理想是一種藝術，它能讓你洞悉其他人無法感受到的事物。

                                                         ——Jonathan Swift

這個世界充滿懷疑者，對于每一位敢為前者所不能的開拓者面前，資金匱乏、經驗不足、機遇有限等問題都在無形中制約著我們的思維。在今天這個一切以“成功”為標準的時代，我們并不需要為經歷各種磨難的企業家及創業者感到惋惜，而應當從中學習堅忍不拔這一寶貴品質的重要價值。

對于熱情滿滿的創業者而言，最難的一道門檻在于分清理想與妄想之間的區別。即使是最優秀的企業家也經常在兩邊來回踱步，隨著時間的推移改變自己的立場——但幾乎沒人能堅定不移地選定立場。而作為一位企業家，我們首先要具備的物質就是感知（或者相信自己有能力感知）未來的迷局，看清時代的走向。即使是Steve Blank這樣的超級大師，在描述創業過程中仍然會把“對事業的信仰”放在最重要的位置上。

感知未來并不代表能夠深刻理解。

這正是獲得成功如此艱難的關鍵所在。最杰出的企業家擁有充足的信息、經驗、膽略與計謀，能夠以此為基礎對未來做出判斷（至少有信心做出正確判斷）。史蒂夫·喬布斯看到了計算與移動設備的發展潛力，比爾·蓋茨感受到操作系統的全面普及，邁克·戴爾意識到電子產品零售業將迎來巨變，杰克·多西則嗅出蘊藏在通信與支付之下的寶貴財富（我還清楚地記得，在某次晚餐中一幫所謂成功生意人對多西極盡嘲諷之能事，聲稱‘那家伙打算用140個字的說明打動Visa’的行為簡直不可理喻）。然而這正是企業家的特質——他們擁有理想并能夠勘破未來，并勇于提前建立起能夠適應未來形勢的企業。普通民眾其實也對預見未來頗感興趣，但我們的做法往往是測字、求簽或者算生辰八字。真正的問題在于，這個未來到底有多遠？也許是六個月、也許是兩年，更有可能是十年。這就是勘破未來在祝福背后所埋下的惡毒詛咒——即使一切真的向預期的方向發展，我們也不確定自己能否堅持到理想實現的那一天。

一旦做出判斷，最杰出的企業家們就會堅持理想、不再動搖。在Zaarly這家許愿網站中，我們可以對包括移動手機、人類商業在內的各種領域進行明確預測。這種感覺很好，匯總出來的結果也非常吸引人。但好時光也就到此結束了，接下來的工作一下子變得極為艱難。當我們把大家的預期列在清單中，就會發現這根本不能稱作理想、而真的只是“許愿”——手機智能化、數據流通速度提升、信息無處不在、一切向實時化進軍……我們要如何把這些愿望以正確的順序按正確的步驟整合在一款正確的產品當中？想到這一步，我們才算真正摸著“理想”的邊兒。理想如同地獄一般恐怖，我們做出的每一項決定都會遭到無數人的惡評與唾棄。然而，真正優秀的事物都要經歷這樣的轉化過程。

但我仍然相信，人類與生俱來的奮發沖動終將把這一切轉化為現實……只是出現的時間點無法確定。事實證明，理想是新興企業創始者必須具備的潛質，這些推動著全世界走向的偉人們能敏銳地覺察到時代背景的順逆、將人們需要的數百種特性綜合起來并以易于接受的方式組建產品。而我們這些勞苦大眾……就繼續在理想與妄想的那條界線附近唱歌跳舞吧。理想與耐心是邁向成功的基調，但我們還需要一點急躁作為調劑。這看似荒謬，實則顛撲不破。下一次遭遇失眠時，大家不妨在緊盯天花板的同時問問自己，如果自己理想中的“未來”再有六十個月甚至六十天就將到來，你真的有勇氣馬上開始行動嗎？

最后，不要因為懷疑者們的意見而讓自己也陷入不可知論的怪圈。只要做好了充分的準備工作，我們就能成為值得自己信任、也值得他人信任的創業先鋒。惟一尚不確定的，只是未來到底“何時”到來。

勘破未來需要敏銳的洞察力與深刻的理解力，再加上一點耐心與一點急躁——盡管這看似瘋狂，卻是每一段成功歷程的必由之路。

核子可樂譯