在企業IT環境中邁向更大規模的自動化已經有一段時間了，但是虛擬化顯然使這一進程必須提速才行。因為采用虛擬化技術也就是在產生一個前所未有的復雜環境，不僅對于負責基礎設施管理的系統管理員來說是如此，對于網絡專業人員來說也是如此。

“虛擬化可以在片刻之間就創造出新的流量源和目的地，”美國企業管理協會的研究經歷Jim Frey說。“網絡經理們過去根本不擔心變化速率。但是現在的這種環境則更加動態化了。”

為了跟上這一切的變化，IT團隊必須更為嚴格地采納標準流程，他們需要管理軟件來保障流程的執行是一致的和自動化的。但是購買新產品的預算又很有限，所以優先安排投資順序就顯得至關重要了。

“由于預算緊縮，我們都知道不可能再添更多人手，所以我們必須自己想辦法讓現有的技術發揮更高的效率，縮短使用時間，讓技術去干更多的苦差事，”哥倫比亞市政府的MIS經理Rick Harrison說。該市從廠商KACE(已被戴爾收購)那兒選擇了KBox設備，實現了軟件分發、配置管理和幫助桌面等功能的自動化。每年可節省數千個IT人工時。

對于正在尋求提高管理效率的企業來說，這里提出的5個建議能夠最好地分配你的時間和資源。

1. 在企業內部整合管理工具

“多數企業都有大量的冗余工具。那么它們必須精簡其工具組合，放棄那些相互重疊的工具，”Forrester的高級分析師Glenn O'Donnell說。

雖然企業所需要的工具多半都是針對某些特殊的IT領域的，但是更為重要的反倒是管理更大范圍內的IT服務，而不是只管理特殊的技術。“工具的整合能提供很多好處，包括真正的工具集成、更好的服務態度、更快速的事件處理和更高的服務可靠性等，”O'Donnell說。

此外，如果各IT團隊能夠相互合作，對單一工具能否滿足多種需求達成一致——例如日志分析工具既可用于網絡團隊，也可用于系統和應用團隊，那么自然也會減少購買新工具的需要。“可以在工作中構建自己的社交網絡，和你的同事在其他空間中相會，”Ptak，Noel&Associates的創辦人Jasmine Noel說。“假如大家聚在一起，說出每個人的需求，再看看是否能用一種工具來滿足這些需求，那么工作效率肯定會提高。”

Oracle剛剛實施了一個頗為宏大的項目，讓零散的網絡監控系統和管理工具退役，轉而采用Monolith軟件的單一整合系統，該系統可執行包含系統日志管理、網絡糾錯、可用性監控和性能管理等在內的多項任務。

“對我們來說，真正的推動力就在于整合能夠省錢，”Oracle企業監控解決方案總監Craig Yappert說。“這并不是說我們的工具沒有這種能力。但是如果每當發生某種變化時，我都得將6到7種不同的工具整合到我的業務流程中的話，那就的花費大量的時間和寶貴的人力資源來做整合，這是得不償失的。”

2. 投資網絡配置與變更管理(NCCM)工具

網絡專家需要一些工具，也就是在有新的端點添加到網絡中(比如說，突然有半打新的虛擬機發送了大量的流量，干擾了其他應用)時能夠自動加以識別的工具。“要想在情況發生變化是更快地獲得數據，就需要更多自動發現和自動監控的工具，”Frey說。“如果沒有這些高質量工具，你根本無法跟上動態變化率。”

NCCM工具還能緩解人手短缺的壓力。“技能高超的網絡專家不但成本較高，而且越來越稀缺。而網絡上的大量工作一般都是那種重復性的工作，只有在一些比較隱秘的界面(例如命令行界面)上要做的工作才需要有技能的專家，”O'Donnell說。“NCCM工具可以將大量重復的工作交給水平不那么高、工資也開得少的管理人員去做，通過一致性的執行，既可提高可靠性，也可提高所有人員，無論是專家還是一般技術人員的生產效率。”

3. 提高對應用的認識

網絡經理們經常需要查看網絡性能數據，但這些數據不能是孤立的，而是必須和關于活躍的應用及服務的信息相關聯的，這些應用信息包括誰在使用應用，使用者的體驗如何等等，Frey說。

“必須要保證的是，你不但要對你的網絡有認識，而且還要對它正在交付何種應用和服務有認識，”Frey說。“但是令我吃驚的是，很多企業的IT部門根本不知道網絡上正在跑哪些應用，哪些應用推高了網絡流量，哪些應用經常會成為網速減慢的根源。”

4. 花錢買分析，而不是買監控

只是簡單地收集數據和繪制數據圖表已經不夠了。“假如你打算要花企業的錢，那你就得引進一些更高級的產品，可以幫助你分析你所收集的數據，”O'Donnell說。“只是用肉眼去看看數據圖表已經毫無意義了，因為要過濾掉所有的噪音或者干擾，需要非常復雜的數學算法。”

像BlueStripe、NetScout、Netuitive、網絡儀器、OPNET、Splunk和很多其他廠商，再有一些主要的管理軟件廠商等，都有分析類產品，可以告訴你什么才是真正有意義的，他說。“它們可以為你大海撈針。”

Monolith軟件平臺的引擎就可以讓Oracle的Yappert分析一個IT事件對于業務層面的影響，而不只是對于設備層面的影響。

“在使用我們之前所用的工具時，我們得不到對于所有網絡組件的清晰視圖。而現在我們則能夠標記和組織這些設備，看到事件的發生會對哪些設備產生影響，對哪些業務群組產生影響，”Yappert說。當某個交換機、路由器或防火墻出現問題時，“我們就能從業務層面了解到該問題產生了什么影響。”

5. 挖掘現有工具集合的未開發功能

只有為數不多的網絡經理能夠充分利用已有的工具，花點兒時間好好去發現已有工具中是否還有未被利用到的功能，這是非常值得的。“花點兒時間，好好鉆研一下操作手冊，看看你的已有工具中是不是還有其他功能你還沒有充分加以利用。這種未開發功能總是會有的，”Frey說。

廠商通常還會通過技術合作關系免費提供對其他管理工具的連接器，這就免去了企業自己進行集成的麻煩。“集成工具通常會讓你覺得為集成所花費的時間是有價值的，因為你現在就可以在各種工具之間使用相同的術語了，”Frey說。

Noel說，廠商有義務去突出工具中尚未利用的功能。畢竟，這也符合廠商的最大利益：因為當企業的IT部門使用某個產品的功能越多，該工具也就會變得越發不可或缺。