喬布斯與蓋茨眼中的后PC時代
微軟又一次和老冤家蘋果對上了，就在上周的微軟全球合作伙伴大會上，微軟首席運營官凱文•特納（Kevin Turner）在談到蘋果即將發布的Mountain Lion操作系統時說：“蘋果的確做出了不錯的硬件，但是事實是我們在操作系統方面有不同的看法。
蘋果說現在已經是‘后PC時代’（Post-PC era），他們認為平板電腦和PC是不同的，但我們認為蘋果的想法是錯誤的。”特納接著指出現在應該是“PC+時代”（PC Plus era）：“我們認為Windows 8會帶來PC+新時代。我們相信你只要用一個按鍵就可以將PC和平板兩個世界無縫銜接，而且觸摸操作、筆操作、鍵鼠操作，一個都不能少。”
蘋果的兩任掌門人史蒂夫•喬布斯（Steve Jobs）和蒂姆•庫克（Tim Cook）分別在2010年和2012年強調過，平板電腦和傳統PC之間有著巨大的區別，喬布斯在iPad發布時也宣稱“后PC時代來了”。特納所說的“蘋果錯了”就是針對以上喬布斯和庫克的說法，并且提出了“PC+時代”的觀點。事實上，“后PC時代”的說法早在2007年就已經被喬布斯提出，彼時iPad尚未誕生；而“PC+時代”的說法則更為久遠，比爾•蓋茨（Bill Gates）在1999年就已經提出過這樣的概念。
但是，蘋果的“后PC時代”微軟的“PC+時代”真的是兩種不同的概念嗎？國外科技網站The Verge為我們進行了詳細的解讀：其實，這兩種說法沒有太大的區別。喬布斯與蓋茨這兩位PC時代的先驅者，在新一輪科技浪潮中再次印證了那句“英雄所見略同”。
當你仔細體會這兩種說法的內涵時，你會發現它們幾乎是一樣的。雖然兩者在發展戰略和用戶界面上有所不同，微軟強調的是從PC到Xbox到移動設備的“向外創新”，而蘋果強調的是讓iPad和iPhone“回歸Mac電腦”，但是“后PC時代”和“PC+時代”本質上都在描述一個用云存儲和移動化消除不同設備間的軟件與數據差異的世界。因此，兩者的區別并沒有微軟所說的那么大，這更多是兩個競爭對手在自壯聲勢：“哥才是PC界的老大”。
“PC將會延續”
下面是1999年蓋茨描述“PC+時代”時的說法：
對于大多數在家和工作的人來說，PC仍然會是最主要的計算工具。你仍然需要一個大顯示屏和一塊鍵盤來寫郵件和瀏覽那些復雜的網頁，而且你還需要一臺足夠強勁的主機來處理圖像、玩大型游戲等等。但是PC會與其他新式設備一同工作，屆時你可以在不同的機器上分享自己的各類數據——文件、日程表、計劃安排、郵件、通訊錄等等，一切都會是自動的，不用你一直想著自己上傳。你只要用手邊的設備就可以查看一部新車的優惠價，同時知道自己的賬戶里還有沒有足夠的資金。無論你在哪里，無論你想做什么，你都會得到所有想知道的信息。
而下面是喬布斯首次提出“后PC”這個詞時所說的話，那是2007年的D5大會，他坐在蓋茨旁邊，兩人像多年好友聊起了天：
我認為PC會延續下去，這種通用設備會以不同的形式一直與我們同在，無論它是平板電腦還是筆記本電腦，又或者是普通的桌面電腦。所以我認為以后PC會成為大多數人都擁有的設備。 但是現在一種爆發性的增長已經發生在了那些“后PC設備”上，是吧？你可以把iPod當做后PC設備的一種……有一類設備并不像傳統的通用設備一樣，它們更注重于一些特定功能，無論是手機、iPod、Zune或者其他設備都是這樣。我認為這類設備將會持續性地創造革新，我們也會越來越多地看到它們。
很明顯，無論是喬布斯還是蓋茨都沒有將“PC”局限在一個操作系統或者其他形式因素上，而且他們都強調了PC將會持續發展，并且會衍生出多種多樣的計算設備，這些計算設備將會拓寬“個人計算”的定義。
“我相信平板電腦”
