微軟上周宣布，已經擔任公司首席執行官十二年之久的史蒂夫-鮑爾默(Steve Ballmer)將在12個月之內退休，微軟董事會方面則已經啟動了新任CEO的遴選程序，并宣布成立了包括微軟董事會獨立成員約翰-湯普森(John Thompson)和聯合創始人比爾-蓋茨(Bill Gates)在內的專門委員會來物色鮑爾默的繼任者。

在此，我們不妨靜下心來看看鮑爾默的離任對于微軟以及公司的未來產品將造成哪些影響。

無論你是否喜歡他，鮑爾默的大嗓門已成為了微軟新聞發布會上的一個標志，而這一標志恐怕還不會在短時間內被取代。目前，我們尚不能確定誰會成為鮑爾默的繼任者，但鮑爾默已經在自己的聲明中清楚的表示：“微軟需要的是一位能夠在在這一崗位上任職更長時間，且繼續帶領微軟前行的首席執行官。”

長期以來，鮑爾默一直被外界所質疑，其中最著名的就是他將所有賭注壓在Windows 8操作系統身上，他希望通過此舉幫助在公司繼續熟悉的市場上保持統治地位。與此同時，他卻遲遲沒有在新的利潤領域采取積極行動。

投身移動

其中，Windows Phone就是一個很好的例子。在iPhone發布之前，人們已經開始逐漸認識到智能手機的巨大潛力，但在此之前微軟事實上已經推出了Windows Mobile智能手機操作系統。這一系統的使用雖然并不方便，但至少也擁有著類似于智能手機一般的巨大潛力。

但令人錯愕的是，微軟隨后將自己的發展重心放在了其它地方，這也讓蘋果和谷歌(微博)憑借Android和iOS操作系統在智能手機領域后發制人。在那個時候，微軟試圖通過Kin手機系列進行還擊，但現在還有人記得這一產品嗎?

最終，Windows Mobile 還是被Windows Phone所取代了，但系統的首個版本Windows Phone 7的表現遠遠稱不上出色。之后，微軟又陸續發布了幾個更新版本，其中包括Windows Phone 7.5、Windows Phone 7.8以及目前的 Windows Phone 8。

近幾個月來，Windows Phone發展速度頗為不錯，但這距離其首個Windows Phone操作系統版本的發布已有三年之久。而且，如果微軟希望能夠真正對iOS和Android構成威脅的話，前者就需要在關鍵市場的新興市場展開更大投入。需要指出的是，Windows Phone起初的支持者只有諾基亞，隨后三星和HTC等少數手機生產商才開始生產了部分采用Windows Phone操作系統的機型。然而，隨著鮑爾默即將退休，其繼任者恐怕需要對微軟的硬件和Windows Phone業務花費更多心血才能使公司的重心重新轉移到智能手機和平??板電腦領域。

對此，許多行業分析師紛紛給出了“傳統PC已死”的概念。因此，如果微軟希望在手機和平??板電腦的某些市場中獲得領先地位，而不是再繼續跟隨競爭對手步伐的話，該公司就需要將更多資源投向硬件和Windows Phone業務。

或許，微軟也可以借鑒自己針對Surface平板電腦所采取的做法(盡管最后的結果并不令人滿意)，那就是自主生產手機。不過，這一做法可能會讓微軟與諾基亞產生摩擦，并使其他一些正在考慮采用Windows Phone操作系統的手機生產商打退堂鼓。

也許有人會說，微軟在之前的Kin系列手機上已經嘗試過了這一做法，但畢竟現在的微軟已經擁有了一個合適的平臺。與此同時，微軟自主生產手機也可以激發手機生產商基于Windows Phone手機的設計靈感。

避免邊緣化

考慮到鮑爾默此前已經公開承認Surface RT平板電腦產能過剩的情況，繼續效仿Surface平板電腦上的做法自主生產手機聽起來或許是一個可怕的想法，但微軟在平板電腦和手機領域的最大問題就是缺乏關聯性。所以在外界看來，微軟不是該市場的統治者，也沒有能力生產出一款出色、能夠吸引眾多消費者的手機和平板電腦，因此也就沒有屬于自己的忠實用戶。

或許，這恰恰是鮑爾默在任期內受到批評的最大根源所在。微軟在他的領導下發布的幾乎每一款產品都成功進行了更新換代，但該公司在創新上卻顯得十分乏力。在可穿戴計算機設備領域，微軟在保持相關性和消費者曝光率方面的做法也同樣有待提高。比如，當你想到可穿戴技術的時候，有哪些公司會躍入你腦海?恐怕很少有人會首先想到微軟。

此外，在類似車內集成設備和技術等方面，微軟也需要在“后鮑爾默時代”做的更多。

前車之鑒

微軟此前犯下的錯誤不僅僅局限于智能手機和平板電腦市場，因為我們同樣無法忘記顛峰期的微軟一度可以隨心所欲的稱霸其選擇的任何一個市場，但它最終選擇了繼續堅守自己最熟悉市場的傳統策略。

舉例來說，如果微軟在新興技術趨勢上投入更大的資金，而不是一味的專注于利潤豐厚的Windows軟件業務，該公司現在可能已經在搜索市場、在線音樂流媒體市場、在線廣告業務或社交服務上占據更加有利的地位。

對此，鮑爾默可能會說，“作為公司的CEO，我并不直接負責這些項目”。但作為公司的絕對領導人，他毫無疑問的需要為所有這些失誤買單。在未來的微軟新CEO上任后，他可能需要停止投入巨資收購那些同自己現有業務并無太大交集的公司。比如，Skype雖然是一個出色的服務，但恐怕還不值85億美元巨額收購價格。

更多投資

相比起收購，收購小型初創企業似乎是一個更加明智的做法，因為現在科技行業的許多重大創新都是由初創企業所達成的，而不是那些科技巨頭公司的研發部門。所以收購更多初創企業可以快速實現滿足微軟部分亟需技術、服務的要求，而這也正是微軟現在所需要的。

當然，如果微軟選擇繼續收購其他公司的話，該公司需要在將通過收購獲得的產品、服務和技術更快速、優質的整合到公司現有產品中。

把握時機

平心而論，微軟不是一家沒有遠見或者野心的公司，但這家曾經的軟件巨頭似乎遲遲無法把握住市場的動態。微軟早在其他競爭對手之前就首先提出了包括智能手機、平板電腦以及“智能家居”這些概念，但該公司卻始終沒有找到一個可以在合適的時候將這些技術推向市場，并獲得消費者共鳴的方法。

需要指出的是，生產出偉大的產品是一回事，而說服人們相信這一產品的前景則又是另一回事。現在，隨著鮑爾默在未來12個月內的離任，通往自由世界和成功的大門又再次向微軟敞開。微軟可以選擇通過擁抱尖端技術、鼓勵創新的方式以全新面貌出現在人們視野中。或者，微軟也可以堅持十年前的做法，繼續固步自封下去。