【51CTO.com快譯】數據中心正在經歷轉型——其現代化發展旨在滿足各類業務運作所必需的新型技術，例如軟件定義架構、云計算以及虛擬化等等。而這種現代化態勢也受到CIO及其他IT高管們的有力推動——他們正高度關注計算需求并考慮自身是否需要持有以及/或者運營數據中心，業內專家表示。

這確實是個大問題。根據Synergy研究集團最近發布的調查顯示，企業數據中心設備支出幾乎保持不變，但投入到服務供應商數據中心內的開銷卻在不斷增長。而Gartner公司更是預測稱，軟件定義數據中心的可編程能力，特別是應用程序編程接口以及/或者命令行接口到2020年將成為約75%的全球兩千強企業實現DevOps等現代IT發展訴求的必要前提。

隨著企業正努力將分析機制與其它數據敏感型應用加以結合，他們的數據中心當然也面臨著嚴峻的兩難處境，IDC公司數據中心與云業務副總裁Rick Villars指出。客戶目前正糾結于到底該自行購買服務器與存儲資源并將其運行在自有數據中心內部，還是拿出更多精力購置由供應商通過其數據中心提供的基礎設施資源以及針對具體負載需求交付的應用優化方案。

企業自有數據中心

目前企業自有數據中心相較于服務供應商在占地面積方面仍擁有優勢——但這種情況絕不會一直持續下去。（數據來源：IDC）

• 當前企業數據中心占地面積比例：77%
• 十年前企業數據中心占地面積比例：90%
• 至2020年企業數據中心占地面積比例：50%

著眼于目前所使用的全部數據中心占地面積，有77%由企業自身所持有并負責運營，而另外23%來自那些向其它企業出售基礎設施服務的供應商，Villars表示。相比之下，十年之前約有90%的數據中心占地面積來自企業內部，他解釋稱，到2020年“這一比例可能變更為五五開。”

正有越來越多的企業意識到他們根本不希望成為服務供應商，也不打算建立新的數據中心，他強調稱，并指出IDC公司最近越來越多地發現客戶指出“興建數據中心根本不在我們的戰略投資考量之內。”

與此同時，“大多數企業表示……‘我們希望充分享受融合型基礎設施與固態存儲以及虛擬化技術帶來的收益，并以更低成本運行現有應用程序……總而言之，要少花錢多辦事，’”他解釋稱。而且一些較新的技術往往首先出現在服務供應商的基礎設施中而非企業內部數據中心內，Villars補充道。“我們將這種情況稱為數據中心過時現象。”

按實際使用量付費

作為新時代的顯著標志，如今匹配型數據中心(簡稱ADC)已經開始強調“按需計費”數據中心這一概念。這是一種專為企業、服務供應商以及政府機關量身打造的按使用量計費模式，能夠切實幫助這些組織在控制數據中心實現成本的同時，更快推出實際產品或者服務。ADC著力宣揚的這一方案將得到客戶的廣泛支持，因為其意味著我們只需要根據自己的需求或者具體使用量支付云服務費用——并能夠隨時調整使用量水平以避免資源浪費。

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在通常情況下，數據中心客戶往往需要與供應商簽訂長期合同，而后者提供的往往屬于靜態計算資源與固定的資源密度——無論客戶實際使用多少乃至如何使用，模式本身都不會出現變化。考慮到這一點，我們將很難對未來的資源需求做出預測，因為鮮有企業能夠預測其未來五到十年內需要怎樣的IT設備規模。這意味著企業的實際資源儲備要么太多要么太少，具體取決于多種因素，包括用戶需求、云資源使用比例以及IT堆棧之內的創新活動等等。

ADC模式則為客戶帶來新的能力，幫助他們根據業務需要調整容量水平，租戶中間商Jones Lang La Salle公司數據中心解決方案團隊主管Mark Bauer解釋稱。他同時指出，根據他的實際經歷，這類方案很受客戶們的歡迎。

客戶普遍“傾向于將使用率定在80%”，但實際上其現有數據中心的資源利用率只有40%到50%，Bauer表示。企業客戶紛紛向他提出要求稱，“我們在尋求更靈活的解決方案，我們希望擁有必要的基礎設施資源，但同時也希望運營商就可用性做出承諾，并按照實際需要隨時提升或者下調資源使用量，”他指出。很明顯，大多數傳統數據中心根本做不到這一點。

即使是那些建立并運營有自家設施的企業，客戶們也坦言“我們建立的設施規模超出了實際需要，而云模式對我們來說屬于新生事物，”Bauer解釋道。

按需數據中心方案之所以廣受歡迎，是因為客戶“已經意識到云模式這種按需購買并按使用量付費的特性的優勢所在，”ADC首席營銷官Jason Ferrara表示。“我們這里討論的其實是以增量方式實現容量部署——而且其實際單位遠小于客戶的細化需求。”

