一個餐館要用多少西紅柿醬?是不是該上蟹肉餅了?所有類似的問題都是一個成功的餐廳經理必須要回答的。在餐飲業這個競爭激烈的行業中，成功與失敗之間的分割線比牛肉片都薄，而獲取這些問題答案的速度和方式能使你脫穎而出。

　　位于伊利諾斯的Distribution Market Advantage(DMA)正在嘗試通過基于云的商業智能來幫助餐飲業的客戶。Jim Szatkowski是這家食品供銷合作社的技術與數據服務副總裁，他認為相對于自建系統所需的資金和時間，基于云的方案是更好的選擇。

　　“我們客戶企業中的供應鏈專家能夠核查相關的開銷，他們可能想和供應商重新商定合同，同時還想了解到底消耗了多少西紅柿醬。”Szatkowski說：“當一個餐館推出某種限時的供應時，經理需要確定所提供的產品在整個活動期間都是有供應保障的，對此每天我們提供相關的信息。”

　　基于云的商業智能應用對于DMA來說具有很大的實際意義，除了其規模和地理分布的原因外(有11個地區性的獨立食品分銷商，所有會員的總銷售額達到了30億美元)，Szatkowski本身也反感復雜且昂貴的商業智能項目：“我們只想專注在自身的食品業務上。”

　　在調查了一些云商業智能服務后，Szatkowski選定了PivotLink Corp.的應用。PivotLink Corp.位于舊金山，是一家小型的云商業智能應用提供商(其他類似的公司還有位于馬薩諸塞Waltham的Oco Inc.、位于舊金山的Birst Inc.、位于溫哥華的Indicee Inc.等)。

　　基于云的商業智能可以快速投入實用

　　Grant McCormick是Imperva Inc.(加利福利亞的網絡安全設備廠商)的CIO，他認為商業智能系統的快速上線是非常關鍵的：“我們采用了小規模的系統，實施時間只是數周，而那些大型的商業智能項目通常會耗費大量的時間和金錢。”該公司現在采用GoodData Corp.(位于舊金山)的云商業智能應用。

　　“GoodData的產品使我們可以通過一定的方式來實現商業智能，然后向有需求的客戶傳遞。對于每個新的數據集，以單獨的項目來進行分析挖掘，并向新的用戶集傳遞。而付費方式也是我所喜歡的：按使用付費。” McCormick說。

　　Imperva正在實施一個基于云的財務和ERP系統，其中的一些項目就是依賴于GoodData提供的技術。比如其中一項技術是為150名銷售人員提供一個傭金匯總清單，另一項應用能夠使經理對比計劃來衡量結果。還有另外一個項目是同時從內部系統以及云端匯總數據以形成分析表。

　　針對普通對象的商業智能

　　目前的非盈利性組織大多缺乏相應資源來構建高端應用，云同樣能為之帶來商業智能的好處。位于德克薩斯的Convio Inc.為非盈利性組織提供市場營銷服務，其中就包括基于云的商業智能應用。

　　Convio的***技術官Dave Hart說：“云計算帶來的一個優點就是彈性，這對于商業智能應用來說是很關鍵的。快速擴充和縮減的能力可以節省投資，這對非盈利性組織尤為重要。基于這種技術，我們可以為非盈利性組織提供其能夠承受的方案，使之擁有以前所沒有的技術。”

　　基于其自己擁有的服務器和亞馬遜的EC2服務，Convio的商業智能應用還將和與Force.com的PaaS服務集成，然后由Salesforce.com Inc.對外提供服務。“這個應用確保數據存放在最合適的地方，其單點登入的特性使得真正的數據所在對于用戶完全是透明的。”

　　云商業智能在全球的病毒式傳播

　　Boris Evelson是Forrester的分析師，他認為云應用隨時隨地訪問的特性和按使用付費的模式使得一些商業用戶直接拋棄了企業的IT部門：“這種潛在的趨勢非常有趣。由于擔心企業商業智能應用的緩慢速度使自己錯過機會，經理們正在爭相轉向。”

　　然而Evelson也警告說：“企業不應該完全用云應用來取代傳統的商業智能系統。比如對于關鍵性的內部管理系統，將其移到外部的風險是巨大的，因此不適合用云商業智能應用來取代。”

　　即便如此，對一個在全球范圍內運行的企業來說，基于云的應用能夠提供比內部系統更好的性能。

　　Imperva的McCormick說：“如果依然采用客戶端/服務器的架構，我們將不得不準備放置服務器的空間。”Imperva的公司總部在加利福利亞，而工程部門在以色列，這種地理上的距離使得系統性能波動很大。而通過云服務，以色列那邊的性能變得可以接受，即便云服務提供商是在美國。