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【51CTO.com快譯】由于全球氣候危機正在加速，可持續性理所當然成為了人們重點關注的術語。很多機構和組織都認為迫切需要采取行動以應對氣候變化，甚至設定了自己的氣候目標。

根據調研機構Gartner公司的定義，“可持續性”是通過結合經濟、社會、環境影響來指導決策的目標。

根據“1.5°C的商業目標——我們唯一的未來”活動，來自全球各行業領域的177家企業宣布采取行動，以降低不斷上升的全球氣溫為已任。他們不僅做出承諾，而且正在以實際行動來踐行所在國家和地區的氣候政策。毫無疑問，這些都是積極的突破，現在比以往任何時候都需要實施“行動十年”計劃。

可持續性正在滲透到人們工作和生活的各個方面，毫無疑問也滲透到了數字技術行業。數字化轉型具有顛覆性和創新性，但它真的可持續嗎?由于硬幣都有兩面性，數字化轉型也不例外。

一方面，軟件技術是為支持環境而構建的智能解決方案。例如微軟公司創建了一個名為AI fo Earth Initiative的人工智能工具為環保組織提供幫助。而在另一方面，人們采用的數字技術產生的碳排放量目前占全球二氧化碳排放量的4%。隨著使用越來越多的數字化技術，這個數字將不斷增加。那么將采取什么樣的解決方案?云計算如何幫助實現可持續發展?

其答案在于利用技術提供可持續的解決方案，并結合綠色環保的IT實踐。而企業在設計和技術方面做出道德選擇，這必然會對互聯網產生更廣泛的生態影響。行業專家指出，人們需要利用云計算的力量，因為云計算是一線希望，或者說是“綠色節能的一線希望”。企業的內部結構需要轉變發展模式，以通過利用云計算來實現可持續發展目標。

因此本文重點介紹云計算在推動可持續發展目標方面的重要作用。

云計算有助于可持續性發展的4種主要方式

1.基礎設施、應用和數據的可持續平臺

微軟公司和WSP USA公司日前進行了一項研究，發現采用微軟云平臺的企業的能源效率提高了93%。此外，采用微軟Azure云平臺的碳排放量比內部部署數據中心要低出98%。這項研究凸顯了云計算基礎設施在維持可持續性方面的效率，并且帶來更多的環境效益。埃森哲公司發布的一份報告也指出，“企業將業務遷移到公共云，每年可以減少5900萬噸二氧化碳排放量，相當于減少2200萬輛汽車的碳排放量” 。這樣的統計并不是夸大其辭，而是現實。

人們可以了解云計算基礎設施提供可持續性選項的不同方式：

(1)綠色數據中心

內部部署數據中心通常會過多消耗能源，因為需要冗余穩定的電力容量供電以及采用冷卻系統以避免過熱等，還有一些服務器沒有得到充分利用而導致能源浪費。

此外，當IT設備的生命周期結束時，也會帶來大量的電子垃圾。例如，根據美國能源部發布的調查數據，美國目前運營的數據中心占其整體能耗和碳排放量的2%～3%。因此，企業將業務遷移到云平臺可以顯著減少數量驚人的能源成本和資源浪費。與內部部署數據中心相比，這將更好地利用服務器，并減少硬件需求。

此外，公共云提供商可以利用可再生能源來運營綠色數據中心。例如，微軟公司的絕大多數的數據中心使用風能、太陽能和水力發電等可再生能源。

(2)非物質化

遷移到云平臺將采用虛擬技術取代高碳排放的IT設備。這樣的替換可以顯著減少企業的碳足跡。例如，云計算技術支持視頻流等無縫虛擬服務，而不是使用消耗更多能源的硬件設備。在日常運營中消除重要的物理硬件可以確保非物質化，并減少成本、浪費、工作量和環境影響。

2.以可持續發展為中心的解決方案的快速創新

很多企業致力采用新技術來創造更可持續的業務，同時確保最大限度地減少對環境的影響。使用云計算基礎設施的創新技術推動了可持續發展目標。例如，虛擬會議應用程序是迄今為止最引人注目的云計算驅動創新之一。企業可以在網上定期召開員工會議，從而節省更多的成本、能源和時間。即使在疫情持續蔓延期間，這也成為一種最具價值的可持續創新，而無縫的溝通互動確保了業務連續性。此外，機器學習和云計算基礎設施正被用于購物中心、機場、商業建筑等行業領域，降低了整體能源消耗。

