Waymo又添新兄弟：Google孵化intrinsic，用AI訓(xùn)練機(jī)器人
谷歌又要改變?nèi)祟惲恕?/p>
繼自動(dòng)駕駛（waymo）、AI（google brain）之后，谷歌前兩天又孵化出一家新的前沿技術(shù)公司。
它的名字叫intrinsic。
這家公司在X內(nèi)部已經(jīng)孵化了5年的時(shí)間，在X公司副總裁Wendy Tan White帶隊(duì)下，intrinsic團(tuán)隊(duì)將要通過(guò)AI技術(shù)改變?nèi)缃竦墓I(yè)機(jī)器人。
X公司副總裁Wendy Tan White
簡(jiǎn)而言之，「讓機(jī)器人技術(shù)民主化」。
訓(xùn)練讓機(jī)器人變得更聰明的AI
由于可以快速、精準(zhǔn)并且不用停歇地在工廠中執(zhí)行那些繁重且重復(fù)的體力勞動(dòng)，工業(yè)機(jī)器人的出現(xiàn)可以說(shuō)改變了如今的工業(yè)生產(chǎn)的面貌。
它讓「無(wú)人工廠」成為了可能，也為我們能夠開上更便宜的汽車做出了巨大貢獻(xiàn)。
但是自工業(yè)機(jī)器人誕生至今，它們都只會(huì)機(jī)械地進(jìn)行重復(fù)性勞動(dòng)，如果部署到一個(gè)新的生產(chǎn)環(huán)境中，他們立刻蒙圈。
工程師需要花費(fèi)數(shù)百個(gè)小時(shí)進(jìn)行編程和調(diào)試之后，它們才能夠正式上崗。
這就意味著高昂的時(shí)間和人力成本。所以對(duì)于一些中小公司想要實(shí)現(xiàn)柔性化生產(chǎn)，部署工業(yè)機(jī)器人是一筆非常不劃算的買賣。
不僅如此，由于缺少傳感裝置，傳統(tǒng)的機(jī)械手臂如果還無(wú)法諸如執(zhí)行插插頭或者組裝家具之類在人類看起來(lái)十分簡(jiǎn)單的工作。
用AI訓(xùn)練機(jī)器人，與自動(dòng)駕駛有異曲同工之妙：首先需要對(duì)外界環(huán)境進(jìn)準(zhǔn)確的識(shí)別，隨后通過(guò)深度學(xué)習(xí)訓(xùn)練讓它們學(xué)會(huì)分辨周邊環(huán)境物體的類型。
隨后再根據(jù)任務(wù)目標(biāo)進(jìn)行線路規(guī)劃、力度控制等決策工作。
intrinsic的首個(gè)項(xiàng)目，就是讓機(jī)械手學(xué)會(huì)了插插座。
比如下方的例子，僅僅通過(guò)兩個(gè)小時(shí)的訓(xùn)練，機(jī)械手就學(xué)會(huì)了一項(xiàng)高端技能：插USB插頭。
人類看起來(lái)當(dāng)然容易，但是對(duì)于機(jī)械臂而言，它需要先分辨出USB插頭的種類，然后再把它插入正確的插座上。
之前要讓一個(gè)機(jī)械手學(xué)會(huì)這樣的工作，需要訓(xùn)練上百個(gè)小時(shí)。
通過(guò)深度學(xué)習(xí)和強(qiáng)化學(xué)習(xí)訓(xùn)練，這類型的機(jī)器人可以快速適應(yīng)新的任務(wù)。比如在另一個(gè)示例中，兩個(gè)intrinsic的機(jī)器人學(xué)會(huì)了相互協(xié)作，高效地拼裝家具。
通過(guò)在機(jī)器人和生產(chǎn)環(huán)境中布置的各類傳感器，intrinsic發(fā)明的機(jī)器人可以快速感知并適應(yīng)新的環(huán)境。
對(duì)于工程師而言，他們未來(lái)無(wú)需再學(xué)習(xí)復(fù)雜的PLC編程，而將更多的注意力放在機(jī)械加工流程和工藝上來(lái)改善生產(chǎn)。
