的iPhone 5G體驗也具有顯著差異，報告中以首爾、馬德里、阿姆斯特丹等城市為例進行了詳細解讀。
在首爾，三家5G運營商都使用N78頻段運營，LG U+的頻譜帶寬為80MHz，SK Telecom和KT為100MHz。盡管LG U+在頻寬上不占優勢，但其5G網絡平均速率卻遙遙領先。
在馬德里，沃達豐和Movistar在n78頻段上擁有90MHz頻譜帶寬，Yoigo為80MHz，Orange為100MHz。盡管4家運營商的頻寬接近，但沃達豐的5G平均上下速率都優于其他運營商。
阿姆斯特丹的情況也相似，KPN Mobile的iPhone12 5G體驗明顯優于T-Mobile和沃達豐。
無獨有偶。2020年，歐洲三方評測機構umlaut的測試報告也顯示出類似差異。比如，umlaut的瑞士評測報告顯示，Sunrise 5G的平均速率為405 Mbps，遠高于瑞士電信的219Mbps，而Sunrise在N78頻段擁有100 MHz頻譜帶寬，瑞士電信則為120MHz。umlaut對荷蘭的測速也與Ookla的結果相符，KPN的5G網速獲得了荷蘭第一名，優于T-Mobile和沃達豐。
Ookla采用“眾測”方式，即基于大量終端用戶自行測速和上報數據來評估網絡，Umlaut采用專人驅車和步行“路測”的方式，盡管數據收集方法不同，但結果殊途同歸——一樣的5G，不一樣的體驗。
眾所周知，手機和基站之間通過無線信道傳送數據，這個無線信道的頻譜帶寬決定了系統容量。頻譜帶寬越寬，網速就越快，這就好比道路越寬，車流量就越大。那各家運營商在頻譜帶寬差不多的情況下，網絡體驗為何相差這么大呢?
技術創新決定體驗差異化
以上網絡體驗表現差異化的關鍵原因之一是5G核心技術——Massive MIMO。
Massive MIMO可通過調整多天線的相位和幅度形成無線信號能量更集中的窄波束，能根據不同的覆蓋場景，通過動態控制波束來補償無線電波的傳播損耗，從而提升覆蓋能力;還能通過空間復用技術讓多個波束同時連接多個用戶，實現在同一無線信道上同時發送和接收多個數據流，從而可在不增加頻譜帶寬的前提下成倍提升系統容量。
要實現以上能力，Massive MIMO需實時根據無線信道狀態等信息，通過自適應算法來調度決策波束賦形和空分復用通信方式，比如，需通過高精度的預編碼處理來避免不同數據流之間產生干擾;根據無線信道狀態合理補償信號衰落來提升無線傳輸性能;根據不同的覆蓋場景動態調整波束方向圖，并通過復雜的算法實現波束精準地指向用戶所在位置。
同時，Massive MIMO的能力越強，需支持的天線數量越多，射頻通道越多，相關的功放、濾波器、天線單元等器件越多，會導致設備體積更大，重量更重，而為了使設備更加小型化以便于部署，還要求超高密的系統設計，以及超高精度的處理能力，從而帶來了更大的技術挑戰。
顯然，Massive MIMO的系統設計以及相關軟件算法是提升5G網絡體驗的關鍵，但這些并沒有在3GPP標準中定義，各大廠家都采用自己專有的算法。因此，這就導致了運營商采用不同廠家的設備會帶來不同的網絡體驗，這也恰好解釋了“一樣的5G，不一樣的體驗”的原因了。
據相關信息顯示，以上眾多評測報告中，同城中5G性能領先的運營商，其5G網絡和服務均由華為提供。以首爾為例，據韓國媒體報道，LG U+在首爾采用的是華為5G設備，而KT和SKT采用的是其他廠商的設備。LG U+已采用重量大幅下降(輕至25KG)的華為Massive MIMO設備，實現了64T64R設備簡易部署，增強覆蓋的同時大幅提升了網絡性能;同時結合SRS天選、全信道Beamforming等技術，全面提升了容量、速率和覆蓋，讓Massive MIMO性能更優。
記得在去年11月舉行的2020全球移動寬帶論壇上，華為無線網絡產品線總裁楊超斌曾介紹，同樣采用iPhone 12測試，在單用戶MIMO場景下，華為網絡下的用戶體驗是友商網絡的1.6倍，在多用戶MIMO場景下，小區容量是友商的2倍。為了進一步釋放Massive MIMO潛力，華為正繼續升級其AHR算法，可通過終端和信道自適應大幅提升配對速率。這進一步印證了以上各大三方評測機構的5G測試結果，也印證了Massive MIMO產品能力和軟件算法創新是網絡體驗差異化的關鍵原因。
目前全球5G規模商用才剛剛開始，就因為Massive MIMO軟件算法等技術創新讓運營商的網絡之間出現了如此之大的體驗差異，那面向未來，在持續的技術創新下會不會將這種差異化越拉越大呢?答案是肯定的。
持續創新加大差異化競爭
Massive MIMO可在不增加頻譜帶寬的前提下大幅提升系統容量，下一步，隨著5G用戶越來越多，網絡流量越來越大，網絡越來越擁擠，在頻譜資源有限的情況下，這必然會導致不同Massive MIMO技術下的運營商網絡之間的體驗差異越拉越大。
事實上，除了Massive MIMO產品能力和算法，相比4G， 5G時代的TDD動態時隙配比、4G與5G高效協同、最大化利用碎片化的頻譜資源、上下行解耦、最小化天面空間、智能節能、網絡自動化等技術都將給運營商之間的網絡體驗和運營能力等差異化帶來更多的變數，也進一步考驗設備廠商持續的技術創新能力。
同時，5G toB之路上，面對千行萬業的多樣化業務、多樣化場景，更需要業界持續進行技術創新，使5G網絡具備靈活應對差異化的連接訴求的能力，以幫助運營商以最低的成本獲得最大的收益。
為此，華為在去年11月提出了面向未來的“1+N”5G目標網策略：“1”是指一張全國鋪開、連續覆蓋的大帶寬中頻基礎網，“N”是在這張大帶寬的基礎網的基礎上按需疊加N維網絡能力，并發布了Massive MIMO最新算法、支持多頻段組合的上下行解耦、有源AAU與多頻段無源天線集于一體的BladeAAU Pro、FDD Massive MIMO、Blade Pro超寬頻RRU、Blade Pro靈活通道、支持5G專網極簡按需部署和自動化運維的5GtoB Suite、PowerStar智能網絡節能等產品和解決方案，以通過持續的技術創新幫助運營商達到收益與投資的最佳平衡，實現5G商業成功。
回顧過去，2G和3G時代運營商之間的差異化競爭主要拼的是覆蓋，終端，以及不同標準制式的生態規模。到了4G時代，標準空前統一，終端都是全網通，運營商之間的覆蓋差距也不大了，就只剩下拼價格了。如今進入5G時代，網絡空前復雜，業務空前多樣化，出現多技術融合的趨勢，給5G帶來了巨大的技術挑戰，也給技術創新帶來了巨大的發揮空間，并讓人看到了一場通過持續的技術創新贏得差異化競爭力的時代正在來臨。5G時代，運營商能否擺脫同質化競爭，值得拭目以待!
