關于“端”，移動大戰(zhàn)已經(jīng)打得如火如荼，話題不少。不過阿里的云除了專業(yè)人士關注得卻并不多。

而據(jù)我了解，阿里云正在成為中國云計算第一平臺，其擁有基礎云、服務云、個人云等多種服務，是中國最大的基礎云計算品牌之一。除了普通的開發(fā)者、創(chuàng)業(yè)者越來越傾向于將應用部署到阿里云之外，中國最大的IT服務商東軟集團與阿里達成合作，逐步將其為客戶提供的應用系統(tǒng)遷移到阿里云。

 

企業(yè)越來越青睞成熟的公有云服務，而阿里的電商業(yè)務也日益增長。阿里“云梯1”和“云梯2”的計算和存儲能力已經(jīng)快要被耗光的情況下，必須進行擴容。否則完全無法滿足業(yè)務增長要求，與數(shù)據(jù)相關的一切業(yè)務，例如淘寶運營活動、淘數(shù)據(jù)、量子業(yè)務、阿里小貸均會受到影響，甚至無法開展。

 

阿里最終選擇了一條難度很大甚至充滿風險的擴容方案。在不到3個月的時間，同時對云梯1和云梯2進行擴容，單集群規(guī)模均將達到5000臺，并都實現(xiàn)跨機房處理能力。這是中國人從來沒有嘗試的事情。

 

在1年前，GigaOM分析師、知名大數(shù)據(jù)專家Derrick Harris在訪問中國之后，在Gigaom上發(fā)表了一篇對中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭的看法的文章。他的核心觀點是，中國擁有不少用戶群十分龐大且增長迅速的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)，但是比起它們的美國同行卻有著更少的技術革新。他們每年花費巨資添置服務器設備，阿里2012年購入的服務器超過了以前5年購入的數(shù)量，百度正在建設世界最大數(shù)據(jù)中心，騰訊每年需添置10萬臺以上的服務器，它的云計算中心建設正如火如荼地開展。但是中國公司如果想在云計算上有所建樹的話（阿里巴巴和新浪明顯有這個想法），它們必須有匹配自己巨大規(guī)模的技術實力。

 

現(xiàn)在，阿里巴巴成功實施的飛天5000集群，不知道他做何感想？阿里云梯1的跨機房實施方案，有Facebook和Google這兩位唯一的先行者，但他們沒有公布細節(jié)，阿里得靠自己摸索。而云梯2從1500直接擴容到5000臺并且實現(xiàn)跨機房，F(xiàn)B和Google也會致敬。

 

因為這確實很難。大規(guī)模集群對容錯性、網(wǎng)絡通信、調(diào)度和存儲性能、可運維性、穩(wěn)定性、預防臟數(shù)據(jù)甚至硬件能力都帶來挑戰(zhàn)。跨機房的集群由于突破了物理空間的限制，對上述要求又提高了一個級別。而阿里所承載的電商和金融業(yè)務的性質(zhì)，對于狀態(tài)同步、數(shù)據(jù)干凈和業(yè)務健壯要求更高。需要在保障生產(chǎn)的前提下順利完成擴容和數(shù)據(jù)遷移，又增加了難度系數(shù)。

 

這需要創(chuàng)新的架構(gòu)設計，針對其開發(fā)新的服務器軟件，并為之制定專屬的項目實施方案。一旦實現(xiàn)跨機房，便可以突破了5000臺的容量天花板，建設一個超大規(guī)模的離線存儲和計算集群。

 

業(yè)界已經(jīng)有成熟的集群服務器架構(gòu)和軟件，Hadoop，并且是開源的。不過，Hadoop生態(tài)圈還沒有成熟的大規(guī)模集群跨機房解決方案。阿里必須親自動手。最后，阿里升級并發(fā)布了Apsara 0.11版本，該版本是支持5000臺規(guī)模并達到生產(chǎn)標準的第一個飛天版本，同時支持跨集群計算。

 

設計新架構(gòu)、開發(fā)新版本Apsara、完成服務器采購、部署、數(shù)據(jù)遷移等，阿里云團隊一共只用了3個月。看上去不可能完成的任務，阿里云能完成驗證了它在云計算上的技術實力。事后，F(xiàn)acebook Hadoop團隊發(fā)郵件邀請阿里云同學分享跨機房集群的經(jīng)驗。誰敢再說中國云計算是只花錢采購但計算實力不強的土豪？

 

阿里之所以如此重視云端平臺，與其在移動互聯(lián)網(wǎng)時代的戰(zhàn)略有關。

 

一方面，阿里也是All In移動電商的戰(zhàn)斗狀態(tài)，而云+端是不可分割的，云是移動的一部分。另一方面，阿里的“金融+數(shù)據(jù)+平臺”對云也提出剛性需求。金融的本質(zhì)是數(shù)據(jù)的處理交換，而阿里擁有全球最大的商品、用戶、交易數(shù)據(jù)庫；全球最大的支付平臺，信用體系，是不折不扣的大數(shù)據(jù)公司，這需要云平臺來承載。

 

阿里在大數(shù)據(jù)上的思路也是建設平臺，建設數(shù)據(jù)交易市場，做大數(shù)據(jù)流通的管道。平臺戰(zhàn)略則意味著，它不只是可以將電商、金融、信用這些數(shù)據(jù)以合理的形式開放出來，還可以讓其他擁有數(shù)據(jù)的企業(yè)提交數(shù)據(jù)到其平臺進行流通、共享和交易。它要做大數(shù)據(jù)的市場，只有云才能承載這些“大數(shù)據(jù)內(nèi)容”。

 

從基因來看，阿里成為云計算老大也很合理。

亞馬遜，美國的電商巨頭，是IaaS（基礎設施即服務）的奠基者，也是云計算的先驅(qū)。它做云計算的初衷便是，需要為了促銷訂單峰值擴容服務器，但平時這些計算能力是閑置的。云計算則可以將這些計算能力分享出去。

 

阿里的云平臺是它發(fā)達的電商業(yè)務必然伴隨的附加品。現(xiàn)在看來這個附加品的價值正在日益成長，成為阿里在移動時代的核心競爭力之一，成為移動互聯(lián)網(wǎng)十分重要的基礎設施，也是中國在云計算領域技術實力大幅提升的表現(xiàn)。

 

作者微博@互聯(lián)網(wǎng)阿超，微信SuperSofter

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