一分錢一分貨 圖解繪圖卡與游戲卡差異
說到顯卡，許多人第一個反應(yīng)就是游戲。對于大部分人來說，游戲顯卡已經(jīng)成為了電腦的重要組成部分，一臺電腦如果不能玩游戲，往往被歸于低端機或者商務(wù)機的范疇。而游戲性能，特別是對于新游戲的運行效能，更是衡量一塊顯卡性能關(guān)鍵的指標。但是今天我們要談的是另外一個領(lǐng)域，應(yīng)用于圖形制作的顯卡，我們稱之為專業(yè)卡或者繪圖卡。
這類問題在硬件論壇中很常見
沒事兒逛逛硬件論壇，經(jīng)常會看到有關(guān)裝機配置的推薦，而且也有許多人在索要配置的時候說明了自己的電腦用途，比如專業(yè)繪圖。進而，論壇中的一些斑竹或大蝦在大多數(shù)情況下就會推薦一些性能卓越的娛樂顯卡，比如現(xiàn)在流行的GeForce GTX480或者RADEON 5870。沒錯，這些顯卡在游戲下的效能非常出色，能夠適應(yīng)各種不同要求的3D游戲。但是對于繪圖來說，娛樂顯卡卻不是一個好的選擇。
在這個測試中，我們選擇了當時最低端的Quadro FX380與GeForce GTX260+、Radeon HD4870進行專業(yè)軟件運行效能的對比，結(jié)果顯示即便是游戲卡在規(guī)格上更高、性能上更強大，但是運行專業(yè)軟件的時候一樣輸給了低端的專業(yè)卡。事實證明，專業(yè)卡絕非是浪得虛名，獨特的用途使得它在應(yīng)用領(lǐng)域上大放異彩。
《阿凡達》大量應(yīng)用到3D圖形設(shè)計
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從《阿凡達》到《馴龍高手》
其實即便專業(yè)卡內(nèi)部，也是有明確的應(yīng)用劃分的。大致來，專業(yè)卡可以分為CAD繪圖、3D繪圖和視頻壓縮三種不同的應(yīng)用，面對這三種不同的應(yīng)用，也有不同的產(chǎn)品加以對應(yīng)。在我們測試過的眾多專業(yè)卡中，大多數(shù)都是以3D繪圖為主的，因此我們這里談的專業(yè)卡也特指3D繪圖卡。
在今年年初，有一部大片引起了國內(nèi)票房轟動，同時也刺激了國內(nèi)3D電影的發(fā)展，它就是名噪一時的《阿凡達》。許多人為其中美輪美奐的場景而感染，殊不知它就是應(yīng)用了大量Quadro與Tesla專業(yè)卡完成的圖形繪畫及運算。
馴龍高手海報
到了《馴龍高手》，這款純動畫版的3D電影應(yīng)用到了惠普Z800工作站，渲染是在一個由超過25000個計算機核心的渲染工廠中完成的，實際渲染時間超過了半年以上。按照剛才我們所說的效能計算，要是將其中的專業(yè)卡換作游戲卡，恐怕現(xiàn)在我們還看不到這部電影的出現(xiàn)。
說了這么多，專業(yè)卡與娛樂卡相比究竟優(yōu)勢在哪里？專業(yè)卡又能用來干什么？為什么專業(yè)卡可以賣到如此高昂的售價，我們下面將一一為大家揭曉答案。
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下面，我們以FirePro顯卡為例，看看專業(yè)卡與游戲卡的基本區(qū)別。
從圖上看到很明顯，專業(yè)卡與游戲卡有6個項目是完全不同的
硬件生產(chǎn)環(huán)節(jié)的不同
首先我們要介紹的就是專業(yè)卡的生產(chǎn)過程。與游戲卡諸多廠商不同，專業(yè)卡對于工藝的要求非常嚴格，所以能夠生產(chǎn)的廠商也是寥寥無幾。就FirePro顯卡來說，完全是由AMD原廠生產(chǎn)的（當然這個原廠肯定也是來自某家工廠的代工），在品質(zhì)上可以保持一致，不像游戲卡那樣參差不齊。
