云存儲：是功能，是產品，還是公司？
編者按：蘋果、微軟、Google三大巨頭相繼進入云存儲市場，為整個科技行業指明了方向，從本地到云端已成大勢。現在，擺在Dropbox和Box.net這類創業公司面前的問題是：它們最終會變成功能、產品，還是一家公司呢？
微軟的SkyDrive 不久前迎來了重大更新，Google 也推出了人們期盼已久的Drive，Apple 也在更早以前推出了iCloud 。全世界最強大的三家科技公司相繼進入這個市場，這可不是什么巧合，而正說明了云存儲的重要性。
早在幾個月前，Bill Gurley 寫了一篇關于Benchmark 對Dropbox 投資的文章，里面還講到了為什么Dropbox 的基于云的文件同步是一個重大的變革。許多持反對意見的人都引用喬布斯的觀點：文件同步只是一個功能，而不是一個產品。Box.net 是基于云的企業文件分享服務，我所在的ScaleVP 也是它的早期投資者之一，自然我也認同Bill Gurley 的判斷。文件同步和文件分享都“不過”是功能，但這些功能是都是在PC、平板、智能手機上興起的云存儲服務的重要組成部分。
云存儲的興起是自Apple I 一直沿用的計算架構的一大轉變，而現在，三大巨頭也不謀而合地擁抱了這一轉變，并為之背書，各自推出了自己的云存儲服務——這為整個科技行業指明了方向，改變已是大勢所趨。
這對Dropbox 和Box.net 這類創業公司來說，意義重大。它們在創業早期的“這一變化會發生嗎？” 的疑問已經得到了肯定的答案，現在擺在它們面前的問題是：它們 [Dropbox 和Box.net 這類創業公司] 最終會變成功能、產品，還是一家公司呢？
功能、產品和公司
在我看來，云存儲領域里的創業公司會是功能、產品和公司這三種形態之和。現如今，你要想在軟件行業獲得用戶，提供一項功能是最基本的要求，你得出色地解決好一個問題。Dropbox 讓個人用戶能夠輕而易舉地在多個不同設備間同步文件。Box.net 則讓企業用戶能輕松地以結構化的方式分享文件和進行協作。你可以認為它們僅僅是功能，但這些功能是人們切實需要的，它們所提供的價值也能促使數以百萬計的用戶改變自己的習慣，把文件搬到云端去。
有了足夠受歡迎的功能以后，就可以著手打造產品了，Dropbox 和Box.net 目前做的就是這個。它們正在打造的產品是在云端的下一代文件系統，Dropbox 的目標用戶是普通消費者，而Box.net 瞄準的是企業用戶，也更強調協作特性。文件系統不是功能，而是一個了不起的產品，在過去，微軟、Novell 和Network Appliance 等公司就憑著成功的文件系統打造出了成功的數十億美元公司。
兩大市場：個人用戶和企業用戶
云存儲服務會在消費者市場和企業市場分別產生一個贏家。圍繞同步功能的消費者文件系統與圍繞分享功能打造的企業文件系統非常不同。那些認為“同步是一個功能”的評論是因為他們對終端用戶的需求比較熟悉，而對企業的需求缺乏了解造成的。
消費者希望云存儲平臺能與Facebook, Twitter 和其它消費者應用甚至是產品 (TV, Xbox) 整合，而企業則希望目錄系統、安全系統等能與云存儲有一個平臺級的整合。
未來十年，無論是消費者還是企業，都會更多把他們的文件搬到云端去，在這個過程中，對基于云的文件系統來說，一個數十億美元的軟件市場也會隨之產生。人人都有文件，因而基于云的文件系統這個機會是巨大的。
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