人類歷史上，每一次重大的技術(shù)革命，都會引發(fā)對人類自身乃至整個社會的沖擊。腦機接口(BCI)也一樣，對人類社會來說，這門技術(shù)將引發(fā)一場新的社會變革的風(fēng)暴。因此，美國電子工程學(xué)專家霍華德·奇澤克先生最近指出：腦機結(jié)合時代即將來臨，它將徹底改變我們的工作和生活方式。

腦機接口技術(shù)，即腦、機、接口，三者的結(jié)合，將大腦的信息通過適當(dāng)?shù)慕涌诩夹g(shù)來讀取，并操控外部設(shè)備的動作。這些外部設(shè)備可以是一個機器人，可以是虛擬鍵盤，可以是其他任何想要操控的東西。當(dāng)前對腦機接口技術(shù)的開發(fā)已走出實驗室，并進入初步應(yīng)用階段;如何讓這門技術(shù)服務(wù)于社會，推動它的廣泛應(yīng)用，是當(dāng)前研究的熱點。目前，該技術(shù)已經(jīng)成為了全球各國科技競爭的戰(zhàn)略高地。

回顧腦機接口技術(shù)的發(fā)展歷程，1929年德國精神病學(xué)家漢斯·貝格爾先生發(fā)表的第一篇有關(guān)腦電圖的文章，開啟了人類對大腦活動的研究歷史;1973年，美國加州大學(xué)洛杉磯分校的雅克·維達爾先生首次提出了“腦機接口”的構(gòu)想，雖然受限于當(dāng)時的計算機運算能力，他之后十年的研究并未取得預(yù)期進展，但他的大膽預(yù)測與實踐，為后來的研究者引領(lǐng)了方向。

上個世紀(jì)90年代，腦機接口技術(shù)的研究不斷取得新成果。例如，巴西科學(xué)家米格爾·尼科萊利斯先生在美國達勒姆提取葉猴皮層運動神經(jīng)元的信號來控制機器人手臂，進而操控遠在日本東京的機器人的動作;他的最新研究是讓三只猴子協(xié)調(diào)工作來完成一項任務(wù)，這項涉及大腦網(wǎng)絡(luò)的研究，將腦機接口技術(shù)帶入了如何擴展腦能力的新階段。2014年，在巴西圣保羅世界杯開幕式上，癱瘓青年通過腦機接口踢出了當(dāng)年世界杯的第一球，更是為腦機接口技術(shù)的研究與應(yīng)用揭開了嶄新的一頁。

腦機接口技術(shù)是腦機結(jié)合的新發(fā)展方向，是實現(xiàn)人類與機器共生的技術(shù);它從大腦直接提取信號，翻譯成控制命令來控制計算機或者機器人等外部設(shè)備。目前的腦機接口主要分為植入式和非植入式兩大類。前者為有創(chuàng)技術(shù)，需要把電極芯片裝入大腦，或把計算機設(shè)備裝在人體里，實現(xiàn)混合的人類和電子系統(tǒng);后者為無創(chuàng)技術(shù)，只要貼上電極芯片并從大腦外采集信號，就能夠?qū)崿F(xiàn)對外部設(shè)備的控制。植入式和非植入式都各有優(yōu)劣。

有專家認為：腦機接口技術(shù)的發(fā)展可以大致分成三個階段。第一個階段，指Interface，也即接口(目前還在初級階段);第二個階段，指Interaction，也即交互;第三個階段，指Intelligence，即腦機智能。最終，腦機接口將增強人類的能力，例如，人類可能會擁有超感知能力，有更好的視覺和聽覺。腦機接口技術(shù)目前主要應(yīng)用于醫(yī)療領(lǐng)域，它在未來將得到進一步發(fā)展，應(yīng)用領(lǐng)域也在不斷擴大。

前不久，“科技狂人”、美國實業(yè)家及工程師埃隆·馬斯克先生表示，由他創(chuàng)立的腦機接口公司(Neuralink)很快就完成人類大腦植入，原則上可以修復(fù)任何大腦問題，包括提升視力和聽力、恢復(fù)肢體功能、治療老年癡呆癥和漸凍癥等。近日他還表示，腦機接口技術(shù)有可能刺激人體內(nèi)釋放出血清素、催產(chǎn)素等化學(xué)物質(zhì)，發(fā)揮了神經(jīng)元的作用。馬斯克先生的宣布，徹底引爆了外界對于腦機接口技術(shù)的關(guān)注。

眾所周知，人類大腦擁有至少1000億個神經(jīng)元；這些神經(jīng)元又構(gòu)成10^15個神經(jīng)聯(lián)接，將復(fù)雜相連的神經(jīng)首尾相接，總長度超過18萬公里。如此復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)性讓人類擁有了智慧，探究大腦卻成為了全世界科學(xué)家努力抵達的“終極疆域”。由美國佐治亞理工學(xué)院領(lǐng)銜的國際研究團隊，最近用腦科學(xué)技術(shù)和電子技術(shù)結(jié)合在一個腦機接口系統(tǒng)中;用戶可以通過想象一個動作，來無線控制輪椅或機械臂。

1995年11月，在美國芝加哥舉行的“大腦與機器”學(xué)術(shù)研討會上，中國科學(xué)家及未來學(xué)家周海中先生預(yù)言：在21世紀(jì)初葉，腦機結(jié)合時代即將到來;屆時，人類文明的進程將會大大加快。從目前情況看，他的這一預(yù)言很快就會實現(xiàn)。隨著科技的進步，尤其是腦機接口技術(shù)的發(fā)展，未來人類社會將會變得越來越美好。