在傳統托管模式下，客戶會通過合同被長期鎖定在同一家數據中心供應商身上，而且周期往往長達七到十五年之久。這意味著客戶需要對自身未來多年的IT需要做出預測，直到雙方合同徹底中止，Ferrara解釋稱。而預測IT負載絕對是個大難題，尤其是考慮到技術領域的快速發展。

“這也是行業當中資源浪費問題的出現根源，包括閑置服務器，因為很多企業過高估算了自己需要的基礎設施規模，”他表示。

ADC的按使用量計費數據中心從本質上屬于基于消費量的托管體系。它能夠將功耗及空間要求降低最多70%，不會將客戶長期鎖定在單一服務供應商身上且可根據使用量計算資源成本，Ferrara指出。這種模式允許客戶為其未來發展需求保留充分的資源增加空間，快速添加新容量并繼續按使用量支付開銷。

這種模式有助于減少閑置狀況并幫助客戶降低數據中心使用成本，Ferrara強調稱。ADC還提供更多其它成本節約手段，包括以相對較低的功耗使用效率(簡稱PUE)比率運作數據中心(保證不高于1.15)，Ferrara解釋稱這意味著客戶每月需要面對的能耗賬單更低。

ADC客戶需要的額定功率只為300千瓦，Ferrara表示這只相當于傳統數據中心要求的三分之一。ADC能夠審查客戶每天需要的資源容量，而后根據其具體使用量生成賬單，Ferrara指出。而客戶所使用的功耗及物理空間取決于其當前與未來數據中心要求; 每位客戶的要求都不盡相同。ADC的數據中心最高支持每機架24千瓦功率，這意味著客戶能夠在現有空間內進行容量擴展而不必添置新設備。此外，如果某家企業的功耗需求總量提升至600千瓦，那么只需為多出部分的電力付費即可。另外值得強調的是，客戶每次只需要簽訂為期三年的合同。

ADC最近剛剛在德克薩斯州帕拉諾啟動了一座30兆瓦的數據中心，而且根據該公司的說法，其較同等規模與容量水平的傳統數據中心能夠節約85%冷卻用水。另外，亞利桑那州鳳凰城的一座65兆瓦數據中心也已經破土動工。

自主還是外包

作為一家基于云的電子醫療衛生記錄方案供應商，Nightingale公司目前銷售兩款產品。二者皆為負責保存病患數據的應用，且能夠處理賬單與日程規劃。第一款是一套生產系統，其基于Windows Server、微軟SQL以及VMware，且運行在一座位于多倫多的數據中心之內。第二款則為經過重新設計的第二代系統，基于Linux、Java與PostgreSQL并由數據中心運營商CenturyLink公司負責托管。Nightingale公司在多倫多數據中心內保有相關硬件; CenturyLink則為第二套系統提供虛擬化基礎設施資源，Nightingale公司IT副總裁兼隱私負責人Ijaaz Ullah解釋稱。不過他拒絕透露其多倫多數據中心的具體名稱。

在多倫多數據中心當中，“我們留存有價值數十萬美元的硬件設備”，而目前的最大難題是“再過幾年我們又需要對這些硬件進行更換了，”他指出，并補充稱Nightingale公司的IT人員負責著其全部維護與運營工作。“在開發第二款產品時，我們決定放棄興建基礎設施的想法并轉而求助于硬件供應商，也就是CenturyLink公司。”

他表示，他樂于使用在需要對容量進行向上擴展時，CenturyLink方面為其提供的更多虛擬機系統資源。最終，第一套系統將完全為新產品所取代，“屆時我們將能夠徹底關停原有基礎設施。那里的硬件已經進行過一次替換，而我們真的不打算在未來三到五年之內對其再來一次大換血了。”

到那個時候，Ullah表示他們會直接將第二代系統全部遷移到云供應商處，“這樣我們就不用再為硬件擔心了。云托管模式很明顯更適合”他們的業務需求，他強調稱。

“這是一種由持有成本向運營成本轉換的重大舉措，而我們再也用不著在硬件下投入巨額資金，”Ullah表示。“換言之，我們能夠更輕松地將銷售額轉化為利潤。隨著業務規模的不斷擴展，我可以非常明確地告訴大家，我們新增的每一位用戶每月只會額外帶來6美元開銷。”

在未來，他表示Nightingale公司很可能將更多IT需求外包出去，例如桌面系統與移動手機技術支持。“我們已經立足于云業務模式之下，如果我們不信任云服務，又怎么能指望客戶們對我們的產品表達同樣的信任?”

