微軟每三個星期更新一次Azure。微軟Windows Azure副總裁Scott Guthrie稱，Azure正引入各種功能、提升各項能力，用以追趕追亞馬遜。而其中的一項舉措就是是剛剛公布的巴西圣保羅新Azure數據中心。

微軟Windows Azure副總裁Scott Guthrie

“我們的覆蓋的地區比亞馬遜多，我們已經覆蓋了中國等地，而他們沒有，” Guthrie月初在倫敦舉行的新開發商會議上說道，“如果你想要與全球保持最緊密聯系的話，那必須找我們的云提供商來做。”

Scott Guthrie指出，新引進的調度程序服務可以安排任務，并無需依賴某個特別的虛擬機。另外還引入了一個名為只讀輔助(Read-only secondaries)的服務。只讀輔助可以利用Azure全球的復制數據，“我們有全球復制儲存的數據，比如說，用戶在北歐存儲數據，卻可以自動在西歐的賬戶下做備份。”Guthrie表示，不過此功能是一個付費選項，不是默認選項里提供的東西。

“這種服務在過去只在發生災難的時候才用。我們現在提供在只讀模式下復制數據的功能，可以在構建應用程序時確保數據備存于只讀輔助里，或是用來檢查所需數據確實存在。”

Guthrie強調說，Azure不只是為客戶提供的一項服務，Azure也為微軟自身廣泛使用。他說，“Office 365 用戶登陸用的是Windows Azure Active Directory。Office 365的認證、安全、訪問控制全部在Windows Azure里。而Xbox Live和Xbox One的后端則大量使用Windows Azure。Skype里有不少東西是在倫敦開發中心開發的，Skype也是在Azure里運行。SkyDrive的舊服務器會退役，SkyDrive正在過渡到Azure里。SkyDrive的新存儲現在都在Azure里。”

對于微軟來說，可靠性是一個頗為棘手的問題。Windows Azure服務2013年里發生過兩次全球性中斷。后面一次是在Xbox One發布時發生的，是由于DNS服務器更新出毛病引起的。SkyDrive和Outlook.com今年也出現過宕機。

Guthrie提出，“從一般可用性和可靠性的角度來看，我很欣慰地覺得Windows Azure比我見過的任何客戶系統都要優秀一些。”不過他承認，客戶對Azure缺乏控制是個不足。

他說，“好消息是，出問題時客戶不用動手修復，但壞消息是，客戶會覺得是在等某人幫你修復。客戶要有信心，出問題時我們會出手，會解決問題恢復服務。”

當記者問道，為什么開發商要選擇Azure，而不是選亞馬遜或其它云服務提供商時，Guthrie指出，“我們開始提供一些特別的功能，”如即時可擴展網站，帶有整合在Visual Studio里的程序部署功能。“一些如Visual Studio Online、持續交付、源碼控制托管、遠程調試與診斷等附加功能，是些頗為特別的東西。Azure Active Directory可以將本地目錄同步到云里，用來打造出單點登錄Apps。在其它云平臺上要這么做的話是非常困難的。另外，要完成MapReduce任務并將分析功能整合到系統里的話，用我們的HDInsight服務做就甚為簡單。”

Guthrie提到微軟同時提供私有云和公有云，說這是個亮點。他說，“有些機構希望能夠同時使用公有云和私有云，把二者扯到一起，以便可以靈活地在公有云和私有云里部署解決方案。我們的Azure是唯一能做這個的云服務提供商。”

記者問到，亞馬遜剛剛宣布了虛擬桌面基礎設施服務，微軟是否有計劃向這個方向擴展?Guthrie說，“我們在技術上是支持虛擬桌面基礎設施的，尤其是對那些已經用上了Visual Studio 2013的開發者來說。"他指的是現存的一個VM鏡像，可以用于此目的。這些虛擬機需要用到Windows Server，因為Windows 7許可證不容許部署在Azure里。他說，“確實有客戶在使用VDI。我們與Citrix合作，已經可以在Azure云里提供一個基于Citrix的解決方案，具有遠程桌面所需的各項功能。”

Azure有其軟肋。記者提到Office 365賬戶和微軟賬戶用的企業帳戶在登陸微軟服務時的出問題。記者還提到有時候要同時用到兩者時遇到的問題，比如同時用兩者Visual Studio會報錯。Guthrie說，“應該是不會報錯的，要看具體是什么情況。我們能做的是確保客戶可以用微軟賬戶和機構帳戶做任何事。”

“我們的目標是簡化，讓客戶和開發商無需操心，一切都會正常運行。我們馬上會將企業帳戶支持功能加到Visual Studio Online里。Windows Azure已經有這個功能了。”

移動服務是Azure的重頭戲之一。移動服務可以為移動Apps迅速建立后端支持，不過由于容量有限而限制了用處。Guthrie說更靈活的方法即將出現，“我們行將看到，我們不僅僅可以在目前的Node.js擴展里構造移動服務，我們還可以用C#和.NET這樣做，我們會用到ASP.NET WEB API架構達到此目的，可提供不少的東西。其中之一是用戶可以調用SharePoint服務和Office 365服務。”

記者問到Azure數據中心之間的數據流量有多少是經過加密的，Guthrie不愿細談。他說，“我以后再答這個問題吧。我們以后會分享更多的細節。不同的服務有不同的規則。我們對很多東西都加密的。但我們是個大公司，自然會分門別類。有哪些是沒加密的，我們是知道的。”

Guthrie說，微軟首次推出Windows Azure的HTML5門戶時，它只有"4、5個圖標，他們是，虛擬機(VM)、網站(Web site)、存儲(Storage)和云服務(Cloud service)。現在，我們能看到26個門戶擴展服務的圖標了。而且每一個門戶擴展服務的功能是2012年6月時同一服務的10多倍。”他說，以如此的發展速度，毫無疑問, 微軟必將在云服務上一顯身手。