不久前采訪了思杰公司副總裁兼云平臺事業部總經理Sameer Dholakia先生，就有關云計算的話題進行探討，借用他的一句話——他認為，公有云未來將有三個主流風格(Style)——VMware Style(vCloud)、Amazon/開源 Style(如OpenStack、CloudStack)以及微軟Style。如今，當vCloud還玩神秘，OpenStack與CloudStack還在爭論PO與PR時，微軟Style的公有云Windows Azure則悄然降臨中國，成為了三大Style公有云中最為引人矚目的一朵。

Windows Azure到底是什么?

不久前，在中國舉辦的微軟TechEd 2012大會上，微軟亞太研發集團首席技術官孫博凱(Parkash Sundaresan)，較為詳細的介紹了微軟的云戰略，以及即將在中國提供服務的Windows Azure，從中讓我們有機會近距離的體驗微軟Style的公有云。

Windows Azure目前已經開通了中國官網，這預示著Windows Azure的落地之旅已經準備就緒，一切就看明年何時正式發布了。不過Windows Azure并不是孤立存在并運作的，它其實是微軟整體云解決方案的重要組成。而從全局上看，孫博凱表示，微軟當前的云戰略歸根結底就落在兩個產品上，一個是Windows Azure，它針對公有云領域，另一個就是Windows Server，它面向私有云領域，同時也是Windows Azure的基礎，而兩者相結合，就是未來的主流云應用模式——混合云，最終它將與微軟的終端戰略(包括PC、平板電腦、智能手機、游戲主機，以及智能電視、智能汽車、工業設備等)結合成完整的云計算時代的愿景。

微軟將云的類型劃分為企業自有的私有云，基于微軟Windows Server解決方案，由微軟合作伙伴提供的托管云、代管云，以及微軟的公有云Windows Azure，涵蓋數據、管理、虛擬化、部署與身份識別五大關鍵領域，為客戶提供一個混合云的服務環境

微軟的愿景就在于——基于混合云的模式，通過互聯網為終端用戶提供持續服務

孫博凱表示，微軟其實已經有很多云的產品和相應的前端“觸角”，比如Office 365就是典型的Office云化的產品，而搜索引擎Bing、Outlook、Skype、SkyDrive等都可以看作是一種云的觸角，它們的后端都是基于Windows Server+Windows Azure的云服務體系，因此這種微軟C2C(Cloud to Client)的模式，對于很多人來說并不陌生，而且每天都在不同的平臺上使用。

微軟C2C(Cloud to Client)的模式，將其后端云服務體系架構與前端的產品有機的結合在一起

在這一體系架構下Windows Server與Windows Azure的組合意義不言而喻，而從Windows的字面來理解，很容易讓聯想到“操作系統”，事實上微軟也正是這么命名的——Windows Server是私有云操作系統，Windows Azure則就是公有云操作系統，它們共同為客戶提供混合云的操作環境。由此，我們可以總結一下Windows Azure到底是什么——它是面向新一代基于云應用模式的軟件應用平臺，即我們常說的PaaS(平臺即服務)的公有云，但同時也具備IaaS(基礎設施即服務)的能力，它的底層構建在Windows Server之上，從而可便利利地與基于Windows Server的私有云混合使用。就這一點來說，它在中國的落地，就有了重要的現實意義，并可激發我們更多的想像空間。 #p# 

Windows Azure到底能做什么?

縱觀中國的云計算市場，已經大大小小很多公有云在運作，不過大多還是面向中小企業主的“云主機”的級別，在很多層面上，與原來的IDC的托管主機服務并沒有區別，只是將物理機替換為虛擬主機，大不了再配上一些應用平臺或軟件。真正能與企業內部云環境共通的云平臺基本沒有(類似于IBM、HP等提供的托管數據中心服務、整合管理服務，不在此列，因為嚴格意義上講它們并不是公有云服務)，但Windows Azure的到來則改變了這一格局，它讓中國用戶感受到了混合云的“實實在在”，雖然只是基于微軟的虛擬化環境。而Windows Azure又將會企業級客戶提供哪些與眾不同的服務，也就成為人們迅速關注的話題。

從某種角度講，Windows Azure與Windows Server就是微軟的云操作系統，當然這更像是一個形象化的比喻，是一種Windows傳統操作系統形象的延展，實質上它就是應用程序的現代化平臺

