每天有約一萬名新用戶加入到GitHub大家庭中，這一開源項目資源庫目前已經擁有兩百八十萬位成員。如此規模的用戶群體每天創造兩萬五千個全新資源庫，這使得GitHub的開源項目陣容目前達到驚人的四百六十萬。自2008年創立以來，該網站僅在2012年一年就獲得了133%的用戶增長幅度，資源庫更是擴張了171%。

 

隨著GitHub的飛速增長，很多人樂觀地認為開源技術領域如今正煥發出又一輪生機。雖然在很長一段時間里技術專家只把開源看作費力不討好的“寵物”項目，但顯然今天的開源已經不再是大企業才玩得起的東西（例如第一家盈利超十億的開源企業紅帽公司）。無論是企業管理者還是開發人員，都開始以不同的態度審視開源的價值與意義。

 

“對開源軟件的興趣從各個角度來講還需要進一步提升，”調研企業RedMonk公司創始人兼分析師Stephen O’Grady指出。通過構建編碼領域的社交圈，GitHub正成為推動這一進程的主力平臺。“聯手協作肯定比單打獨斗好得多，”GitHub在其官方博客中的年底致辭中寫道。以GitHub以根據地進行軟件開發，我們就擁有了一個兩百八十萬人的龐大后援團隊。

 

作為CISO集團及NetWork Worldblogger網站的聯合創始人兼管理合伙人，Alan Shimel表示他認為開源的“第二次黃金時代”已經出現。第一次爆炸式增長發生于上世紀九十年代，Linux、MySQL及其它多項技術令開源項目正式走入企業管理者的視野。而時至今日，開源項目則吸納了Android、OpenStack、Hadoop、MongoBD等多位聲名顯赫的新成員。“正是這些規模龐大的開源項目為我們帶來第二次黃金時代，”他評價道。

 

除此之外，甚至很多尚處于發展初期的開源項目也開始為企業所接受。“開源項目不再是垃圾、污點的代名詞，”Shimel表示。“在企業的支持下，開源已經從幕后正式走向臺前。”開源管理公司Zenoss技術社區副總裁Floyd Strimling認為，這可能是開源項目所迎來的最大變革。“大型企業開始允許員工為開源項目做出貢獻，此舉意義非凡，”他告訴我們。

 

就以OpenStack為例：包括Rackspace、惠普、戴爾等在內的多家主流技術廠商紛紛向開源敞開懷抱，并將其視為一種常規業務運營模式。Strimling指出，這些企業一般是打算在OpenStack等開源項目的構建中插上一腳，然后再以此為基礎針對自身業務做出創新。也許改造后的產品中有80%的核心代碼由這些企業所開發，但另外20%則成為附加價值帶來變相收益。

 

這可能會讓開源領域的未來走向變得十分奇妙。舉例來說，如果Rackspace在OpenStack項目的輔助下大獲成功、但同樣出過力的惠普卻慘遭失敗，結果會怎樣？惠普還會繼續支持并為這個幫助Rackspace從中受益的項目做出貢獻嗎？“如果別人已經開始賺錢了，自己還一點好處都沒撈著，事態會如何變化？”Strimling設想道。但他本人其實并不太擔心這些情況。只要項目自身足夠優秀，開源技術其實不用依附于企業也能生存得很好。就算是開源業界年收入過十億美元的大牛紅帽，其規模也遠遠無法蓋過Linux本身。

 

盡管像OpenStack和Hadoop這樣的知名項目被廣泛接受，但Shimel認為二者還有很長的路要走。“它們做出了令人難以抗拒的承諾，卻還沒在實踐層面上提供太多回報，”他解釋道。不過只要項目擁有相對明朗的發展前景，像Rackspace、紅帽、惠普、戴爾、IBM、思科以及VMware這樣的大牌企業都會一擁而上——OpenStack就是個很好的例子。“叫投資也好、叫賭注也罷，總之這些項目的吸金能力還是很有保障的。”