我在一次和客戶的CDO交流時，得以聆聽到一個極有意思的觀點。該CDO認為：“一家企業科技部門的領導，應盡量確保IT的科技生態不能共存超過三代的系統。如果系統的代齡超出三代，科技生態就會變得太復雜，遺留的債務太多，一旦需要轉型，執行起來就會舉步維艱。”

對此觀點，我深表認同。

怎么定義科技生態的“代”？這似乎沒有一個定論，更何況，不同技術的更新速率也不盡相同，難以統一。例如，金融企業的IT系統都經歷過大型機、小型機和PC機集群時代，而服務器也經歷了物理機、虛擬機到如今的容器時代。雖說現在主流的開發語言都可以劃歸為高級語言，語言版本的變更似乎也很難給出代系的劃分，然而就Java來說，差不多可以把JDK1.4、JDK6、JDK8以及JDK11+劃分到不同的代。

因此，我們先不必糾結科技生態的“代”該怎么劃分，而是看這樣的三代論是否值得大多數傳統企業的CTO、CIO與CDO們深思。

1.為什么是三代？

大約靈感來自“富不過三代”的俗語？但我能想到的參考依據是Gartner提出的Pace-Layer應用戰略模型，如下圖所示：

它將企業應用分為三層，從下到上分別為：

• 保持穩定的記錄型系統（Systems of Record）
• 高響應的差異型系統（Systems of Differentiation）
• 主動變化的創新型系統（Systems of Innovation）?

既然企業應用有著不同的變化速率，技術形態與之對應，恰好形成三態：

• 記錄型系統：由于變化緩慢，在構建之初選擇的技術形態或許是新的，但隨著時間推移，技術變得越來越落后，由于系統沒有什么變化，自然也沒有重構或重寫的必要，如此就變成了繼續支撐業務的祖父級系統，我將其稱之為“固態”。
• 差異型系統：開發周期相對較長，業務會持續演進，為確保系統具備一定的先進性，可能需要迭代更新，直至到某個階段，需要進行技術棧遷移；又或者保留一部分舊有的穩定功能，而針對新功能，采用更新一代的技術，我將這種新舊并存的狀態稱之為“液態”。
• 創新型系統：創新業務往往具備趨勢前瞻的性質，需要快速打造、快速試錯，它可能在未來成為企業的核心，但在創新階段，企業對其技術的選擇相對寬容，可以選擇當下最新的技術，我將這種靈活快速的狀態稱之為“氣態”。

這三種形態可以對應雙態業務，即穩態業務和敏態業務，其中，穩態業務和敏態業務的重疊部分，就是位于中間態的液態：

由穩態業務和敏態業務組成的雙態業務不妨用太極圖體現：

北宋大儒理學宗師周敦頤認為：“無極而太極，太極動而生陽，動極而靜，靜而生陰，靜極復動，一動一靜，互為其根，分陰分陽。兩儀立焉。”太極體現的正是動靜與陰陽的轉換。

穩態與敏態并非固定不變。穩態需要敏態升級，敏態到了一定時期也需要沉淀，變為穩態。穩態并不意味著陳舊與糟糕，相反，它可能意味著復用，是企業重要的資產。敏態并不意味著常新而易變，一旦發現它存在不變的部分，就需要轉換為穩態。

動極而靜，靜極復動。

敏態走到極致，必然需要提煉其穩定的部分，否則敏態就會因為重復開發而增加成本；穩態走到極致，如果不向敏態遷移，就會僵化不變，腐化為技術債。因而，太極圖對雙態的呈現，完美地體現了穩態和敏態的周而復始。

企業在確定科技生態時，要考慮到業務的雙態，而為不同形態的業務確定科技生態時，又該遵循什么樣的技術參考依據，以保證科技生態的代齡不超過三代呢？那就要在企業內部提供確定代齡的客觀依據。

一個客觀依據是判斷該技術的成熟度。如何客觀地評價成熟度呢？一個辦法是參考Gartner每年發布的新興技術成熟度曲線，如2022年的成熟度曲線：

成熟度曲線將一項技術的發展劃分為多個階段：

• 創新萌芽期（Innovation Trigger）
• 過熱期（Peak of Inflated Expectations）
• 幻滅低谷期（Trough of Disillusionment）
• 復蘇期（Slope of Enlightenment）
• 生產力成熟期（Plateau of Productivity）?

原則上，只有位于生產力成熟期的技術才屬于液態，而創新萌芽期的技術則屬于氣態。

通過長期跟蹤Gartner的新興技術成長度曲線，隨著時間的推移，自然可以描繪出各種技術的代齡形態。

劃分代齡不能僅依據成熟度，因為一項成熟的技術不一定就是最適合該企業的技術，若有可能，可以參考其他科技公司對該技術做出的客觀評估。ThoughtWorks每半年發布的技術雷達可以作為其中一個參考：

ThoughtWorks的技術雷達有四個圓環，由內向外分別為：

• 采納：采納環中的條目往往是已被證實的、成熟可用的技術
• 試驗：試驗環里的條目具備了ThoughtWorks生產環境經驗，但還未得到充分證明
• 評估：評估環里的內容是值得研究的，通常屬于相對前瞻的技術
• 暫緩：已被業界采納，但ThoughtWorks技術咨詢委員認為體驗并不好的技術

技術雷達的條目不是一成不變的，每期技術雷達都可能出現新的，也可能已有的條目不再適合，就會被移走。與技術代齡的三態相對應，映射關系大致如下：

• 固態：曾經屬于采納環，但因為技術相對陳舊而被移走的條目
• 液態：屬于采納環的技術，也包括一部分屬于暫緩環的技術
• 氣態：屬于試驗環和評估環

企業在做技術選型時，如果選擇了開源項目，也可以根據開源項目社區的活躍度，項目的Star數量等對成熟度做出判斷。

借用技術雷達圖的技術象限劃分，再參考Gartner的成熟度曲線，可以為企業繪制出科技生態的代齡圖。

屬于固態代齡的階段，稱之為衰退期；屬于液態代齡的階段，稱之為成熟期；屬于氣態代齡的階段，稱之為成長期。這三個階段由左向右排列，衰退期的左側屬于死亡期，成長期的右側屬于萌芽期，原則上，企業應用需避免使用位于死亡期和萌芽期的技術。

科技生態的代齡圖是動態變化的，它相當于為企業的科技領導或技術負責人提供了生態藍圖，每一次技術的代齡變動，都可能給出警示。

如果希望更加直觀地了解到當前的應用系統是否違背了代齡要求，可以直接為企業的應用系統繪制代齡圖。

圖中使用圓形、三角形和菱形符號分別代表已建、在建和待建的應用系統。

圖中的紅色代表嚴重警示信號，包括如下情形：

• 位于死亡期的所有類型的企業應用，如編號11
• 位于衰退期的待建應用，如編號19

圖中的黃色代表警示信號，包括如下情形：

• 位于衰退期并接近死亡期的已建應用，如編號16
• 位于衰退期的在建應用，如編號20
• 位于成熟期的待建應用，如編號18
• 位于萌芽期的所有類型的企業應用，如編號14和17

針對發出警示信號的企業應用，相關負責人需要制訂策略，判斷是否需要調整其科技生態；如果是嚴重警示信號，則屬于技術債的內容，需要給出進行改造的強制策略。在估算改造成本后，需確定改造完成的最后期限。

該圖也可以作為數字化轉型的參考，如在選擇數字化轉型的試點應用時，可優先選擇屬于成長期的在建或待建應用系統。對于屬于衰退期的已建應用系統，如果它屬于穩態業務，也可以考慮保留現有的生態。