孫博凱強調了基于Windows Server和Windows Azure云的4個能力——變革數據中心、支撐現代化應用、洞察海量數據、助力以人為本的IT。首先在數據中心方面，由于Windows Server 2012的發布，使得微軟在大大加強私有云能力的同時，配合System Center 2012也進一步提高了公有云的混用級別，當然這也是與Windows Azure的升級與更新分不開的。

虛擬功能與性能有明顯提升的Windows Server 2012，與System Center 2012組成了更為強大的企業私有云環境

Windows Azure的演變則在進一步加強與公有云特性相關的實力

在數據中心層面，更多的是IaaS級別的基礎設施資源的混用，而基于Windows Server的私有云可以與Windows Azure形成很好的互通混用的效果，并且一個十分重要的功能在于——借助于VPN，本地私有云的虛擬機可以與位于Windows Azure的虛擬機共處一個域(Domain)之下，從而大大減化了混用的復雜性，并提供了靈活力。在TechEd現場的演示中，示范人員就將一臺本地的虛擬機遷移至Windows Azure，并配置在同一個域之下，相當于在這個域中，私有云與公有云的界限是“透明”的，明顯提高了混合云的可管理性與可用性。

TechEd現場演示，如何快捷的利用Windows Azure的IaaS資源，與本地私有云“透明”互通

孫博凱表示，Windows Server與Windows Azure之間的配合是一種天生的優勢，客戶可以更方便、更有效的整合內外資源。不過他指出，如果僅僅是虛擬機層面的互通與混用，Windows Server 2008R2+System Center 2012就可以滿足要求，而如果需要獲得更高級的功能，比如高級的網絡功能，那么就必須使用Windows Server 2012了，換言之，想實現Windows Server與Windows Azure之間的混合云，System Center 2012是必不可少的，而混用的級別與功能性要求則視需求可選Server 2012或2008。

在支持現代化應用方面，Windows Azure提供了三個類別的應用資源，分別是移動服務、Web站點以及云服務，方便用戶即來即用，滿足其最基本的應用底層服務需求。比如移動服務中的應用服務，可以幫助用戶快捷的向移動設備端發布自己的應用，而在Web站點服務中，提供了存儲、SQL數據庫以及ASP.NET開發平臺，在云服務中提供了媒體、緩存、同步等服務，這也是一個明顯的PaaS云的特征。

Windows Azure提供的現代化應用支撐平臺，具備了較為全面的PaaS能力

在洞察海量數據方面，Windows Azure也緊隨業界潮流，提供了包括Hadoop在內的數據服務。單就Hadoop而言，Windows Azure可以在幾分鐘內，根據客戶的需求提供Hadoop集群服務(基于Hyper-V虛擬機)，但Windows Azure能提供的數據服務遠不止于此，它還包括了微軟自身王牌的數據平臺SQL Server，以及基于公有云的數據集市。

在早前的一次采訪時，我與孫博凱就在數據平臺方面進行了深入的溝通(詳情請見早前的專文《微軟：歡迎進入我的大數據世界》)。而這次，則是融入Windows Azure的服務再次提及。簡單來說，不管是在基于Windows Server的私有云還是基于Windows Azure的公有云，微軟均能提供端到端的數據解決方案，這里當然就包括所謂的“大數據”，而基于SQL Server 2012的數據管理與集成平臺，用戶可以更好的處理結構化(關系型)、非結構化(非關系型)與流式數據。

微軟的端到端的大數據解決方案，意指從底層數據管理平臺到最終的數據洞察與表現，微軟均提供相應的完整方案

SQL Server 2012是微軟重要的數據平臺，通過與Hadoop方案良好的集成，掌管三大類型的數據

微軟非常強調Windows Server私有云與Windows Azure公有云，和Hadoop之間的良好關系，而它也將是目前Windows Azure的一個重要的競爭優勢，借助這樣的一個服務，客戶可以不用自己建立Hadoop平臺，只需要在Windows Azure提供的平臺基礎上部署自己的相關應用，即可獲得強大的非結構化數據處理能力

除了自己的數據平臺之外，Windows Azure還提供了強大的數據集市功能，可以為Windows Azure的用戶提供各類眾多的數據服務，以支撐他們自己的業務與產品開發等應用