在2007年的那次對談中，喬布斯和蓋茨都表示看好平板電腦的未來，而后來的發展也證實兩人沒有看錯。事實上，當主持人提出“平板電腦這種形式還沒有影響世界”時，蓋茨的回答甚至在某種程度上準確地預測了未來：“我認為現在的平板電腦就像是Windows 1992，我堅定不移地相信平板電腦。”從他的話中我們可以讀出這樣的信息：蓋茨認為平板電腦距離成為主流設備還有三年時間。歷史很會開玩笑，就像1992年蘋果沒有想到3年后微軟會用Windows 95改變世界一樣，2007年的蓋茨恐怕也沒想到，3年之后是蘋果讓他的話成為了現實。
當時蓋茨還準確地預測了未來平板電腦和其他設備的樣子，他的描述與現在的the New iPad、Surface、智能手機、Xbox360有著許多相同的特性：
我想你會有一臺可以隨身攜帶的全屏幕設備，你可以用它做大量的閱讀……我相信會是平板電腦這種形式。我想你會擁有語音控制，電子墨水，實體鍵盤和其他附件也會以某種形式進行搭配。
然后你會擁有一種掌上設備，你想要的許多功能都可以集成在上面，比如導航系統、多媒體、電話等等。科技已經可以讓我們在上面集成更多的東西，但是我們還需要進行進一步的優化，所以我們還在對這種掌上設備進行一些實驗。這種掌上設備是一種天然的形式，我們必將迎來一場移動設備的革命，而這場手機革命會對其功能進行大量的補充，也就意味著你只要擁有了一臺手機，你就擁有了其他各種手機的功能。
在家中，你會擁有自己的“十英尺體驗”，通過互聯網你可以進行多種多樣的游戲和娛樂；在你的小房間中，你會擁有一種與辦公室的電腦很相似的設備，你可以在每個垂直和水平的表面上投放影像，你的桌子也可以變成一個操作臺。
在此時，蓋茨已經開始拋棄傳統的“以一個設備為核心、其他設備為輔助”的觀點，事實上，他對個人計算的認識與喬布斯當時支持的“筆記本電腦+智能手機”概念已經有了很大不同。對于喬布斯來說，“后PC”最初主要是一種設備分類，是一種將新型設備與傳統電腦區分開來的說法。直到2011年，在iCloud的發布會上，喬布斯開始使用“后PC”來描述PC的革命：
差不多十年以前，我們想到了一個極為重要的概念。我們認為PC會成為個人數字生活的中心。這意味著什么呢？意味著你在任何地方獲得的照片、視頻和音樂都會最終同步到你的Mac電腦上，而一切都可以正常工作。 在過去的很長一段時間中，我們的確是這么做的，但是最近幾年一切都變得不同了，為什么？因為你擁有的設備都改變了，它們現在都可以存儲音樂、照片、視頻……讓這些設備一直保持同步實在太讓人抓狂了！
針對這個問題，我們現在有了一種絕佳的解決方案，我們認為這種方案會成為下一個重要的概念。我們將會把PC和Mac降級成為一個普通設備，就像iPhone、iPad或者iPod Touch一樣，我們要把“數字中心”移動到云端。
這就是“后PC”的全部意義：從手動連接到自動無線連接所有設備的一次進步，同步、計算和通知都可以通過客戶端應用和后臺服務器的交流來實現。這意味著PC在計算世界中霸權的結束，從根本上來說，這與蓋茨和微軟的其他人所說的“PC+”表達的是一樣的東西。
所以，我們不能否認任何一家的說法。更何況，喬布斯和蓋茨這兩位亦敵亦友先驅者之間一直惺惺相惜，看下面他倆的深情對話，如果讓他倆自己來解釋“后PC”和“PC+”，恐怕也會得出類似的結論吧。
現在，亞馬遜、谷歌和Facebook這些互聯網企業都正值青春期，他們之間的關系與蘋果和微軟的關系也很是相似。但是，對于谷歌和亞馬遜來說，硬件設備目前只是一個純粹的電器，有進一步消費意圖的用戶數量還很少，還需要通過降低硬件售價來讓用戶更多地使用他們的服務。而當他們意識到要通過擴大自身平臺用戶數來獲取利潤時，那些傳統的PC廠商就會逐漸陷入到危機之中。
這才是真正的分歧所在：“后PC時代”或者“PC+時代”并不是一場同輩之間的爭斗，而是一次兩代產業之間的沖突。
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