另外一個(gè)比較厲害的項(xiàng)目，則是intrinsic與瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院合作打造的這個(gè)「四臺(tái)機(jī)器人協(xié)作搭房子」的項(xiàng)目。
四個(gè)機(jī)械臂需要在場(chǎng)地中同時(shí)完成一個(gè)房頂?shù)慕M裝、定位以及涂膠的工作。可以看出來(lái)，這四個(gè)機(jī)械臂工作得十分默契了。
如今intrinsic正在大舉招人，AI、機(jī)器人專家、軟件工程師，只要與他們?nèi)^相符，來(lái)者不拒。
神秘的X公司
Alphabet旗下的X Development可能是當(dāng)前最為神秘的公司。
它的前身是谷歌在2010年創(chuàng)辦的GoogleX。在2015年谷歌重組成為Alphabet之后，GoogleX正式獨(dú)立，成為與Google平行的，Alphabet旗下的子公司。
X的主要目的并不是盈利，而是致力于改變世界。
「我們通過(guò)發(fā)明最前沿的技術(shù)，來(lái)解決世界上最困難的問(wèn)題」。
因此X公司進(jìn)行的許多秘密研發(fā)的項(xiàng)目經(jīng)常會(huì)讓人摸不到頭腦，但也孵化出不少在前瞻技術(shù)上一鳴驚人的公司。
比如X公司曾經(jīng)做過(guò)一個(gè)名為L(zhǎng)oon的項(xiàng)目。中國(guó)人聽起來(lái)會(huì)聯(lián)想到雄偉的龍，而Loon事實(shí)上取自單詞balloon。
沒(méi)錯(cuò)，它的主業(yè)就是做氣球。
Loon項(xiàng)目的計(jì)劃是通過(guò)在平流層放氣球作為接入互聯(lián)網(wǎng)的路由器，來(lái)讓互聯(lián)網(wǎng)走向世界各地。
愿望很美好，但是相比SpaceX做的星鏈，感覺(jué)多少差了點(diǎn)意思。
所以Loon項(xiàng)目雖然在2018年孵化成功，但是在今年1月由于進(jìn)展不順正式關(guān)張。
X還發(fā)明了至今被許多人吐槽的Google Glass。
不過(guò)除了做氣球和眼鏡之外，X也有不少成功的孵化案例。
比如研發(fā)了讓眾多安卓陣營(yíng)廠商得以與Apple Watch分庭抗禮的Wear OS：
還比如如今自動(dòng)駕駛界的老大Waymo。
Waymo在2015年由谷歌天才工程師Sebastian Thrun領(lǐng)導(dǎo)，集結(jié)了當(dāng)時(shí)自動(dòng)駕駛界幾乎所有的精英。
雖然近期Waymo的發(fā)展之路并不算順利，但是不容否認(rèn)的是，Waymo現(xiàn)在仍然是業(yè)內(nèi)頂尖的自動(dòng)駕駛技術(shù)公司。擁有著最長(zhǎng)的測(cè)試?yán)锍蹋约白顬榭煽康臏y(cè)試成績(jī)。
X項(xiàng)目孵化的最成功的案例，則是如今在AI界風(fēng)生水起的谷歌大腦。在Jeff Dean、 Geoffrey Hinton和吳恩達(dá)的帶領(lǐng)下，谷歌大腦先后做出了谷歌翻譯、TensorFlow等影響業(yè)界的項(xiàng)目。
谷歌的「登月大隊(duì)長(zhǎng)」Astro Teller 曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，「谷歌大腦一個(gè)項(xiàng)目的收益就足以讓X項(xiàng)目值回票價(jià)了」。
所以，其他項(xiàng)目，盡管燒錢吧！
intrinsic將會(huì)讓更多「更聰明」的機(jī)器人走入工業(yè)生產(chǎn)，這一方面讓之前人力密集的產(chǎn)業(yè)有望進(jìn)一步提升效率降低成本，另一方面，也意味著越來(lái)越多的低端工作再也不適合人類了。
對(duì)此，你怎么看？
