Cisco系統公司最近彌補在以太網光纖通道（FCoE）支持上的不足，作為其數據中心產品家族的擴展。

Cisco發布的服務器、交換機和管理工具包含了一些FCoE的增強特性。FCoE分別在MDS9500存儲交換機、Nexus7000數據中心導向器交換平臺增加了FCoE的支持，并在NX-OS操作系統上增加了多路徑FCoE的支持。Cisco也正為其存儲區域網絡（SAN）和本地區與網絡（LAN）設備準備共同的管理工具——Data Center Network Manager。

在導向器級別支持多次反射的光纖通道、FCoE，iSCSI和網絡附加存儲（NAS）技術使得Cisco能夠在其Unified Computing System（UCS）、Nexus和MDS設備實現七連跳，這使得用戶可以無需采用最新的多路徑半透明互聯（Transparent Interconnection of Lots of Links，簡稱TRILL）標準，即可以在以太網上運行光纖通道技術。而之前，Cisco只在其最高端的Nexus 5000交換機上支持FCoE技術。

“倒不是說每樣產品都應用了FCoE技術，而是說FCoE的需求已經十分普及了。”Cisco MDS平臺的產品線經理，Rob Nusbaum說道，“每個運行FCoE的結點不再依賴于TRILL或Fabric Path技術。你可以將在SAN核心中的FCoE通信整合到網絡中的其它設備中。”這些增強功能的出現伴隨著數據存儲業內對FCoE技術是否會在數據中心中流行的爭論，以及對FCoE是否會成為整合光纖和以太網的核心協議的不同看法。以太網光纖通道技術的發展滯后于Cisco的預期，其在三年前就首次披露其有關Nexus交換機和Unified Computing System平臺的新數據中心策略。

分析師認為Cisco的新設備有助于那些尋求以太網光纖通道技術的企業。

“直到現在還是有所限制，”Stuart Miniman資深分析師Wikibon說道，“其中一點就是你不能使用多次反射技術。此次Cisco的發布去除了大部分限制。對于想用較慢的通道進行整合的光纖通道用戶而言，其提供了一種方式。”

IDC存儲系統和執行策略部門副總經理Rick Villars也認同多次反射技術使得以太網光纖通道技術更適合FC部門。

“如果你過去想要用光纖通道和FCoE技術，你會受限于UCS平臺上的特定存儲，”Villars說，“多次反射技術使得只要有光纖通道存儲的客戶都可以使用。這作為災難恢復策略的一部分也相當重要，因為這有關全備份和恢復效率。”

存儲和網絡團隊的統一管理

Data Center Network Manager是Cisco邁向LAN和SAN統一管理的第一步。其將用于數據存儲管理的Cisco Network Manager和Cisco Fabric Manager結合在一個平臺上，并集成VMware vCenter用于供給和故障檢測。還是有兩種版本——用于SAN和LAN的Data Center Network Manager。

“這是積極的一步，”Wikibon的Miniman談及Data Center Network Manager時說道，“你可能不希望LAN和SAN團隊員工總是做他們一直以來做的那些。單一的控制窗口可以使LAN和SAN分得不那么清楚，更易于網絡和存儲團隊員工的工作。”

以太網光纖通道的“舊傷”

這是否足以推動具有重大意義的以太網光纖通道的應用？Villars和Miniman說他們認為萬兆以太網技術可能在整合網絡上扮演重要的角色，不過FCoE在整合方面的角色還不清楚。

“FCoE還是有缺陷的，”IDC的Villars說，“我們認為這是萬兆以太網應用的時間問題，但至于是FCoE、iSCSI還是另外的文件協議，這還沒有明確。我們發現有些企業忠實于光纖通道技術，他們希望使用FCoE，而另外一些以往的光纖通道用戶則希望考慮用文件存儲來進行基礎架構整合。我們尚處在初期階段，人們有很多種選擇；這不僅指是網絡協議，還有關整合環境的管理問題。”

Wikibon的Miniman說FCoE的下一個難題將隨著Intel今年晚些時候發布其“Sandy Bridge”服務器體系結構而到來，其將針對萬兆進行優化，使得更多板載的LAN可以支持FCoE。Miniman說萬兆技術可能拖累以太網光纖通道在數據中心的應用，因為所有的都放對了地方，管理員在使用時會有壓力。

“FCoE并不是整合的驅動力，”Miniman說道，“對萬兆以太網的接受才是驅動力。當所有的都嵌入在系統中，管理層會說‘既然Cisco告訴我所有的都準備好了，那為什么還要為光纖卡和光纖通道交換機另外付費’，這會帶來壓力”。

Cisco光纖交換機的競爭友商，Brocade采用另一種更保守的方式應用FCoE，雖然其2009年收購了網絡交換機供應商Foundry Network，并入了以太網平臺。Brocade支持FCoE，不過其更關注于其純光纖通道產品的研發，而非以太網光線通道。

“以我所知，Brocade還未宣布其FCoE方面的部署，”Miniman說，“Cisco有FCoE產品最廣的產品線而Brocade次之，但Brocade似乎并不致力于FCoE。Brocade有一個注重成長的以太網業務部門，同時也保持光纖通道業務部門，但并沒有打算整合到一個平臺上。”