孫博凱表示，數據服務是Windows Azure的一個核心競爭優勢，目前沒有其他的公有云提供類似完整而強大的數據服務。這里一方面源于微軟自身的產品優勢，比如SQL Server、Office、Dynamics等主流應用之間的配合(比如數據的呈現，可以在微軟自己的產品之間進行無縫的嵌入)，另一方面則在于微軟的開放性，比如對Hadoop的支持與重視。而隨著用戶對于數據的價值越來越看重，Windows Azure在這方面的優勢也將會越來越明顯，并被更多的用戶所認可。

當然們把上述的三項能力(數據中心、大數據洞察、現代化應用平臺)整合起來，其實就基本上是Windows Azure第四個能力——“助力以人為本的IT”的基礎了。通過IaaS級的資源共享、面向移動時代的應用平臺，再配合完整的數據分析與服務，將為企業提供一個更為靈活，更貼近需求也更為人性化的IT應用環境，而這也將是Windows Azure最終努力的目標。 #p# 

結語：Windows Azure獨一無二 期待后續表現

當我們介紹完Windows Azure的重要組成與主要能力之后，再回想思杰公司副總裁兼云平臺事業部總經理Sameer Dholakia先生的話，它把微軟單獨列為一種公有云的Style是有道理的，它也預示著微軟Windows Azure的獨特性。

明年，Windows Azure將借上海世紀互聯正式落地中國，而且僅此一家。這一點，乍看上去似乎并不想是一個公有云應該有的推廣步調。孫博凱表示，VMware的vCloud更像是一個公有云的解決方案，這與Windows Server方案是平級的，誰都可以買回來，用它來創建私有云或是公有云，中國就有一些運營商在用Windows Server為基礎做自己的公有云，這類的Windows Server公有云其實也能實現與Windows Server私有云之間的互通與混用。但是，Windows Azure則是一個品牌，它只屬于微軟，所以并不是有錢就能買的，而且它并不僅僅是一方案或產品，它是一個服務體系，包含了很多服務內容，這是vCloud與Windows Server那種類型公有云不能比擬的。

孫博凱強調，基于SQL Server與Hadoop的數據服務就是Windows Azure的重要的獨門絕技，而它只由微軟來提供，不可能在其他公有云上出現。所以，在推廣方面Windows Azure除了微軟自建外，只會選擇關鍵合作伙伴，并不會到處銷售。目前，僅在中國與日本，因特殊原因選擇了關鍵合作伙伴來交付Windows Azure服務，在全球其他地方則都是由微軟獨家運營，從而保證了Windows Azure的純正血統、統一的體驗與獨一無二的特色。

Windows Azure已經開通中文官網(點擊圖片進入)，并提供30天免費試用，預示著為正式發布已經準備就緒

在當前的國際市場上，Windows Azure與Amazon AWS已經是公認的公有云領域的領先者，而且據Forrester近期的調查報告顯示，Amazon的AWS雖然仍然是排名第一，但第二名的Windows Azure發展速度明顯更高，可以說Windows Azure是微軟在云計算領域一個最好的品牌。

筆者認為，Windows Azure的悄然進入中國市場，以完整的服務體系亮相于國內，在顯著提升微軟在中國云計算市場上的品牌影響力的同時，也會樹立起領先的IaaS與PaaS旗幟，為國內外同行起到了重要的示范作用，并讓廣大的中國客戶第一次近距離的體驗真正的世界級的云服務。而且，長期更多的只是“紙上談兵”的混合云模式，也將隨著Windows Azure的進駐，而迅速變得現實起來，那些采用Windows Server構建私有云的用戶，將會對此充滿興趣，也許他們可能會有疑惑、不解甚至不安，但肯定會有嘗螃蟹的人，因為Windows Azure提供了這樣一個真實可用的機會。我想，這肯定會促進基于Windows Server的私有云方案的銷售與部署，并且對于中國云計算整體水平的發展，與混合云的普及，都將具有明顯的好處。

因此，Windows Azure進入中國具有重大的戰略與示范意義。不過，意義并不能代替現實，Windows Azure目前官網開通，并提供了30天免費試用，這一段時間所積攢的口碑將對Windows Azure日后真正落地后的用戶數據有著重要影響，而且Windows Azure在中國內地的服務并不是由微軟直接負責運營，所以世紀互聯的表現也值得關注，畢竟運營一個公有云和運營一傳統的IDC，不可相提并論。在此，我真心祝愿微軟在中國公有云市場試水成功，這么說并不是為了微軟自身，而是希望用“獨一無二”的Windows Azure來為中國更高等級的公有云市場發展開個好頭!