12月21日消息，英國最高法院周三裁定，人工智能（AI）不能在專利申請中被列為發明人。隨著人工智能工具的使用越來越多，這一決定可能會產生重大影響。

上述裁決源于斯蒂芬·塞勒（Stephen Thaler）于2018年提交的兩項專利申請，一項是食品包裝形狀，另一項是一種閃光燈。

塞勒沒有將自己列為發明人，而是將它們歸于人工智能機器“DABUS”的名下。然后，他列出了自己對這些專利的個人權利，即對“創造力機器‘DABUS’擁有所有權”。

英國知識產權局（IPO）最初的回應是，塞勒沒有遵守專利規定，要求將一個自然人列為發明人，也沒有說明他的所有權是如何從那個人（本案中指AI）那里獲得的。

塞勒已經對此裁決提出上訴，堅稱自己符合1977年專利法的所有要求，但被駁回。隨后，他又向英國高等法院和上訴法院提出上訴，這兩家法院也都駁回了他的主張，否認人工智能可以被列為發明人。

英國最高法院在周三的判決書中表示，它沒有就人工智能工具和機器創造的技術進步是否應該獲得專利，或者“發明人”一詞的含義是否應該擴大等廣泛問題作出裁決。

然而，英國最高法院發現，根據現行專利法，指定的“發明人”必須是“自然人”。

最高法院還駁回了塞勒的論點，即“基于他對DABUS的所有權，他有權為每份申請中所描述和披露的發明提交申請并獲得專利授權”。理由同樣是專利申請必須列出發明人，并且該發明人必須是自然人。

最高法院指出：“塞勒已經明確表示，他不是發明人。他的情況是，申請中所描述的發明是由DABUS完成的。他對這些發明授予專利的權利源于他對DABUS的所有權。”

塞勒的律師在一份聲明中表示，該判決“表明英國專利法目前完全不適合保護人工智能機器自主創造的發明。”

塞勒已經就同樣的產品向美國法院提出了類似的上訴，美國法院也裁定專利必須有人類發明者申請并擁有。

奧斯本克拉克律師事務所(Osborne Clarke)的專利訴訟律師蒂姆·哈里斯（Tim Harris）在電子郵件評論中表示：“雖然越來越容易將人工智能及其成就擬人化，但英國最高法院重申，專利法要求發明者必須是自然人才能獲得專利。”

哈里斯繼續稱：“如果塞勒的案例中，他是發明人，并將DABUS作為一種高度復雜的工具使用，那么訴訟結果可能會有所不同。然而，最高法院并沒有被要求對這個問題作出裁決，它也沒有被要求確定更廣泛的問題含義，比如人工智能自主行動產生的技術進步是否應該獲得專利。”