T-Mobile美國分公司(T-Mobile US)日前成功利用星鏈的衛(wèi)星直連手機(satellite-to-smartphone)技術(shù)，進行了一次緊急警報測試，展示在太空通信領(lǐng)域最新進展。

9月6日，T-Mobile US向217英里外的太空發(fā)送了一份假想疏散通知的測試警報，星鏈的一顆衛(wèi)星使該警報傳達到相應(yīng)的地理區(qū)域，區(qū)域內(nèi)的T-Mobile US用戶通過手機接收警報。

T-Mobile US表示，這是美國首次進行的此類測試。應(yīng)急操作人員只需幾秒鐘就可以排隊發(fā)送緊急消息，并通過星鏈發(fā)送給地面用戶。這對于像美國這樣的國家來說是非常重要的，因為美國地域遼闊，人口稀少，并且缺乏良好的移動覆蓋范圍。

一段時間以來，T-Mobile US一直宣揚與星鏈(Starlink)的緊密合作，并計劃在今年晚些時候推出一項衛(wèi)星直連手機服務(wù)，將自己定位為美國衛(wèi)星服務(wù)的首選提供商。

T-Mobile US在公告中表示，“這種緊急警報將適用于所有人，甚至適用于Verizon、AT&T和其他無線供應(yīng)商的客戶。T-Mobile星鏈衛(wèi)星直連手機技術(shù)將為美國目前地面基站無法覆蓋的50多萬平方英里區(qū)域提供緊急警報?！?/p>

這對美國居民來說是一件好事。但這份公告提到“T-Mobile 星鏈…技術(shù)”，可能會讓人們認為是T-Mobile開發(fā)了低地球軌道(LEO)衛(wèi)星直連手機的通信技術(shù)。T-Mobile US并不擔(dān)心星鏈質(zhì)疑這樣的稱呼，因為這兩家公司都在LEO市場中均占有相當(dāng)大的份額。

此外，美國運營商AT&T、Verizon也與AST SpaceMobile開通合作，計劃通過衛(wèi)星直連手機技術(shù)擴大其覆蓋范圍。

不過他們在某種程度上落后于T-Mobile US。9月12日，AST SpaceMobile發(fā)射了首批5顆LEO衛(wèi)星，而SpaceX公司旗下的星鏈已經(jīng)擁有超175顆的衛(wèi)星進入太空軌道。今年年初，星鏈更是在太空中發(fā)射了首批6個蜂窩基站(Cell Tower) 。

T-Mobile US的舉動是LEO與移動行業(yè)聯(lián)合發(fā)展戰(zhàn)略的一部分。不過迄今為止，功能僅限于緊急警報測試。

但是，這一功能對美國來說似乎很重要。T-Mobile US以2018年加州發(fā)生的一場野外火災(zāi)為例，指出該大火導(dǎo)致居住或工作在沒有移動網(wǎng)絡(luò)覆蓋區(qū)域的人們無法接收緊急警報?；馂?zāi)在第一天燒毀了17座移動信號塔，總計燒毀了66座，切斷了移動網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系。

T-Mobile US CEO Mike Sievert表示：“作為一家無線公司的CEO，此次火災(zāi)讓我反思技術(shù)進步和我們正在做的工作如何真正應(yīng)對生死攸關(guān)的情況。”

T-Mobile表示，SpaceX將在未來幾個月發(fā)射更多的衛(wèi)星，然后開始Beta測試，但沒有進一步詳細說明推出該服務(wù)的具體時間。