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一舉一動都會產生某種結果。在物理領域中，這通常會產生作用力與反作用力。然而在人類活動中，這些結果很少迅速展現出它們的積極影響與消極影響，而通常是逐漸表現出來，以至于人們會對它們的真正原因展開爭論。

軟件定義網絡(SDN)的部署就屬于這一類。它們會對數據環境產生重大影響，成倍地提升企業的生產力。但問題是它們是如何做到的。目前，大部分人都預測SDN將提升企業網絡，但是很少有人敢于預測SDN在未來將遇到什么挑戰。如果以前的一切只是一個開始，那么我們是否可以預測軟件定義網絡將會解決在物理網絡中遇到的諸多問題，還是它們只是以抽象層中的一些新問題代替了之前的老問題。

SDN對數據中心的影響目前還不清楚

最顯而易見的事實是我們并不清楚SDN在實際生產環境中會有哪些影響，因為目前實際積累的經驗過少。據市場研究公司Gartner稱，在近期于美國佛羅里達州奧蘭多市召開的IOM大會上，只有4%的與會者稱進行了實際生產部署，四分之三的與會者表示他們的相關活動非常“有限”。超過75%的與會者表示他們只有少量關于SDN的知識，或是正處于初級評估階段。Gartner稱，事實上，許多人對軟件定義網絡是持懷疑態度的，許多網絡管理人員仍就不相信軟件定義網絡會對他們的數據環境帶來深遠影響。

雖然SDN可能會讓網絡更具可管理性，但是它們缺乏能夠真正提升數據多產性的應用。管理軟件開發者WildPackets稱，它們實際上可能會讓應用管理變得更加困難，因為流量路徑已被高度自動化。網絡中可能會有來自多家廠商的網絡設備，即便它們能夠正確地遵守所有的SDN協議，解決故障點仍然十分棘手。

SDN：并非數據中心的終結者

Plexxi公司營銷副總裁Michael Bushong稱，企業高管還需要考慮到軟件定義網絡實際上并非虛擬的動態數據中心難題的終結者。光學傳輸、光子交換和自動化都會遇到大量的邏輯問題以及純虛擬化環境所產生的問題。在資源彼此相隔甚遠時你如何保證性能呢?你如何管理可編程結構，尤其是那些能夠在全球擴展的結構呢?你如何追蹤虛擬資源呢，這些資源可能被托管在某一設備上，但一眨眼就轉移到另一設備上了。SDN似乎并不是虛擬轉換的端點，而僅僅是一個路徑點而已。

SDN Central網站總編Craig Matsumoto稱，在網絡軟件定義化的同時，計算架構正在趨于集中化。在計算、存儲和網絡轉化為基于容器的模塊時，SDN將如何發揮它們的作用呢?Docker和谷歌等公司目前正在致力于一種新的架構。這種架構能夠讓應用橫跨多個容器，然后再用于多種使用高擴展性編排方案和協議的工作負載。這不僅打破了我們對網絡和基礎設施的認知，還帶來了關于計算力使用與管理的全新理念。

當然，對于技術評估來說，與根據對未來產生何種影響這一條件進行評估相比，根據如何解決當前所面臨的問題這一條件進行評估更為容易些。目前企業才開始向SDN過渡，因此公正地說，現在還沒有人真正知道SDN將會產生何種結果。(范范編譯)