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用料上不惜血本
準備制成芯片的晶圓
這里我們需要提及一個重要的內(nèi)容——芯片（晶圓）。我們知道，無論是CPU還是GPU，都是來源于晶圓切割。而在切割的時候，如何選擇芯片的用途廠商也有固定標準。一般來說，越是靠近核心部分的晶圓，品質(zhì)越好，越被用于高端產(chǎn)品或關(guān)鍵產(chǎn)品的制造，比如FirePro。隨著切割范圍的擴大，邊緣的晶圓（俗稱邊角料）就被用來制造不太重要的產(chǎn)品，比如RADEON。對于廠商來說，晶圓切割的良品率與產(chǎn)品生產(chǎn)有著直接的關(guān)系。
專業(yè)卡在用料上不惜血本
除了核心不同之外，在輔助的供電及其他用量上，專業(yè)卡與游戲卡也有天壤之別。如今，游戲卡的價格越來越低，廠商為了保證利潤，必然要舍棄一些不太重要的供電系統(tǒng)。比如我們熟悉的PCB板層或者電容的品質(zhì)和數(shù)量。當然，這些縮減對于產(chǎn)品的應(yīng)用，特別是穩(wěn)定性是有很大影響的。
而對專業(yè)卡來說，一方面廠商在高利潤的支持下樂于使用更多、更好的電容設(shè)備，另一方面也是由于專業(yè)卡通常需要長時間的工作，對于7*24小時的應(yīng)用來說，唯有使用更好的電容、PCB板材能實現(xiàn)穩(wěn)定運行。
多屏顯示是專業(yè)卡的普遍功能
多設(shè)備支持也是專業(yè)卡的一大特色
除了硬件高檔、用料充足之外，專業(yè)卡與游戲卡的另外一個外觀差異在于所支持的多屏數(shù)量及擴展設(shè)備的功能。對于一般游戲顯卡來說，DVI或HDMI的應(yīng)用已經(jīng)是家庭應(yīng)用的極致，多屏顯示方面雙屏或者三屏顯示還沒有普及，大部分用戶還在使用單一的顯示器。
而對于專業(yè)卡，特別是用于醫(yī)療、石油、科研等專業(yè)應(yīng)用來說，多屏顯示已經(jīng)成為了主流，并且這種需求還在不斷擴大。能夠?qū)崿F(xiàn)更多屏幕的同時顯示，能夠同時連接更多的擴展設(shè)備，成為了專業(yè)卡應(yīng)用的一個主要方向（但并不是唯一的）。
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驅(qū)動完全不同
剛才，我們談到的是專業(yè)卡與游戲卡在硬件方面的不同，我們至少知道了一點——從出身來說，專業(yè)卡的用料就比游戲顯卡更好，而且在用料上也更為豪華。但是，僅有這些是不夠的。如果有廠商愿意不惜工本的制造游戲卡，那么專業(yè)卡的優(yōu)勢又在哪里呢？
專業(yè)卡提供了定制驅(qū)動
如果你用過專業(yè)卡，你就會知道它與游戲卡的驅(qū)動是完全不同的。對于專業(yè)卡來說，在驅(qū)動方面它有著不可比擬的優(yōu)勢，之前曾經(jīng)有發(fā)燒友將RADEON顯卡進行改造，進而安裝FirePro顯卡驅(qū)動，獲得近似的性能。但是這樣的情況還是太少了，大多數(shù)情況下專業(yè)卡的驅(qū)動都是特別定制的，為了某一項或者某幾項繪圖應(yīng)用而定制。同時，專業(yè)卡驅(qū)動還有許多補丁，可以針對特殊的繪圖應(yīng)用，比如3DSMAX或者Maya進行優(yōu)化，讓軟件運行更為流暢。
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售后服務(wù)不同
完善的售后服務(wù)