微軟公司進行的一項研究表明，云計算可以幫助為ICT行業提供可擴展的技術解決方案，例如智能電網、智能建筑等。此外，很多企業也在利用云計算的力量來尋求可持續的解決方案。以澳大利亞能源開發商AGL公司為例，該公司利用微軟公司的Azure云平臺遠程管理其太陽能發電設施。該公司能夠在云計算基礎設施的幫助下有效地獲得可持續的解決方案。云計算創新的另一個用例是Ecolab公司，微軟公司的云平臺幫助該公司節省水資源。此外，微軟公司還推出了數據驅動的Azure FarmBeats精準農業系統。該系統非常強大，可以通過衛星圖像創建農場地圖，幫助農民監測不同的作物參數，如氮和氧水平、土壤濕度和溫度等。

這些用例無疑強調了云計算基礎設施不僅本質上是一種可持續的解決方案，而且是一種推動以可持續性為中心的快速創新的基礎設施。

3.軟件即服務(SaaS)解決方案

SaaS改變了人們工作、交流和共享數據的方式，對于可持續發展的要求變得至關重要且復雜。因此，企業擁有安全、可訪問和準確的數據變得至關重要。SaaS平臺本質上提供了云計算應用解決方案，通過管理和自動化關鍵活動來推動業務運營。

4.來自超大規模企業的創新和投資

由于云計算服務和云計算用戶數量的增加，超大規模企業可以在數據中心綠色節能的技術創新方面投入大量資金。例如，微軟公司投資建設基于其前沿設計的數據中心(例如微軟公司開發并運行了一個水下數據中心)以提高PUE值。在使用云計算業務應用程序時，對綠色環保基礎設施的投資將顯著減少用戶的碳足跡。

從企業部門高管的角度看待云計算的可持續性優勢

無論是首席執行官(CEO)，還是首席財務官(CFO)和首席信息官(CIO)，企業各個業務部門都在利用可持續性舉措。而客戶和利益相關者也在施加巨大的壓力，要求企業為實現可持續性目標采取行動。

因此，通過云計算的力量，企業高管可以有效地利用增長和創新：

1.首席執行官(CEO)視角

根據埃森哲公司發布的一份調查報告，21%的首席執行官(CEO)承認將可持續發展目標納入其企業戰略的重要性。然而，只有不到一半的受訪者表示能夠將可持續發展目標集成到他們的業務運營中。根據這份報告，很多首席執行官認為，實現聯合國的可持續發展目標可能會帶來真正的商業機會(例如更快的創新和增長)。客戶、員工和其他利益相關者也在呼吁企業在可持續性發展方面擔負更多的責任，可持續性無疑正在重新定義當今企業領導者的角色。

企業在業務中納入可持續發展目標不僅能確保競爭優勢，還能主動應對氣候變化。

事實上，疫情帶來的不確定性已經分散了首席執行官的可持續發展的努力。然而，向云平臺加速遷移很好地解決了這個問題。企業領導者可以通過以下方式將這種負責任的行動與云計算結合起來：

(1)建立可持續的生態系統

技術驅動型企業或其他企業的領導者可以通過整合云計算技術來推動可持續發展的行動。實現可持續發展目標并不會憑空實現，而是需要將技術專家、員工和利益相關者聚集在一起，認識到在業務運營中利用可持續發展的重要性。

(2)將可持續性與盈利結合起來

企業的目標并不是從可持續性中獲利，而是在今后可以持續獲利。首席執行官(CEO)必須將可持續性與利潤、業務運營、投資、創新和增長結合起來。通過采用云計算的力量，企業可以減輕實現全球氣候目標的壓力，并專注于制定業務成功戰略。

2.首席財務官的視角

很多首席財務官(CFO)一直將可持續性等非財務指標視為成本而不是價值來源。正如哈佛商業評論的一份研究報告指出的那樣，這可能是由于首席財務官和其他高管關注的事項不同所致。首席財務官的理解和專長在于投資回報率(ROI)和息稅前利潤(EBIT)，而致力可持續發展的其他高管的目標是減少碳排放和用水量等。因此，首席財務官很難理解投資可持續發展目標的價值。這項研究報告指出，“碳排放等非財務指標可以揭示與可持續性相關的數億美元的成本節省和收入增長。”