管理業務轉移

盡管云乃至托管業務正如火如荼地擴展，但一部分企業仍然繼續著手建立自己的新數據中心，451研究集團企業數據中心研究主管Dan Harrington解釋道。

最近，Harrington剛剛進行了一項調查，即詢問客戶如果他們發現自己的基礎設施資源即將告罄，那么下一步會怎么做。而在結果當中，排在第一位的選項就是合并現有IT基礎設施并擠出更多虛擬化運行空間，從而發揮內部數據中心的固有優勢。排在第二位的選項則是利用更多云及托管軟件即服務與平臺即服務方案。排在第三位的是使用托管方案。支持率最低的最后一項舉措則是建立一座新的數據中心，只有約20%的受訪者愿意考慮這種作法。

面向金融與醫療行業的企業更傾向于建立自己的數據中心，這是因為他們需要考慮監管與合規等 實際要求，Harrington指出。

451研究集團還詢問客戶其實際工作負載情況，并發現約有8%的客戶會將工作負載部署在云環境當中。而展望未來三年的工作負載部署方向，21%的受訪者表示他們預計將把應用交由云環境負責承載; 有14%計劃使用托管服務; 而65%仍出于現有投資的考量而決定繼續使用自有數據中心，Harrington解釋稱。

“現實情況在于，大部分企業都已經擁有遍布世界各的數據中心體系……這意味著其已經砸下了大量既有投入。”然而，他同時強調稱，該研究公司發現其中很大一部分投入并沒有切實發揮作用，或者說沒能充分發揮作用。

Harrington指出，虛擬化與多核心處理器已經令現有IT基礎設施擁有極為可觀的資源儲備，“我們完全可以在其中承載數倍于以往的服務器與存儲容量，”而并不需要額外添加更多設備。“我認為很多人在向客戶推銷云服務時，其實忽略了這一重要狀況，”他指出。“如果我是一家企業的管理者，所有服務器都極具執行效率，且資源能夠被合并至少數幾臺機架并允許我根據需要運行各類負載——換言之，我可能發現自己的數據中心占地面積完全可以縮減一半，在這種情況下我絕對會將這部分空間挪作他用。”

不過中小型企業不太可能自行構建數據中心，Harrington補充道，因為這并不是他們的核心業務所在。同樣的情況也出現在那些需要在世界其它位置解決計算容量需求的企業，對他們來說選擇主機托管服務并自行購買及維護自有基礎設施往往更加劃算，因為這樣他們就用不著建立自己的整體數據中心了。

托管與云服務快速崛起

在未來，當面對數據中心資源利用問題時，“大家要么會將其外包給托管服務商，要么將其外包給云服務供應商，”Harrington指出。“我們很難講托管業務規模目前是否大于云糟透，或者哪種模式會在未來更受歡迎。”隨著部署應用數量的不斷提升，他認為云服務的當前增長速度要高于托管服務，但后者同樣處于快速崛起態勢當中。

如果某家企業認為自身并不需要建立自有數據中心，那么問題就是其該如何更好地管理負載轉移的時間，Villars表示。負載轉移通常取決于企業現有數據中心的建立時間與運行狀態。“如果大家五年前剛剛建立基礎設施且財務部門仍然認定其處于成本周期之內，那么大家就不可能就此開始業務轉移。”

他建議稱，企業在考查數據中心供應商之前不妨首先立足于資本角度進行分析。第二步工作則是“在實際動手前評估現有系統”——意味著了解當前已經擁有的服務器數量及其具體配置。顯著降低物理服務器數量非常重要。

客戶可能擁有著30到50種不同水平的內存與存儲容量配置，而且某些服務器還可以采用多塊處理器。

接下來的“合理化”調整工作則是著眼于我們的應用程序組合。企業內部可能存在有多套數據庫，這時我們需要合并現有數據集及應用數量來完成同樣的任務，這樣大家就不必將大量精力耗費在補丁安裝與維護工作上了。另外在著手轉移時還有一項關鍵性的最佳實踐，他提到：“清理當前環境并限定轉移范圍——這能夠大大加快面向第三方數據中心的轉移速度。”

很多企業都會以業務轉移為理由進行系統合理化調整，他指出，而如果將這兩項工作同時進行則意味著給客戶帶來過長的停機時間。“向新數據中心轉移并不代表著必須要讓一切運行得更好; 大家需要首先避免由遷移帶來的業務停機，”Villars提醒道。

如果大家將數據中心遷移至某家服務供應商，那么利用托管作為過渡手段將大大降低相關難題，特別是在大家已經完成了虛擬化工作并采用云服務分類的前提下，他強調稱。這能夠大大降低面向云環境的遷移難度。

將業務外包給數據中心供應商已經成為Nightingale公司的Ullah的首選方案。“我們需要關注的僅僅是利用最出色的工具完成任務并幫助企業更好地向用戶交付服務，”他表示。“如果我們遭遇問題或者需要幫助，我們可以直接與服務供應商取得聯系。在這種情況下，我們得以將精力集中在自己最擅長的工作身上，”而非忙于處理“其它雜事。”

原文鏈接：Cloud, virtualization take toll on data centers

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