如果你買了一款游戲卡，半年或者一年之后這款型號就已經(jīng)被淘汰了，甚至你都找不到可以更換的配件。而對于專業(yè)卡來說，雖然每年NVIDIA和AMD都在發(fā)布新品，但是對于用戶來說不可能有如此頻繁的更新頻率，因此專業(yè)卡都提供了3年的保修時間。比如你是2008年買的產(chǎn)品到今天2010年出現(xiàn)故障，你可以購買到相關(guān)的配件或者同型號產(chǎn)品；而如果是游戲卡，恐怕連品牌都找不到了，這也是專業(yè)卡的優(yōu)勢所在。
專業(yè)卡與游戲卡的售后流程
同樣，如果你購買了專業(yè)卡，在保修范圍內(nèi)你隨時可以聯(lián)系廠商的技術(shù)人員進行解決。而如果是買了游戲卡，很可能找不到技術(shù)人員，或者技術(shù)人員對此無法解決，最終的結(jié)果還是需要更換專業(yè)卡才行（我們這里說的是專業(yè)繪圖應(yīng)用，游戲的不算）。
完善的軟件兼容性
另一方面，專業(yè)卡在出廠時就已經(jīng)經(jīng)過了各種主流繪圖軟件的認證，比如3DSMAX或Maya，廠商確保在運行這些軟件的時候不會遇到兼容性的問題，當然要求你使用的是正版軟件。而對于游戲卡來說，運行專業(yè)軟件經(jīng)常會出現(xiàn)兼容性問題或無法識別。當然，購買相關(guān)認證的費用也不少，這也可以從側(cè)面解釋為什么專業(yè)卡的售價高昂。
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額外增加的功能
我們介紹了專業(yè)卡與游戲卡在硬件和軟件上的差別，甚至包括了售后服務(wù)及擴展設(shè)備的差別。但是網(wǎng)友還是會問：如果我的游戲卡能夠運行專業(yè)軟件，而且我也不在乎渲染所需要的超長時間，是不是意味著我購買一款專業(yè)卡就可以了呢？我們來看看下面的圖片。
專業(yè)卡的驅(qū)動額外增加了許多特殊功能
專業(yè)卡與游戲卡渲染效果對比
專業(yè)卡與游戲卡渲染效果對比
事實上，在專業(yè)卡的相關(guān)驅(qū)動中，廠商會增加許多輔助選項，用于優(yōu)化渲染速度與效果。通過上面的對比我們可以看到，使用游戲卡在渲染圖形的過程中會出現(xiàn)畫面的破損及殘缺，而使用專業(yè)卡之后則完全避免了類似的問題出現(xiàn)。更有甚者，游戲卡只能渲染不同的素色，而借助專業(yè)卡的特殊功能，可以將渲染元素完整的展示出來。
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從這個對比可以看出，不僅僅是硬件與軟件的差異，這些差異決定了在渲染過程中畫面的質(zhì)量問題。這種問題對于繪圖人員來說是致命的，不準確的色彩渲染會造成視覺上的巨大改變，而且對于工程應(yīng)用來說你完全不知道渲染出來的零件實際效果如何。試想一下，假如使用游戲卡渲染，阿凡達從藍色變成了綠色，這將是多么悲哀的一件事情。
總結(jié)：我們常說一句話——一分錢一分貨。如今在國內(nèi)，許多小型的工作室或者是個人設(shè)計師還在使用游戲卡進行相關(guān)的繪圖工作，這個比例在低端領(lǐng)域是非常巨大的。他們往往出于經(jīng)濟原因無力負擔專業(yè)卡的費用，退而求其次選擇了游戲卡。殊不知“工欲善其事，必先利其器”，沒有好的渲染顯卡，即便是再精美的設(shè)計，再富靈感的創(chuàng)意都會顯得蒼白無力。
諾基亞有句話說得很好——因為專業(yè)，所以領(lǐng)先。在專業(yè)卡市場，特別是3D繪圖市場，目前對于專業(yè)卡性能的需求還是遠遠大于供給的。從這個角度來說，更沒有必要選擇游戲卡作為替代品。這不僅僅是一個經(jīng)濟問題，還關(guān)乎工作室的聲譽及發(fā)展。
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