十年苦心重塑公眾形象 微軟終摘硅谷公敵惡名
十年前，整個硅谷都在為微軟的不幸感到歡欣鼓舞。
1999年11月5日，《陰謀對付比爾蓋茨》(The Plot to Get Bill Gates)一書的作者加里利弗林(Gary Rivlin)表示：我敢肯定，硅谷各地都在開香檳慶祝微軟倒霉運。
就在那一天，美國地區(qū)法官托馬斯潘菲爾德杰克遜(Thomas Penfield Jackson)認(rèn)定微軟的壟斷市場地位阻礙了創(chuàng)新，損害到了消費者利益。當(dāng)時這一具有歷史意義的判決讓硅谷很多人士相信，微軟將成為下一個ATT，最終元氣大傷。
但這一幕并沒有發(fā)生，如今的微軟也已經(jīng)發(fā)生了明顯的變化，而硅谷對微軟的看法也發(fā)生了顯著的改變。
硅谷軟件公司Loopt共同創(chuàng)始人山姆阿爾特曼(Sam Altman)說：微軟當(dāng)時名聲很壞。我可以毫不夸張地說，當(dāng)時的微軟真是個惡魔，我絕對不會和他們共事。
但當(dāng)阿爾特曼需要為公司的智能手機應(yīng)用尋找支持技術(shù)時，他還是選擇了微軟的開發(fā)者工具、搜索引擎和制圖服務(wù)。他承認(rèn)：微軟是個不可思議的合作伙伴。
名聲顯著改變
雖然并不是所有的創(chuàng)業(yè)公司或競爭對手都這么認(rèn)為，但微軟曾經(jīng)面臨的四處交惡的局面如今已經(jīng)難尋蹤影。關(guān)于這一現(xiàn)象，業(yè)內(nèi)人士有著各種解釋。
首先，微軟在審判過程遭到了公眾的一致批評，微軟因此意識到，其再也不能延續(xù)此前咄咄逼人以及不留余地的競爭做法。微軟不得不營建與政府的關(guān)系，管理公司的公眾形象，與科技行業(yè)進行合作，推出慈善項目，招聘在科技行業(yè)具有良好聲譽的人員。
以下就是微軟自己給出的說法。微軟負責(zé)硅谷事務(wù)的發(fā)言人道格弗瑞(Doug Free)談到這一反壟斷審判時說：經(jīng)過這一切，你肯定會對自己有更清楚的認(rèn)識。我們現(xiàn)在已經(jīng)采取了不同的行事風(fēng)格。
十年之中，微軟悄悄地開設(shè)了山景城校園，開始贊助行業(yè)會議，與風(fēng)險資本家合作，支持該地區(qū)的慈善事業(yè)。2001年初，微軟請來了硅谷內(nèi)部人士丹尼爾勒維(Dan'l Lewin)推銷公司的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)理念。
去年，微軟正式啟動了BizSpark計劃，為創(chuàng)業(yè)公司提供為期三年的免費軟件開發(fā)工具。Loopt是這個計劃的初期參與者，微軟推出這一計劃是為了應(yīng)對Linux開發(fā)平臺的吸引力。上周，微軟宣布目前已經(jīng)有2.5萬家公司參與到這一計劃中。
勒維說：大多數(shù)人都承認(rèn)，微軟現(xiàn)在變得更加負責(zé)任。微軟校園是其中一個原因，我們推出的以硅谷為中心的項目也是另外一個原因。
另一種說法
微軟的這些工作無疑取得了成效，但關(guān)于這個問題還有另一種說法。一些人認(rèn)為，硅谷對微軟的態(tài)度轉(zhuǎn)變主要不是因為微軟對外界采取了友善的態(tài)度，而主要是因為微軟已經(jīng)不再具有以前的那種競爭威脅。
當(dāng)然，微軟仍然是PC軟件行業(yè)的主導(dǎo)型力量，但很多觀察人士認(rèn)為，隨著科技行業(yè)向新的方向發(fā)展，微軟的這個平臺已經(jīng)不再那么重要。
畢竟，1999年另一家公司也在硅谷創(chuàng)立了，創(chuàng)業(yè)者是兩個剛剛獲得斯坦福大學(xué)博士學(xué)位的年輕人。這家公司就是如今在網(wǎng)絡(luò)搜索領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位的谷歌，谷歌正帶動PC行業(yè)走向云計算的方向，將軟件都轉(zhuǎn)移到遙遠的服務(wù)器上，而不需要在PC上安裝運行。
網(wǎng)絡(luò)商業(yè)軟件公司Salesforce.com CEO馬克貝尼夫(Marc Benioff)說：至少就目前而言，我們還是需要一個操作系統(tǒng)。但操作系統(tǒng)不再是創(chuàng)新的核心，當(dāng)然和我們的用戶體驗也關(guān)系不大。這一切都將在云端實現(xiàn)。
實際結(jié)果
不管動力是來自美國司法部、競爭對手還是同時來自兩者，微軟都明顯改變了其競爭行為，而且也帶來了顯著的業(yè)務(wù)結(jié)果。
一些觀察人士表示，微軟已經(jīng)獲得了以前所沒有的友好態(tài)度以及發(fā)展機遇，例如與該地區(qū)兩大最為熱門的公司達成交易協(xié)議。
2007年，微軟擊敗了谷歌和雅虎，收購了Facebook股權(quán)；上個月還與微型博客Twitter達成了即時信息搜索合作協(xié)議。
微軟最近還發(fā)布了其重新設(shè)計的搜索引擎必應(yīng)(Bing)，與雅虎達成了搜索合作協(xié)議，公布了最新的操作系統(tǒng)Win 7并獲得用戶一致好評，并宣布其Azure云計算平臺即將推出。
投資者容康威(Ron Conway)表示：微軟已經(jīng)表現(xiàn)得更為負責(zé)。他們決定表現(xiàn)得像小公司一樣低調(diào)，埋頭實干。
并不重要
但即便第二種說法是真的，或是比第一種說法更有說服力，微軟原先不斷下滑的聲譽也得到了明顯提振。對一些人來說，微軟的云計算計算何時能夠推出是最重要的因素。雖然迄今產(chǎn)品和合作方面?zhèn)鱽淼南⒁恢倍际欠e極的，但經(jīng)濟衰退也給微軟帶來了嚴(yán)重的財務(wù)打擊。
今年1月，微軟宣布公司創(chuàng)立34年來首次進行大規(guī)模裁員；微軟計劃裁減5000名員工，未來數(shù)月這一數(shù)字可能還會擴大。7月份，微軟還宣布當(dāng)前財年營收將出現(xiàn)同比下滑。
利弗林最近接受采訪時表示：或許微軟正努力變成一個不錯的合作伙伴，不再像之前那樣咄咄逼人，但這是因為他們不再像之前那樣令人害怕了。當(dāng)你已經(jīng)不再比別人更巨大和強勁的時候，你也就很難再威脅到別人了。
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