毫無疑問，這場流行病對零售業產生了重大影響，隨著消費者消費習慣的改變，許多零售商不得不轉向在線環境。有趣的是，根據英國國家統計局去年的零售總額數據，新冠肺炎及其限制對實體零售業的影響各不相同。與2019年相比，五金店的零售額增長了13%，這是因為消費者利用封鎖隔離期間來進行一些早就應該進行的DIY工作。另一方面，服裝店同期的銷售額下降了超過四分之一(26%)。

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盡管我們可以依靠疫苗的推出來恢復經濟，但我們不能天真地認為消費者行為的這些變化可能會持續下去。隨著國家逐步恢復常態，可能會出現兩種相反的情況，零售商應該為其中任何一種做好準備。一種情況是，商業街的消亡將繼續下去，在這種情況下，零售商需要整合數字技術，并更加全面地關注顧客體驗，以吸引顧客回來;另一種情況是，當封鎖限制解除時，消費者會像往常一樣涌向商業街。盡管這兩種情況處于相反的境地，但零售商必須要同時考慮這兩種可能性，并考慮哪些解決方案可用于留住忠誠客戶。物聯網(IoT)是一種解決方案，可以幫助解決兩種可能性中概述的一些問題。

物聯網通過在零售店的物理基礎設施上創建一個數字覆蓋層，使在商店中查看物理對象并與之交互成為可能，例如，物聯網可以通過跟蹤顧客的習慣并分享其見解來幫助改善商店與其顧客之間的溝通。例如，在美國，Target使用具有物聯網功能的信標來收集數據并將超個性化的內容發送給擁有“ Target Run”應用程序的顧客。該應用程序允許顧客接收與他們當前所在店內區域所對應的商品推薦，從而提供整體無縫的店內體驗。

現在讓我們更詳細地了解當商店要重新開放時，物聯網如何為兩個預期結果提供幫助。

第一種情況：如果商業街繼續消亡，零售商如何在店內創造個性化、無縫化和數字化的體驗，以吸引顧客回來?

長期以來，商業街的整體消亡一直被歸咎于零售商的向網上遷移。但是，由疫情大流行引起的最新在線遷移已迫使許多在網上購物方面仍處于落伍狀態的消費者熟悉并習慣了這一過程。

現在，零售商不禁要問，我們中還有多少人仍在猶豫是否進行在線購物，還有多少人進一步接受了電子商務，以及當商店重新開業時，這將如何影響店內購物。無論如何，零售商都應該為大街上客流量全面下降的可能性做好準備，因為這很難吸引那些覺得電子商務更實用的人回來。

在這種情況下，實體零售商將需要繼續與在線電商巨頭進行競爭和斗爭。比如，在當天和次日交貨情況下，由于這種體驗的效率和無縫性，大多數客戶會青睞在線零售商可能并不奇怪。因此，實體商店需要找到一種方法來模擬這種動態的數字化和個性化的店內體驗。一些示例可能包括：

• 交互式數字顯示器和信息亭：位于商店入口處，顧客可以通過查看常用商品、它們在商店中的位置，以及基于購買歷史的即時營銷優惠，進而從優化的店內旅程和高度個性化的體驗中獲益。
• 移動POS機：工作人員攜帶的平板電腦可以在商店的任何地方處理顧客付款，從而消除了排隊現象。此外，內置在手推車和籃子中的RFID掃描儀可以實時進行大宗采購，而無需取出單件商品進行掃描。
• 客戶應用程序集成：店內地理定位系統可通過藍牙鏈接到面向客戶的智能手機應用程序，以幫助定位特定商品，并提供其他有用信息，如庫存水平、當前報價和員工位置。

第二種情況：顧客盈門并確保整個供應鏈的效率

相反的可能性是，經過一年多斷斷續續的封鎖之后，人們可能渴望回到街上和購物中心，這使得總銷售量增加。然而，供應鏈可能會發現自己難以滿足需求的增加，導致商店庫存越來越難以控制。

另一個需要考慮的問題是零售商在員工需求和可用性方面所面臨的混亂。如果商店人手不足，這可能會導致排隊時間延長，從而導致顧客不滿。

最后，隨著我們越來越成為一個無現金的社會，并且由于新冠肺炎而進一步加劇，這可能會使某些POS系統在數據流量上升的情況下陷入困境，并給員工和顧客帶來更多的挫敗感。

為緩解這種情況下的負面結果，零售商需要分析他們現有的系統，確定哪些領域急需提高效率，并實施新的物聯網工具來解決這些問題：

• 實時供應鏈：庫存傳感器和POS數據被集成到與供應鏈合作伙伴的直接通信系統中，從而觸發自動化制造和生產系統，并相應地調整庫存交付計劃。
• 以數據為依據的決策：與數據分析平臺相連的客容量傳感器不僅可以跟蹤店內顧客的數量，而且還可以分析與顧客在過道中停留時間相關的季節性調整數據，并預測何時何地需要員工。
• 機器人流程自動化(RPA)：從處理供應商的交貨到季度性庫存盤點，RPA系統自動化了幕后發生的耗時任務，從而節省了員工的時間。

LTE和SD-WAN分支網絡在物聯網中的重要性

對于任何物聯網戰略，無論哪種情況成為現實，都必須注意可靠、安全和靈活的網絡的必要性?；贚TE或5G蜂窩網絡的無線廣域網(WWAN)通過多網絡通道管理提供了開箱即用的連接和無與倫比的可靠性，從而為零售商提供更大的靈活性。SD-WAN是另一個重要組件，它使零售商能夠以更高的自動化程度和更少的IT監管，跨多個WAN鏈路(例如有線和無線)在廣泛的位置經濟高效地管理應用程序性能。SD-WAN還簡化了虛擬專用網安全的部署，可以為敏感信息(如客戶支付數據)和安全設備提供強大的“動態數據”保護。

零售業的未來

盡管這一流行病改變了消費者的習慣，但不可否認的是，零售商應借助其可用的技術，將工作重點轉移到讓這個行業更具彈性、更注重客戶體驗上來。對于那些能夠并愿意實施這些變革的零售商來說，他們將從提高供應鏈效率、改善店內體驗以及吸引和留住新客戶中受益。