魔獸交接停服15天 網游廠商爭奪500萬玩家
2009年6月7日，已在中國運營近5年的《魔獸世界》將迎來停服日。值得關注的是，在《魔獸世界》7日凌晨關閉全部服務器后，數量達500萬之巨的魔獸玩家至少在半個月內處于無游戲可玩的狀態——一場圍繞著“魔獸”玩家展開的15日爭奪戰即將上演。
爭奪500萬魔獸玩家
據了解，在《魔獸世界》6月7日停服日來臨前夕，網易已經從九城手中拿到了《魔獸世界》全部數據。5月31日，九城發布公告，首次就《魔獸世界》易主事件做出明確表態，稱九城運營的《魔獸世界》將于2009年6月7日凌晨0時起終止服務，玩家點卡款項返還工作將于6月7日啟動。
同一天，網易方面表示，網易《魔獸世界》服務器將全部采用新的設備，網易和暴雪雙方計劃在6月下旬開放第一批服務器，并在幾周內開放其他全部服務器。這意味著，數量達500萬之巨的魔獸玩家至少在半個月內處于無游戲可玩的狀態。
針對這一空檔，其他的網游廠商開始發力搶占市場。
日前，金山軟件宣布，《劍俠情緣網絡版叁》（以下簡稱《劍網3》）將于6月10日啟動百萬玩家“極限封測”，邀請百萬玩家參與測試，玩家可于6月5日起申請測試資格體驗游戲。金山此次大規模放號，正值《魔獸世界》數據交接之際，搶占真空期的意圖明顯。
此前，藍港在線董事長兼CEO王峰公布了公司2009年戰略布局，旗下三款網絡游戲《問鼎》、《西游記》和《傭兵天下》將搶占市場份額。除此外，巨人游戲的掌門人史玉柱也在尋找《征途》的繼任者，搜狐的張朝陽與暢游CEO王韜正在考慮《天龍八部》的后續產品，而盛大陳天橋早就給《永恒之塔》貼上了“韓國版魔獸”的標簽。
“實際上，盛大提前推出《永恒之塔》，就是為了拉攏對游戲畫面效果要求較高的魔獸玩家，而即將在今年第二季度面市的金山《劍網3》也是魔獸玩家的有力爭奪者。”一位在網游業工作多年的業內人士告訴《每日經濟新聞》記者，《魔獸世界》消失的15天，必將是其他網游競爭最激烈的15天。
新一輪PK即將展開
《魔獸世界》的易主會給網游業帶來什么樣的變化？
昨日，易觀國際網絡游戲分析師黃超在接受《每日經濟新聞》采訪時稱，《魔獸世界》的易主在短期內不會出現對整個市場環境產生過大影響，但2009年對于中國網絡游戲市場頗為特殊，也使得行業充滿不定因素。
“由于魔獸世界在中國出現空檔期，2009年對于中國網絡游戲公司以及國外廠商都是一個機遇，除了《永恒之塔》、《劍網3》之外，海外游戲廠商EA和暴雪的《星際爭霸二》也將登陸中國市場。”黃超稱。
與此同時，對于剛剛簽下“魔獸”網易來說，最新財報上的數字或許并不會太出色。“從目前來看，網易需要收購九城手中的點卡，并補償停機費用。另外按照與暴雪的協議規定，需投入大量最新服務器搭建架構，前期成本可想而知。”黃超表示。
分析人士認為，九城在失去“魔獸”之后將迎來轉型期，這段時期難以找回之前的市場份額；盛大在推出《永恒之塔》后，可能將逐步拉開和競爭對手的差距；騰訊憑借《地下城與勇士》以及多款成功產品，將穩固當前的位置；由于網易《魔獸世界》將于4季度正式完成商業化運營，加上《天龍八部》的穩定收入，前三名的位置不會有太大改變。但該分析人士表示，“網易能否憑借《魔獸世界》在年內趕超盛大、騰訊，現在不好預測。”
易觀國際發布的《2009年第一季度中國網絡市場季度檢測》數據顯示，由于用戶增長，2009年第一季度中國網絡游戲市場收入規模達55.14億元，環比增長達8.3%。上季度，九城市場份額滑落，將第四名的位置讓給了搜狐暢游。黃超表示，這主要是由于九城的《巫妖王之怒》審批推遲，造成玩家上線積極性下降；而搜狐暢游憑借《天龍八部》，用戶形成了持續增長。
國內網游格局，已經到了瞬息萬變的局面。
業界觀察：平臺化成網游發展趨勢
“魔獸風波”塵埃落定后，網易手握《大話西游》、《魔獸世界》及《星際爭霸2》等數款大作，橫跨自主研發和代理兩大縱區，儼然成為最寬廣的網游運營平臺。多方分析也認為，門戶網的優勢和多年成功運營經驗是網易此番勝出的重要原因。
平臺化是網游產業近年發展的新趨勢，它是指一家廠商或多家廠商聯合，將自身擁有的各種資源整合起來為一款產品服務。相較于傳統的運營模式，平臺化協調統一了各方力量，故能形成強大的合力，從而實現效率最大化。
2009年年初，金山和盛大聯合運營《劍俠世界》、《劍網2》，此后盛大又相繼與藍港在線、千橡互動、聯眾世界等廠商簽訂了聯合運營協議。隨著這一系列聯合運營的掀起，金山等自主研發能力出眾的廠商開始向網游研發平臺發展，盛大等廠商則向網游運營平臺轉型，平臺化漸成主流。
實際上，此番《魔獸世界》易主也帶有強烈的平臺化特色，九城的運營平臺與網易雖然不可相提并論，但其密謀代理《劍俠情緣網絡版叁》的舉動也透露出借力金山研發平臺來彌補損失的想法。
本報之前曾報道，九城總裁陳曉薇此前造訪金山位于珠海的西山居開發工作室。業內人士普遍認為，此次陳曉薇與金山董事長兼CEO求伯君進行對話，主要是談與金山今年重量級的網游產品《劍俠情緣網絡版叁》的合作計劃。分析人士預測，“魔獸風波”余波未了，網游廠商將掀起更大規模的競爭狂潮，而最終決定勝負的還是各款產品所依托的平臺強弱。
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