SaaS如此心動 兩大理由征服你
對于軟件即服務（SaaS）而言，眾多企業認為的隱私性，安全性與可靠性早已不再是什么棘手的問題，最主要的集成問題如今也不再被視為實施SaaS的重大阻礙。
“集成問題正被逐步解決。”馬薩諸塞州Wellesley市THINKstrategies咨詢公司的管理主管Jeff Kaplan談到。
Kaplan解釋說，這要歸功于大批集成工具供應商們，比如Informatica與Pervasive Software Inc。他們目前都專注于集成問題的處理。
此外，一部分集成處理供應商也是基于SaaS提供服務，像Cast Iron Systems Inc、Boomi以及Hubspan Inc，他們為用戶提供了基于Web的可選方式，并同諸如Salesforce.com與NetSuite這樣的SaaS應用服務供應商建立了合作伙伴關系。此外，像BlueWolf與Appirio Inc這類專注于SaaS的新興集成供應商也正迅速壯大。Kaplan談到。
一些企業意識到集成問題并非像以前想象的那樣復雜，特別是使用了像Salesforce automation這樣的應用之后。對于SaaS供應商，其技術越是構建在現代體系結構之上，越是容易利用基于Web services模式的功能優勢。
Inverness Medical Innovations Inc的HRMS（人力資源管理系統）副主管Kristin Ferrara認為，讓公司的HR數據結構規范化并著手準備遷移遠比推行SaaS HR應用更具挑戰性。Inverness正努力把分支部門遷移到Workday系統上來。
“我們在實現數據的結構化上花費了大量精力。”她談到：“如果我稱某些人為會計，其他人卻稱他們為財務經理，那么我們就需要統一這些稱呼，讓數據看起來是統一的。獲得這些數據遠比使它們相互兼容更困難。”
領先的SaaS供應商們已構建出定制化產品，這將有助于減輕用戶對其產品靈活性的擔憂。實際上，包括Salesforce.com與NetSuite在內的SaaS供應商們已經推出了針對其自身產品應用的開發平臺。
醫療機構Care Rehab不得不調整它的Salesforce.com應用以實現庫存跟蹤。其醫療設備被美國食品藥品監督局（US Food and Drug Administration）列為衛生用品，它必須負責跟蹤這些產品的流向。這些產品從倉庫到銷售團隊再到醫師診所直至病人，Care Rehab都必須跟蹤其整個過程。借助個性化的定制工具，Care Rehab在Salesforce.com上輕松地實現了庫存跟蹤功能。
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SaaS的投入與回報
過去，SaaS被看作是一種便宜的投資選擇，尤其是對那些需要重新構建企業應用的新興企業來說，不必顧慮實施新應用部署所產生的IT硬件與基礎設施花費，這無疑是一大優勢。從早期的經驗來看，在最初的三年內SaaS會是劃算的，但是隨著時間推移自我管理與運作軟件則會是更加實惠的選擇。
但是現在有關SaaS的長期投資回報正在發生改變。事實上，SaaS也可以提供良好的長期投資回報。
“一些客戶開始發現長期使用SaaS也可以達到節約成本的目的。”馬薩諸塞州Cambridge市Forrester Research Inc的高級分析師Liz Herbert認為：“是否節約成本取決于具體情況，并沒有固定的期限。有時可能是一年，或許是三年，還有可能是十年。總之，它取決于部署應用的大小，應用的類型，以及IT部門的功能范圍與特性等一系列的因素。”
一般來說，SaaS應用只在少數核心價值方面超過傳統軟件。首先，軟件即服務（SaaS）提供了快速的部署方式，用戶不必購買硬件或是管理測試，在配置部署上花費較少的時間。
SaaS在吸引小型企業的同時，那些尋求改善部門或異地辦事處經營狀況，加快運作的大型企業也將會是SaaS供應商們的重要客戶。事實上，Gartner（美國咨詢公司）的Ben Pring預計SaaS市場中的75%到80%會是這些大型企業的分支部門。
對于Inverness Medical Innovations Inc而言，部署的快速性與Workday的靈活性使其HR系統為公司帶來了更便捷的運作。在2006年，Inverness收購了Biosite，當時Ferrara正在Biosite從事人力資源工作以及運作Workday系統，她說服了Inverness的主管們堅持使用Workday來記錄、管理人力資源系統，隨后的一年內Inverness收購了一家有著1000名員工的公司。現在的Inverness已將旗下的70家公司以及8300名員工系統遷移到Workday系統上來。
“當你急需增加3000名員工擴大公司規模時，那么你就需要一些可以幫助你快速應對變化的應用。” Ferrara談到。
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SaaS與CRM的聯系
SaaS應用友好、易操作，所以也使得用戶對其十分青睞。對于客戶關系管理（CRM）應用也是同樣如此。Salesforce.com已推出了新服務來替代Siebel繁瑣復雜的銷售自動化應用。而在以前，CRM被銷售人員（企業中變動最大且難以管理的群體）認作是失敗的應用部署，他們甚至拒絕向CRM應用輸入數據，并宣傳其毫無價值可言。隨著CRM更為友好的用戶界面推出，Salesforce.com已開始贏得越來越多的用戶支持。
其他的SaaS應用也借鑒了來自Google和Amazon.com的設計，推出了其基于Web的友好、定制型應用。事實上，SAP在推出其按需CRM應用的同時，也創造了類似于Web應用的用戶界面，并將其融入自身業務組件以推動其發展。
最后要強調的是，SaaS僅需要很少部分的支持就夠了。供應商來操作升級，企業就無需再自己制作補丁程序與修補漏洞。此外，隨著SaaS應用的標準化，培訓與內部資料越來越息息相關。
“雖然聽起來像是玩笑，但事實上我們確實沒有IT支持。”Ferrara表示：“我是唯一一位在公司內從事IT管理的人員。我們有能力花費較少的精力完成更多的任務。隨著IT的發展，企業會很高興地從維護服務器的痛苦中解脫出來。”
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