(1)可持續性投資具有有形和無形的收益，首席財務官現在必須比以往任何時候都更加意識到這一點。

(2)為了最大限度地發揮可持續性舉措的價值，像“可持續性投資回報(ROSI)​​分析模型”這樣的模型是一個很好的起點。

(3)另一個重要模型是劍橋大學可持續發展領導力研究所(CISL)的“商業凈零框架”，該框架專為那些致力在商業環境中實現凈零目標并實現綠色轉型的企業而設計。通過利用一系列行業領先的框架和見解，它為需要與凈零保持一致的基本任務提供了“一站式服務”。

以下了解云計算如何為首席財務官提供商業案例：

• IT基礎設施和運營的范式從資本支出轉向運營支出

允許首席財務官使用不同的金融工程來推動核心業務流中的運營，而不必擔心前期投入的巨額現金流。

• 降低IT系統和運營成本

在Smart 2020調查報告中，預計全球通過技術提高能源效率將會節省9470億美元的成本。因此，遷移到云平臺可以確保首席財務官節省大量成本，然后可將其用于其他項目。云計算不僅可以減少硬件支出，還可以降低投資資本和運營成本。因為首席財務官可以簡化和管理節約的成本，以實現更好的創新、可擴展性和增長。云計算還允許企業高管將他們的觀點轉變為“綠色”思維，不僅僅是為他們的公司做出更大的貢獻。它提供了一個參與應對氣候變化的機會，而無需考慮降低成本或分析風險。這可以通過選擇像云平臺這樣的平臺來實現，并確保總體成本和碳排放量的降低。

• 碳足跡減少帶來的成本節約抵消了碳足跡費用

通過遷移到云平臺，首席財務官可以快速減輕和避免可能在以后發生的碳足跡費用(如排放稅、違規處罰等)。

• 通過業務敏捷性更快地創造價值

云計算技術使首席財務官能夠從緊迫的財務需求轉移到更快地創造價值。通過云計算將可持續發展目標納入其業務運營，首席財務官可以構建更好的環境、社會和治理概況(ESG)。這有助于與客戶、股東和更廣泛的利益相關者建立更牢固的關系。而人們的一種常見的誤解是，參與此類企業社會責任的舉措并不會帶來貨幣價值。事實上，這確實提高了企業的聲譽和商譽，同時會減緩氣候危機。因此，首席財務官應該從眼前的短期的金融投資轉向長期的可持續投資，以更好地關注企業的財務和非財務業績。

3.首席信息官和首席技術官視角

(1)可持續的創新平臺。

(2)它通過增強圖像大小、緩存和數據來幫助優化企業的應用程序。這不僅可以減少數據量，還可以減少傳輸速度。這可確保更加精細地降低企業的云支出和能源水平。

(3)云計算可以通過減少消耗額外存儲或資源來幫助控制能源消耗水平。

(4)專注于應用技術解決核心業務的挑戰，而不是管理能源管理、電源等其他業務。

(5)減少技術債務，同時釋放當前的數據中心足跡(減少能源、出差和運營其他方面的碳足跡)。

(6)IT作為可持續發展目標的資產。

4.員工視角

70%的員工希望他們在一家具有綠色環保目標的企業工作。這主要反映在IT部門，因為很多員工現在敦促他們的組織為可持續發展承擔更大的責任并采取行動。此外，云計算的可持續性優勢將會影響企業各層級的人員，其中包括員工。隨著首席執行官建立起維護企業社會責任(CSR)的機制，團隊主管和員工將共同努力，確保將碳足跡降至最低。使用新的可持續生產力工具和IT系統，員工也可以輕松確保能源消耗。

結語

Microsoft Azure等行業領先的云計算提供商承諾到2030年實現碳負排放目標，并將其全球年度能源消耗與可再生能源信用(REC)相匹配。這凸顯了云計算提供商對可持續性的重視程度以及他們愿意為維護其環境付出的努力。因此，現在是企業高管更多地考慮云計算的可持續性優勢的時候了，因為可持續性不再只是一種觀點，而是業務需要。企業高管之間需要開展合作以將其運營目標與可持續發展目標保持一致，以建立應對氣候變化的企業目標。只有跨部門的團隊了解緊迫性，才能真正利用可持續性的收益。

研究表明，云計算可以通過節省數十億美元的能源成本和減少數百萬噸的碳排放量來支持企業的可持續發展。

原文標題：Cloud as an Enabler for Sustainability，作者：Gaurav Aggarwal

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