存儲虛擬化 異地備份新途徑
備份是數據保護的基礎，但是在本地端采用的任何備份手段，都無法避免天災或其他人為重大失誤所帶來的數據丟失，因此異地備援是保護數據的重要手段。
就本質而言，異地備援的基礎是將本地端的數據復制一份，送到遠程的站點存放。而從執行數據復制的觀點來看，異地備援可分為3種類型：主機端備援、網絡端備援與儲存端備援。三種遠程機制各有利弊主機端備援是在本地主機上安裝復制軟件，將數據復制到遠程另一臺主機上;網絡端備援是通過特殊的網關設備擷取網絡中傳輸的數據并復制一份送到遠程設備;儲存端備援則是利用本地儲存設備的遠程復制功能，將儲存設備中的數據復制到遠程另一臺儲存設備上。三種遠程復制方式各有利弊。
主機端遠程復制的優點是用戶可不考慮兩端點的硬件差異，只要軟件與傳輸協議兼容即可。但問題在于用戶必須為每一臺主機安裝復制軟件代理程序，還需考慮復制軟件與不同平臺的兼容問題，而且長期在主機上運行的復制軟件代理程序，對系統性能也會有一定的影響。
網絡端復制的優點是用戶無需在主機上安裝任何軟件，只要在網絡中加上一套網絡設備，那么所有網絡中傳輸的數據都會被遠程儲存。但用戶必須因此改變網絡的架構，且這套網絡設備的數據處理能力(吞吐量)也會影響到整個網絡的運作。另外，在遠程通常也需要另一臺一模一樣的設備負責接收數據，這意味著用戶必須至少采購兩臺相同的設備。
存儲端復制是直接利用本地儲存設備的遠程復制功能，直接將磁盤中的數據復制到遠程另一臺磁盤設備上。它的優點是用戶無須在主機上安裝任何軟件，也無須改變網絡架構，只要在儲存設備上設定遠程復制目的地的路徑即可，運作架構與部署方式比主機端或網絡端更簡單。但問題在于，多數儲存端的遠程復制機制，都會要求執行復制的兩個端點必須是同系列甚至是同型號的儲存設備，這就意味著用戶必須一次購買兩套相同的儲存設備，而不能依主站、備援站的重要性不同購置不同層級的儲存設備，這將給用戶帶來成本壓力。儲存虛擬化實現遠程備援儲存端的遠程復制雖然有架構簡單的優勢，但由于需要購買兩套相同的設備，許多用戶都望而卻步。針對這個難題，用戶可考慮通過存儲虛擬化的中介，解決跨不同存儲設備的遠程復制問題。
存儲虛擬化可看作一種儲存底層的基礎建設，透過虛擬化的邏輯層整合整個儲存環境，統一為前端服務器的各式存取需求提供服務。
虛擬化產品可連接不同廠商的磁盤陣列，將這些不同的儲存設備整合成一個統一的儲存系統，再分配給前端需要容量的服務器。所有儲存資源都在虛擬層的整合下被統一運用，前端服務器與后端儲存設備間的連接，從傳統的固定地址連接與空間映像轉變為透過虛擬層的動態連接，這將有利于不同儲存設備間的數據復制以及多種儲存協議的整合。
在虛擬層的協調下，前端應用服務器不會直接接觸儲存設備實體，虛擬層提供的容量空間，對前端的各服務器來說都是相同的，用戶只要在虛擬層建立數據同步或復制的機制，就能利用兩套不同的儲存裝置完成高可用性的異地備援的設置。
對于儲存環境的整合，用戶在考慮整合不同廠商的設備之外，還要考慮不同儲存協議的共存問題。由于對成本的考慮，企業除了在關鍵的應用系統上使用高價的光纖信道之外，還大量應用了以太網絡作為儲存傳輸信道。
利用儲存虛擬化產品這種支持不同存取協議的特性，用戶能在執行遠程復制的兩個端點使用不同廠商的儲存設備(即使這些設備采用不同的傳輸協議)，從而進一步提高了儲存系統的靈活性。
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