Compute fabric技術本已是老生常談，但現在的IT人員卻為它帶來了嶄新的面貌，這一次是為了運行在虛擬化架構的企業工作負載而改變。

　　Fabric不是個新詞，這個理念的核心是把獨立的各個資源，例如處理器、內存和I/O當做互不相連、能夠重復使用的元件來對待，使得動態增建和拆卸計算系統成為可能。

　　以前fabric有時會被看做是群集和網格互聯或者處理器區域網絡，主要用于高性能計算（high-performance computing，HPC），幫助scale-out節點在它們之間共享大數據集。Fabric仍然滿足有那些“east-west”traffic pattern的應用，但是將會逐漸趨向于虛擬化環境。

　　Xsigo把虛擬化環境看做投入fabric陣線的目標。它最新的Server Fabric技術能讓Xsigo I/O Director平臺的用戶直接把服務器和虛擬機互相連接，不用配置交換機、交換機端口、虛擬局域網或路由。

　　Bluelock的IT主管Aaron Branham認為Xsigo的Server Fabric改變了游戲規則。他說：“Xsigo的限制之一在于所有的以太網流量必須通過line card走。”但是現在，只要兩臺服務器在同一個虛擬局域網上，他們就可以交流。特別是在east-west traffic，比如在VMware VMotions和大文件傳輸中特別有用。

　　同時，他還說通過Xsigo fabric實現east-west數據傳輸，可以釋放他們公司向北的端口，減少核心網絡架構的資金投入。

　　如蜘蛛網般緊密的網格

　　但是Xsigo并非唯一贊揚fabric產品的。網絡運營商比如思科、Juniper和Brocade都有fabric技術，可用性各不相同，而像惠普和戴爾這樣的服務器供應商以惠普VirtualConnect FlexFabric，或者戴爾Pan System的形式提供了fabric技術，最早是從Egenera開始的。

　　所有他們的報告不約而同地增加了虛擬化環境中east-west traffic，這能夠促使IT工作站購買他們的產品。

　　思科數據中心交換機高級經理Omar Sultan說：“目前還有很多傳統的north-south traffic，但按常規來看，east-west traffic正成為趨勢。”

　　Sultan補充說，同時網絡技術和設計已經進化，讓fabric變成更可行的概念。

　　Fabric科技受益于更寬廣的管道、更低的滯后時間和更進步的管理模型，這些幫助IT管理員把資源當做抽象的架構，Sultan說。在思科的案例中，UCS Manager證明了這一點，它能讓IT管理員定義服務模式，適應fabric的資源。否則，重新配置服務器永遠是個手動活兒。

　　布線技術的一小步

　　對于一些IT架構師，執行fabric更多關注的是布線問題。

　　Woodforest National Bank在五臺惠普的BladeSystem機箱上安裝了HP VirtualConnect和FlexFabric，作為去年基礎設施更新的一部分內容。“我們決定用VirtualConnect來減少對交換機的線纜，在我們的光纖信道交換機上使用更少的端口。”Woodlands的架構師Stephen Jones說道。

　　在這之前，Woodforest National Bank每臺機箱有64個線纜，現在數量減少到16了。減少了復雜度，但同時還保留了足夠的帶寬，同時VirtualConnect帶來了靈活性，一旦硬件發生故障，把服務器屬性部署到新的硬件上也很容易。

　　Woodforest的環境基本上97%是在VMware上的虛擬化，結果很多網絡流量在虛擬機之間流動，而且都在同樣的機箱內，也經常在同樣的主機上。Jones承認把網絡流量保留在機箱內會縮小核心網絡上的工作負載——但這只是一點。“交叉網絡交流仍然需要通過核心網絡移動——這一點不會變的。”

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